徐州王家府邸。

一座富丽堂皇的厅堂内，王家家主王崇训正坐在红木椅子，头戴貂绒装饰的大帽，身穿青袍，竟是一幅举人打扮。

王家乃是书香门第，徐淮头号的士族大家，朝中内外多有家族子弟做官，王家能量远非寻常豪强可比。王崇训本人自幼读书，于万历四十七年就考取了举人功名。

王崇训虽是王家家主，仍以自己举人功名身份为荣。

在王崇训左右两侧坐着郑、钱、蔡、李四大家主，还有各家管事，王崇训双眼似闭非闭，只是静静听着各家家主说话，偶尔双目开阖投射出沉稳老练神光，作为王家家主，王崇训本身就是个极具城府之人。

郑家家主郑仁说话了，他族中子弟郑时新与王崇训之子王明远交好，是以两家关系最为亲密。

郑仁出列说道：“各位，听说那陈诺行情越发见涨，在兖州城大败入寇东奴，圣上特钦赐他为副总兵。”

其余家主听到脸色都很凝重，王崇训也不例外，现下这个年景着实混乱不太平，武人的威势也大涨了起来，这徐州副总兵分量可着实不轻呐。

蔡家家主蔡文选性子最为懦弱，他目光闪了闪，不安道：“那陈诺现为朝廷正二品武官，且为徐州副总兵，位高权重握有强兵，照老夫来看，还是撤了手段，与那陈诺握手言和吧。”

一个很是富态，矮圆的人影闪出，却是李家家主李芬也出声附和。他李家实力中最为弱小，原先那陈诺还是游击将军，经王家郑家游说他狠下心来入了伙。只是让他没料想到的是，这陈诺在兖州走了一遭就越级升为副总兵，权柄更重，由不得他不慌。

郑仁看到五家之中居然有两家打起了退堂鼓，他脸色一冷，不满哼道：“诸位，我等战书已下，岂有收回的道理？想必诸位都听说了，那陈诺一回永安城就放出话来，说是他永安城侵占我等的土地一概不还，还有他陈诺最近要开矿了，尔等可曾知道？”

听到陈诺开矿，蔡文选和李芬脸色都有些难看，徐州矿业就那么多，若是那陈诺强插入手分一杯羹，那可是硬生生从他们五大家身上割下一块肉来，每年的流水都不知损失多少。

但是想到与陈诺作对，他们心里还是有点发怵。

郑仁无奈扭头看向钱家家主钱伯林，这老贼奸猾似鬼，一直没有表态，他瓮声道：“钱兄，不知你什么态度？”

钱伯林呵呵笑道：“钱某自然是与各位同进退了，与那陈诺的永安城竞争，我五大家联合起来我等自然不怕，它永安城兴起才一年多，论起根基底蕴来自然不能与我五大家相比，但是钱某始终隐忧一件事。”

郑仁问道：“何事？”

钱伯林忧虑道：“听闻那陈诺性子刚烈，宁折不弯，看他起势无不是靠着一刀一枪拼杀出来的，土匪盗贼，土寇流贼甚至东奴，那是杀得人头滚滚，血流成河。万一这陈诺明里竞争不过我等，恼羞成怒下贸然起兵对我等家族下杀手，那可如何是好？”

其余家主闻言都心头一惊，凉飕飕的，郑仁也被吓到了，他迟疑道：“这……这不能吧，我等可是名流富绅，他陈诺怎么敢？”

钱伯林无奈摇头道：“各位，你们可莫要忘了那夏家灭门之祸，那夏一德怎么死的你们想必一清二楚吧。”

话音一落，厅堂内寂静无声，众人都脸色难看，他们的整颗心沉入谷底。是啊！这陈诺是个杀人不眨眼的蛮夫，万一这厮脑子一热真就起兵对他们五大家族动刀兵那该如何是好？

之前的夏家可是血淋淋的前车之鉴啊！那陈诺手段狠辣，先斩后奏，将整个夏家灭门，可到头来呢？

郑仁没了主意，他看向王崇训为难道：“王兄，你看这……”

在众人殷切目光中，王崇训慢悠悠直起腰板，面容平静道：“诸位，我等可都是清白人家，大明有名望有地位的缙绅，岂能沦落到与那夏家贼窝一伍？陈诺该动兵灭夏家满门无非是夏家底子太脏给他壮起胆子罢了。”

王崇训又道：“只要我等同心协力联合，铁板一块，依我五家的实力，不止是徐州，就算是在淮扬地界上也有通天彻地之能。毫不大话的说，只要我等动动手指头，就能让这徐州城整个瘫痪。”

听到这里，郑仁等四家家主的腰板也不知不觉间挺立起来，慢慢恢复信心。

就见王崇训继续道：“他陈诺，一个突然崛起的暴发户罢了，论在徐州的根基底蕴人脉实力，他哪样比得过我等。退一万步来讲，他陈诺真要动兵对我五家下杀手，那可真是形同造反，朝廷可不会不管，必来征剿。”

“只要这陈诺不是傻子，必然不会走造反这条路，可别忘了他起家除了强兵之外还依靠着永安城，永安城是他辛苦积累的基业，军民家眷都在此，一旦造反他的永安城可就没了，必然安稳不了。”

经王崇训条条分析，其他家主都拍手叫好，眼前豁然一亮，他们忽然发现这陈诺即使位高权重握有强兵，那也并非传言那般强大，他也有破绽也有软肋，也有投鼠忌器的东西，只要他是这大明的官就不是无懈可击的。

这时候，王崇训又给他们吃了一颗定心丸：“王某听在京任吏部侍郎的兄长说，朝廷有意增设徐州总兵一职，诸位老友可知道这意味着什么吧？”

众家主当下打了鸡血兴奋起来，他们都老似成精，瞬间明白了这其中蕴藏的机会，他们当下互相交汇着目光，阴阴笑了起来。

既然主意已定，要彻底与徐州副总兵为敌，众家主们开始了密切的商议，首先是这永安城开矿一事。

钱伯林看向王崇训道：“王兄，你在这徐州地面人脉广人头最熟，这陈诺开矿这事知晓多少，也好让我等好好筹谋。”

永安城开矿一事做得极为保密，但世上哪有不透风的墙，在永安城勘测队一进入利国驿的时候，王崇训就知道了消息。

王崇训脸色有些古怪，脸上溢着笑意，忍俊不禁回道：“据老夫得知的消息，永安城似有意在利国驿开矿。”

“利国驿？”

众家主一呆，这个名字怎么生熟，照他们的想法，永安城开矿必是要选个资源丰厚的采矿点，这利国驿是什么地方。

李家家主李芬哈哈大笑着，脸上油腻的层层肥肉跟着颤动，他捂着肚子笑着解释道：“各位，那利国驿本是个微山湖南畔的一个驿站小镇，根本没有多少矿石。”

经李芬一点拨，其他人也都想起这利国驿在哪，当下也跟着畅快大笑起来。

只有钱伯林有些保守，他担忧出声：“各位，这陈诺是个聪明人，不会无的放矢，这利国驿会不会有什么门道呢？”

王崇训不在意安抚道：“钱员外多虑了，这利国驿宋时倒是矿产富饶之地，不过自元起矿产早就被挖空成为一片赤地，若是利国驿当真还有矿，这数百年岂会无人发现？”

钱伯林一想到这倒也是，他眼睛一转当下建议道：“听说永安城在招募矿徒炉工，我等要不要放出话来，让永安城招募不上人力，使他们开不了工。”

王崇训摆手拒绝，他笑道：“既然知道利国驿无矿，那就让永安城使劲折腾罢了，我等坐观好戏，只把他们当做猴子一样玩耍，到时候他们徒耗人力财力精力却发现一无所获时，想一想那陈诺的脸色心境，诸位，岂不快哉？”

众家主听罢脑海中皆浮现了陈诺猪肝色的铁青面容，当下他们都幸灾乐祸大笑起来。