王明远脸上铁青，额上青筋暴起，他低声怒吼道：“陈大人，请你自重。”

陈诺斜眼晲着王明远，不屑道：“亏你王明远还是有功名在身，说出的话不经大脑思考，毕竟只是温室的花朵不经风雨，一个只依靠父辈家族荣荫的二世祖而已，有何可炫耀的？”

王明远被陈诺在众人面前赤裸裸撕开他的脸皮，他气疯了，从来还没有人敢对他这么说话，他身体颤抖着尖叫道：“陈诺，你不要欺人太甚了。”

身后的郑时新看到及时将王明远拉了回来，悄声劝道：“王兄莫要冲动，现在不易起冲突。”王明远不理，又是挣扎要向前冲，郑时新大急，连同其他好几个秀才架起王明远就走。

走到好远一段路直到看不见陈诺他们郑时新等人才将王明远放开，王明远一被放下就死死揪住郑时新的衣领大吼道：“郑时新，你为何要拦我？”

看着王明远仿若吃人的狰狞面孔，郑时新心里发怵，连声辩解道：“王兄，我这是为你好啊，刚才这情形我等实在是不宜起冲突！”

王明远眼珠转了转，兀自嘴硬道：“什么？难道我王明远还会怕了那陈诺不成？”

郑时新奉承道：“王兄你胆气豪情自然是有，可以我等都是文弱书生，看看那陈诺对面皆是孔武有力的汉子，正要动起手来恐怕我们要吃亏的！”

“哼！”王明远一听似乎有理，哼一声就放开了揪住的郑时新衣领。

郑时新慢条斯理地整理了下衣着，又是劝说道：“还有，最重要的是我等都是有生员功名，特别是你王兄，将来有很大机会中举的，今日若真是与那陈诺大白日里起了冲突，落下个对抗朝廷高官的名声，将来这消息传到了学政大人那里去……恐对王兄你的仕途有所不利啊！”

王明远眉头紧紧皱起，厉声问道：“那该怎么办？本公子可从来没有被人当面指着鼻子骂过，今日之耻我必报。”

郑时新笃定一笑道：“明面上我们自然不能乱来，暗地里自然大有何为，粮行夏老爷子挤压唐记米店的事徐州城传得沸沸扬扬，看那陈诺照旧不是连个声儿都没敢出嘛！”

王明远振奋道：“对啊！我怎么把夏老爷子给忘了，我这便去夏一德府邸去，”

“我一定要让陈诺去死！”王明远眼眸阴翳流动，沉沉说道。

……

陈诺来到徐州城已经近半个月的时间，原本想着在徐州城根据唐记米店开辟出一所收粮之地，这样不但能满足永安城的存粮库存，也能惠及这徐州穷苦百姓和农户。

可恨的是以徐州粮行的豪强富绅从中作梗，不断挤压，唐记米店很快开不下去了，既然目的没有达到陈诺自然没有在这徐州城继续待下去的必要。

此行也不是没有什么收获都没有，譬如陈诺的感情问题终于有了眉目，前几日与白芷柔同游蟠桃山，虽说归途有不愉快事情发生，但是总体上来说，自那日后陈诺与白芷柔二人的感情迅速升温，到了就差捅破那层窗户纸的地步。

六月十八日，这一日陈诺连同唐记米店所有伙计，唐天辰本人和他的家眷，加上随行的护卫共计有五十余人踏上了归程。

唐记米店店内库存粮食有两千石，这些粮食陈诺早已委托南支河河道巡检司过来，用货船装上早一步运输到了永安城。

只余下一些唐天辰等人的家当细软之类的杂货，唐天辰等人在这徐州城已然是待不下去了，去永安城安家是他们最好的归宿。

一行人往永安城回去，同行有唐记米店的十几辆轱辘大车，还载有陈诺购买的一部分商货，除了粮米，陈诺还买了一批熟铁钢材等一些永安城缺少的物资。

一行人走在路上，都是忐忑不安，特别唐记米店这些人，在他们看来外面世道不太平，在徐州城内无疑是最安全的，现在要去一个守备城，他们心中都打着鼓，也不知到永安城后，以后的日子会是怎么样。

杨河骑在马上，左侧是唐天辰，后面是陈一皋，又有赶车伙计，随行家眷，还有陈诺的护卫人员，他们皆是剽悍，都携带腰刀弓箭。

一行人很快过了郑集镇，沿着南支河行走，很快就要到黄集镇，黄集镇是一个大集寨，集寨中乃是镇中好几个实力强劲的村庄合并组成。

乱世中，除了州县城之外，乡野村庄多受盗匪打劫，一些实力弱小的集寨早就被屠戮一空，只有一些实力强劲，丁口兴旺的村庄为求自保团聚在一块儿，或者是同宗同族的家族村落据险建寨。

相比县城，州城的人心繁杂，这种结寨自保的庄子都是一个大家族，或几个家族合力所建，外敌入侵时万众一心，绝不会有内乱或献城的事情发生。

陈诺知道一些真正豪强所建的村寨，甚至从五胡时期就一直存留下来，不论怎么样的乱世，怎么样的改朝换代，对他们都不会有什么影响。

很快众人进入前方的道路，一边是南支河奔腾不息，一边是一些低矮的山包，道路就在这内中蜿蜒。

“去湖广那边，首要需要的是强大武力做保障，本官会专门集训一队兵丁为你保驾护航，同样的也要对外招募跑江湖的一些豪杰之士，特别是一些有威名有信誉的镖局要留意一下。”杨河骑在马上对唐天辰细细吩咐道。

一路上陈诺与唐天辰说说笑笑，更多的是对他的嘱咐，回到永安城将唐天辰这些人安顿好之后，陈诺便有意将唐天辰外派出去做生意。

夏日炎炎，酷热难当，地上已经像下了火。特别是道路的恶劣环境，陈诺他们这还是走的是官道，官道本就黄沙铺就，经年累月下来，路面坑坑洼洼，大队行人走过，烟尘蔽天。若是小路，路边更是极难行走，这时代的交通环境太过差劲，百姓深受其苦。

道上尘土飞起多高，跟天上的灰气联接起来，结成一片毒恶的灰沙阵，烫着陈诺等人的脸。处处干燥，处处烫手，处处憋闷，路边的柳树像病了似的，叶子挂着层灰土在枝上打着卷，无精打采地低垂着。

只是裹着网巾的陈诺感到头发丝儿都要烤卷了，整块头皮都在发烫，后背已经被汗水浸湿。

他扯过护卫递来的一顶斗笠扣在头顶，策马站在路牙子上对众人高声喊道：“大伙加把劲儿，前方不远就是黄集寨，到了那里我们就休息吃……”

就在这时，左侧山包猛然一声猛烈铳响，陈诺刚刚扣在头顶的斗笠就飞了出去，连带着他一块头皮也没了，这下顿觉凉快。

就差那么一寸，他的头颅就被开了瓢，陈诺激起一声冷汗，利落地翻滚下马厉声嚎叫道：“敌袭！敌袭！注意隐蔽……”

说完后，他整个身体扑倒在路边泥土里，腾腾热气的灰尘沾满了他整个面庞，丝毫不顾形象，保命才是要紧。