一听到艾米丽又莫名其妙地背了黑锅，阿尔弗雷德的心里油然生起一股怒火。他见过欺负人的，可没见过这么欺负老实人的，他想冲莱德发怒，冲他大呼小叫，去揪他那粗糙坚硬的脸皮。但是，他随后便想到了自己的处境，像自己这被迫充当双面间谍的身份，有什么资格去对立场坚定者说三道四？

“莱德先生，你先别激动。”阿尔尝试冷静地说道。“即使布鲁托的房间一片狼藉，也不能证明他就遭遇劫难了啊。”

“你太天真了！”莱德摇了摇头，在怒火中显露出一丝悲伤。

“我们先不管布鲁托的失踪之谜，有海盗嫌疑的艾米丽小姐，现在正被关在淑女号上呢，她怎么可能跑到这里来谋害布鲁托呢？”

“艾米丽·菲斯现在在哪儿，这谁也说不准！我要巴德老爷带她来见我……不，带我们去淑女号，让我亲眼看到她被关着才行！那个狡猾的女人……”

“她可不是什么狡猾的女人！”阿尔反驳道。“一直以来，都是艾米丽在照料我们的饮食，她要是真想使坏，就不会等到现在了！再说了，她有什么理由去加害布鲁托呢？”

“也许他发现了什么秘密吧，我不知道……”莱德有些动摇。他本不是不讲道理的人，虽然暴躁易怒，却也心明如镜——这正是波叔看中他的地方。在暴戾之气发泄过后，理性逐渐占据了主导地位，加上芭芭拉一口咬定布鲁托没有走出旅馆，也使他感到疑惑万分，不禁开始分析这其中存在的其他可能性。

“莱德先生，会不会有这种可能？”罗伯特说道，一边仔细注意莱德的神情。“我们先假设布鲁托自己才是海盗的内奸，他伪造了被害的假象，躲过了旅馆人员的耳目？他自己行动，是有可能做到的，而他从此销声匿迹，更令整件事情死无对证，让我们真正无辜的人陷入猜疑与焦虑。”

莱德生气地摇了摇头，嚷道：“布鲁托跟了我二十多年，他不会有意做违背原则之事！我清楚他的为人……况且，他虽然是我兄弟，却也就是个成事不足败事有余的废物，到了伦敦这人生地不熟的地方，恐怕他连船坞在哪里都找不到，更不可能想出你说的这复杂的计划！”

“是这样啊……”罗伯特摇了摇头，他从莱德的眼神中没有看到说谎的痕迹，看来这位公会的头领，是真的在担心他那不成气候的兄弟。但是，纵使是成事不足败事有余，但他仍不应忘记，这是在伦敦，这里有耶米尔见过的“熟人”，布鲁托并不需要自己去出谋划策。

一群人面面相觑，对现状感到烦躁、不安。

过了许久，敲门声再次响起，邓肯那干巴巴的声音透过门缝传了进来，就像一阵久违的清风，吹散了这死气沉沉的阴沉气氛。

“罗伯特先生，巴德老爷回来……”

“行了行了，你走吧，邓肯，快去跟迷人的芭芭拉小姐快活快活！”巴德老爷戏谑且欢快的声音打断了邓肯，然后他刻意清了清嗓子，用一种大人物驾到的语气说道：

“快开门，你们朝思夜想的多米尼克·巴德回来了！”

罗伯特抢在第一个去开了门，好提醒对方停止那种火上浇油的腔调。他用苦笑迎接了自己的好同伴，而巴德老爷则注意到了他背后的目光：莱德的愤怒，法蒂玛的怀疑，阿尔弗雷德的疑惑……

“好一个朝思夜想！”莱德大叫一声捏紧了拳头就要往巴德老爷身上扑。

“怎么的，你这个臭要饭的还想反啊！”胖乔治从后面赶上，护在巴德老爷身前。

法蒂玛趁机拉了拉莱德的袖子——她的力气意外得很大，竟然在短时间令莱德无法动弹，这成功抑制了他的情绪。罗伯特趁机让过身，把巴德老爷和他的保镖胖乔治迎了进来，接到了房间里仅剩不多的空地上。

“你可算回来了，我的朋友！”罗伯特苦笑着抱怨道。

“你们可真是……齐聚一堂啊。怎么，发生了什么事吗？”巴德看了看阿尔弗雷德，又看了看怒气冲冲的莱德，那份轻松愉快的心情顿时消散得无影无踪。

罗伯特将布鲁托失踪的事告诉了巴德老爷，他听完以后也是一副疑惑的样子，皱紧了眉头，一个劲地念叨着“没理由啊”。

“这就是你放纵海盗的下场，巴德老爷，我要求你现在就带我去淑女号见艾米丽·菲斯，如果有一丁点的痕迹证明她有离开过淑女号，你可别怪我翻脸不认人！”

“这我可没办法答应你，莱德先生。”巴德老爷苦恼地说道。

“什么？”

“艾米丽小姐肯定是离开过淑女号的了……因为，我的侄女昨天都在淑女号审问她，但这都还没法令她过瘾，她刚刚把艾米丽小姐接了过来，想要连夜审问呢。眼下她们就在楼底下，与芭芭拉小姐商量着房间的分配。”

“这……”莱德一时无语。巴德老爷立刻问道：“行了吧，莱德先生，你难道真的以为凭一个笨女孩在船上的一次偶然的行为，就可以确定她是个海盗了吗？依我看来，淑女号上根本就没有什么海盗的内奸，我们被海盗袭击这件事，说白了只是一场偶然的事故而已！”

第112章 服从

“我不能认同你的理论，巴德老爷。”莱德固执地说道。“如果说有什么势力企图阻止公会的复仇，那就只有海盗，或者是我们脚下的……”

一阵急促的敲门声打断了莱德的话。接着是老板娘芭芭拉那惊恐的叫声。

“快开门啊，莱德先生，罗伯特先生！”

罗伯特迅速打开房门，让芭芭拉进来，而令众人惊奇的是，在老板娘的身后跟着另外两个身影。

“你是……”罗伯特惊讶地喊道。

莱德自听到芭芭拉的呼喊声就感觉事情不对劲，看到罗伯特那么惊讶，以为是海盗来袭，便一个箭步冲到门前，举起拳头就要攻击。

“莱德，是我。”芭芭拉身后的梅森连忙举起胳臂捂住头部。而在他旁边，则是东倒西歪的布鲁托。

“大哥，你好呀！”他醉醺醺地笑道。

“布鲁托！你去哪了？”莱德又气又喜，急忙问道。

“呵呵，现在不来找人算账了。”胖乔治冷笑一声说道。

“你说什么，不准对我大哥不敬！”布鲁托眯着眼睛，摇摇晃晃地走到乔治身边，揪住了他的衣服。看来，在喝醉了酒以后，他倒是得到了原本奇缺无比的东西——勇气。

“布鲁托，你在干什么？”莱德生气地吼道，但乔治的怒火体现得更为直接，还没等布鲁托有所反应，老乔就一巴掌扇在了他的头上，直打得他天旋地转，眼冒金星。在原地转了两圈之后，布鲁托扑通一声栽倒在地上。

“够了，把布鲁托弄出去，别在这里丢人现眼了。”莱德怒吼道。梅森点了点头，扛起布鲁托便往外走。

“打扰了，巴德老爷。我想，我们都犯了一些错误。”他用尖利的目光看了看正在哭泣的芭芭拉，然后跟着梅森走出了房间。法蒂玛满怀歉意地朝房间里的人们鞠了一躬，也匆匆跟了出去。

房门一关上，老板娘就瘫倒在地上，伤心地嚎啕大哭。

“乞丐说得没错！我是没有看见那个醉鬼离开旅馆，也没有任何关于这方面的印象，失去了引以为傲的记忆力，我真是不想活了。”

原来，她并非为失责而哭泣，只因自己的本事经不起岁月的蹉跎……

“叫邓肯过来，她需要一些安慰。”巴德老爷悄悄对老乔说。后者坏笑着点了点头，机灵地跑了出去，似乎已经等不及看到冷漠的邓肯为女人所困扰的景象。

“我的好女士，你说的哪门子的话呢，谁都有忘记事情的时候，像您这样勤劳贤惠的女人，直到现在才忘记东西，已经令我感到无比惊讶了。”罗伯特真诚地说道。

“你真是个好男人，罗伯特先生。”芭芭拉擦了擦眼睛，难过地说道。“要不是我的心已经被一个冷酷无情的男人俘虏，我一定会主动追求你的。”

“那还真是……太遗憾了！”罗伯特笑着说道。

“老实说，我的记忆力的确降得厉害，不是对我那过世的先生不敬，但在他还活着的时候，这家旅馆可没现在这么火热——当然，时代是一方面理由，但我的经营也功不可没……以前，除了一些不要脸的臭要饭的整天过来骚扰以外，这儿几乎没有别的客人，除了巴德老爷，您与我家先生倒是有些交情，每次来伦敦都会莅临本店。我真想不到，像他那种人还有你这样的朋友。”

“我与克林顿那是一见如故呀。”巴德老爷欢快地说。“他学识渊博，绝不比皇家学院的学士要差，虽然他的确不擅长经营旅馆，但正所谓人无完人，有他陪同的日子绝不会无聊。”

楼梯口传来了争吵的声音，显然，邓肯对他被一而再地安排来陪老板娘感到不满，而老乔则不嫌事大地嘲笑他。

“我得走了，先生们！”芭芭拉来了精神，自己站起来走到门口。“再怎么说，这儿也是旅馆，过分的吵闹会影响其他客人的！”

“你说的很……”巴德老爷还没说完，芭芭拉就已经出去了，并“砰”的一声关上了门。

“可怜的老板娘。”巴德老爷摇头说道。“我认识这家旅馆以前的男主人克林顿·摩尔。他那时候正为自己的旅馆沦为乞丐的巢穴而苦恼不已，是我资助了他，摆平了那群烦人的乞丐。可没想到，长期的心理压力依旧要了他的命，真是可怜。”

“咱们还是先管管自己的事吧，巴德老爷。那群海盗还真是把我们弄得焦头烂额。”罗伯特皱着眉头地说道。

“大家都太敏感了。尤其是公会的家伙，只是一个手下出去喝醉了酒，他便以为咱们又中了海盗的埋伏，真是……”巴德老爷不以为然地说。

“造成这种紧张局面的，还不是因为巴德老爷你！”阿尔弗雷德脱口而出。他再一次因为巴德老爷这自欺欺人的态度感到气愤不已。

“啊，阿尔少爷啊，怎么样，洛宁带你去干什么了？”巴德老爷搓着手，期待地问道。

“这么说，你果然从一开始就知道，洛宁并不是叫我去帮他写回忆录的？”

第112章 服从

“他要真想写什么回忆录，那完全可以交给莫林先生，何必找你这个没啥阅历的愣头青呢！”

“洛宁带我去了国会大厅，见了他的上级。你是否知道，你的寻宝行动，早已经处于科伦议员的监视之下了？”

“是这样吗？”巴德老爷做出一副相当惊讶的表情，但这反而令阿尔弗雷德确信，这一切，巴德老爷都是知道的。

“巴德老爷，我可以告诉你埃德尔·科伦议员对我说的话，但我要求，你把金币的传说、你的意图和计划，一五一十地告诉我！”阿尔弗雷德严肃地说道。

“这……”巴德做出一副苦瓜脸，乞求似地朝罗伯特看了看，但得到的却是同样严肃的目光。

“阿尔少爷说得对，我的朋友。”罗伯特说道。“是时候向我们坦白了。就我个人而言，我完全相信你的品行和淑女号船员的意志，相信你们绝不会做出伤害祖国，毁坏声誉的事情来，但如果不把事情解释清楚，伙伴们的疑虑就无法解除，这对你今后的行动也没有好处，不是吗？”

阿尔弗雷德点了点头，对罗伯特的观点表示认同，他相信这一次他们已经把巴德老爷逼进了绝路，无论如何，他都要知道这令多方势力觊觎的金币究竟藏有什么秘密。

巴德老爷叹了口气，摇着头，把自己埋进柔软的沙发里，看来似乎是打算缴械投降了。

“我记得你说过想要参军，阿尔少爷。”他轻松地问道。

“加入海军，没错。”阿尔弗雷德点了点头。“然后周游世界，探索海洋。”

“要真是为了那样，你倒不如选择当个商人，或者渔夫。军队可没你想得那么轻松自在。”

“我当然知道！但加入海军可以为国争光，可以获得荣誉！”阿尔弗雷德争辩道。

“荣誉？荣誉是用苦难换来了，这其中包括你的苦难，还包括你的部队侵略之地的人民的苦难！荣誉可不是挂着个皇家海军的招牌就有的！”巴德老爷抬高了嗓音，打断了阿尔弗雷德的陈述。“依我看，你不适合当军人，因为军人必须服从命令，你可以质疑，但必须服从，并且，要对你的部队无比的忠心！”

“这我做得到！”

“哼，我看未必！”巴德老爷讥讽地别过头去。

“什么？”阿尔弗雷德生气地站起身来，差一点打翻圆桌上的茶杯。

“巴德老爷，阿尔少爷还年轻，并且具备作为海军的一些品质，你又何必在这里面找茬呢？”罗伯特见状赶忙说道。

“罗伯特先生啊，阿尔少爷是个善良、正义、热情的年轻人，但他并不聪明，却老是想要让自己显得很聪明！我已经告诉过他，这一趟寻宝之旅有他的用武之地，可他仍是一而再地拿什么真相来质疑我，现在甚至到了逼宫的地步了！这就叫不服从命令。他被洛宁先生带走，只一晚上便回来找我的麻烦，这叫不忠诚。他的想法固然是好的，可是顶着这么愚笨的脑子，只会被别人耍得团团转，最后落个不忠不义的臭名声！”

“你又不是我的长官，凭什么要我忠于你？”阿尔弗雷德气得满脸通红，浑身颤抖。

“是吗，是吗？”巴德老爷站起身来，双手叉腰，仰望着比他高一头的阿尔弗雷德。“那我问你，现在谁是你的长官？是洛宁？还是那位神通广大的埃德尔·科伦？或者是海盗？”

“海盗？”罗伯特疑惑地问道。

“就是这样。一个名不见经传的小鬼，在家里得不到关照，想要在海上闯出名头来，这样的家伙，现在除了在我面前耍少爷脾气以外，什么事都做不了，又凭什么要我把行动的核心秘密告诉他呢？这不免让人怀疑，他与海盗有没有关系呢！”

“你从一开始就不信任我，还以为我才是海盗的内鬼吗？”阿尔弗雷德难以置信地问道。

“不，我倒相信你不是，你没有做内鬼的脑子。”巴德老爷冷冷地说道，在阿尔弗雷德的印象了，这还是他第一次对人如此冷漠。“我只是想告诉你，没有贡献，就不要空谈待遇！你只是蚁巢中万千工蚁的其中之一，又为何要执着去理解蚁后的意志呢？”

阿尔弗雷德被这一通话说得心碎不已，巴德老爷对他的态度，就像是在讥讽一个不值一提的陌生人一样，甚至，像是在对待一个可以随意丢弃的工具，难道老爷之前对他的期待和鼓励，都是虚假的不成？

“巴德老爷！”罗伯特严厉地喊道。

“你说什么也没用，罗伯特先生。成年人的世界就是这样的，要想打动别人，除非自己能干出成绩来。否则，你声音再大，动作再狠，也没人拿你当回事的。”

阿尔弗雷德默默听着巴德老爷的“教导”。心态也从一开始的气恼变成了羞愧。他慢慢滑落回椅子上，失落地低下了头，看着杯中的茶水，感到灵魂正干涸得冒烟。

而巴德老爷，仿佛也训够了眼高手低的年轻人，突然话锋一转，抛出另一件事来：

“不过嘛，阿尔少爷，如果你真的那么想知道我的想法，想知道金币的秘密的话……也不是不可以，眼下就有一个机会摆在你面前，如果你肯放下你那傲慢的尊严，去踏踏实实地把这件事办好，我就把你想知道的通通告诉你。”

“是什么事？”阿尔弗雷德红着脸，急忙问道。又突然觉得，管它三七二十一，干好不就行了，便一咬牙喊道：“我愿意干！”

“很好！”巴德老爷高兴地拍了拍手。“不愧是我看好的年轻人，勇敢又果断，我给你的这个工作可比皇家海军简单多了，你一定可以做好的！”

阿尔弗雷德听得精神振奋，几乎要跳起来了。

“唉……阿尔少爷大概真的……不怎么聪明。”罗伯特摇了摇头叹道，巴德老爷急忙向他使眼色，求他别再说话了。

“咳咳，是这样的，阿尔少爷。”他清了清嗓子，接着说道。“这件事事关另一枚金币的下落，所以你一定会喜欢的，只要你能顺利做成它，我发誓将我知道的一切都告诉你。”

“赶紧说吧，要我做什么！”阿尔弗雷德着急地问道。

“现在伦敦塔正在招聘管理员，我要你去应聘，并且取得这个职务。”

“什么？”

“恭喜你有工作了，阿尔少爷，你平生第一份工作，去当个狱卒吧！”

“为什么？”阿尔弗雷德不解地问道，又想起海军应有的服从品质，便赶忙换了个问题。“我是说，我没有什么看守囚犯的经验，也不懂那些管理类的知识和技能，伦敦塔可是帝国关押政治犯的重要监狱，他们怎么可能会让我去管理呢。”

“哈，你放心吧，只要有我多米尼克·巴德在，一个小小的狱卒职位还不是手到擒来！今晚你跟着我，我带你去个地方，保证让你竞上岗位！”

“你为什么要让阿尔少爷去当个狱卒呢，巴德老爷？”罗伯特皱了皱眉，坚持地问道。

阿尔弗雷德松了口气，感激地看着罗伯特，却发现对方像变了个人似的，一脸阴沉，浑身散发着摧人入骨的寒气。

“因为我需要一个头脑清醒又负责的人来完成这个事情。您就别问了，罗伯特先生。”巴德老爷摆了摆手，想要糊弄过去。

“你不会去做违法的事吧？”罗伯特抬高了嗓门，一针见血地说道。

“这……哎呀，您就别问了，我发誓，我绝不会做伤天害理的事情，就算这其中有些流程不太符合现有的规定，但绝对不会对帝国的声誉、实力和内部形势产生影响，我发誓！”

“最好是这样。如果雇主的行为会有损声誉，那霍尔探险队是有权终止履行劳务合同的，你是清楚的吧。”罗伯特郑重地警告道。也许是罗伯特先生平时给人的感觉太过随和，如今这位五十几岁的男人真正释放出自己身为大探家的威严。事关集体的声誉，他无法像往日那般心平气和地与他的朋友打交道，而是变得异常严肃认真，甚至有些吓人。

“嗯……嗯……”巴德老爷点了点头，不停地擦拭头顶渗出的汗水。“那么……”巴德老爷咽了口唾液，一边注意着罗伯特的脸色，一边小心地说道。“阿尔少爷，今天晚上7点，咱们在楼下见面，怎么样？罗伯特先生呢，你要一起来吗？”

他本希望得到“太累”、“太忙”、“没心情”这样的答复，但罗伯特却卸去了阴沉的脸色，转而用微笑接受了邀请。

“为什么不呢？漫步伦敦之夜，比起在海外漂泊也别有一番风味！”

“嗯……好吧，那就到时候见，我先不打扰您休息了。”巴德老爷恭恭敬敬地说完，然后鞠躬，慢慢往后退出房门，跑跑跳跳地逃走了。

“哎，我们这个巴德老爷，葫芦里到底卖的什么药，真是谁都看不清楚。”罗伯特摇头叹息道。“阿尔少爷，你以后可得多盯着他，不要什么事情都照着他的话做。在现在这个世上，财产的损失都是小问题，名节才是你最重要的资产呢。”

“谢谢先生的提醒……”阿尔弗雷德呆呆地答复道，对他的偶像如此快速的变脸感到惊讶。当他回过神来的时候，罗伯特已经喝完了茶水，准备送客了。

“你也回去休息一下吧，阿尔少爷。晚上打起精神来，巴德老爷的工作，从来就不轻松。”