平头百姓，没有任何身份和关系的状元，对于皇帝来说，是很好的一件事。

同时，这类状元，也很容易被拉拢。

当初王振擅权，这类读书人，胆敢反抗和拒绝的人就不多。

柯潜乃是军籍，在动乱的福建读书，随后考到状元，一路的艰辛，只有他自己知道。

所以，他很把握这次机会。

可现在，入翰林院，虽然有观政的机会，但是所能学习的东西，只浮于表面，还不如去部门当一个主事。

柯潜夹了大块羊肉，往嘴里塞，咀嚼入肚后，再将酒杯斟满，起身，转身，踏步。

“王大人。”

状元在这群人里，自然是备受关注，所以柯潜起身，其他人的目光就有意无意地看了过来。

看到柯潜端酒前来，王直微微点了点头，双手虚放在大腿上，侧身看向柯潜。

“学生敬王大人一杯。”

柯潜一手扶着杯底，一手捏着杯身，对着王直恭敬道。

闻言，王直举杯，坐着笑呵呵看向柯潜，道：“柯状元金榜题名，秀美文章，对朝廷政策有出色见解，往后还需多努力。”

“学生谨记王大人教诲。”

柯潜手中杯低于王直半杯位置，轻轻磕碰后，仰头饮尽杯中酒，问道：“王大人，不知这往后，学生该当何职？”

“自是…”

王直刚要开口，突然愣住，看向柯潜，眯了眯眼，笑问道：“柯状元何故发问？”

“学生自感有诸多不足之处，就如那附加题，学生实话实说，就不知如何作答。”

柯潜忍住要打出的酒嗝，目光真诚。

话音落下，其他进士也纷纷看向王直。

附加题确实让他们有些束手无策，而且，因为没有算入总分，所以谁也不知道谁最让圣人满意。

这也是为什么这次三甲第一有些掉价的原因。

王直放下酒杯，左右看了看，发现于谦等人并没有要发表讲话的意思。

拿起丝绢，擦去嘴角的酒渍，王直道：“不必妄自菲薄，牧民入籍，出自辽东，你尚未了解，自然不知如何处理。”

顿了一下，王直问了一个不相关的问题，道：“你觉得，河套之地，如何？”

这问题，不仅是问柯潜，王直以扫视的形式，示意其他新科进士。

在场的新科进士们，面面相觑，并没有出头鸟来代替柯潜回答。

可柯潜是福建人，对于属于北方的河套地区，并不了解。

“学生对于河套并不了解，因而无法回答。”

柯潜选择老实交代，而不是借用经典之中的套词，像答题一样，高谈阔论什么兵家必争之地。

这时，榜眼王?一脸和善的笑容走出来，开口道：“王大人，学生倒是有些许见解。”

王?，直隶常州府武进县官籍，不过，现在南直隶已经名存实亡。

而常州王氏，可以追溯到北宋时期的王佑，其子王旦在宋真宗朝任十八年宰相，真正的书香门第。

“哦？说说。”

王直看向王?，彼此都姓王，自然会给其表现机会。

“如今北方夷患已除，河套乃是我大明囊中之物，其地为抵背扼喉之战略要地，但，某曾闻，河套不少荒漠，并不适合屯兵，于我大明而言，已是鸡肋，相比河套，不如增加东胜、榆林、宁夏，三地边防，足可应对套虏。”

所谓鸡肋，食之无味，弃之可惜。

王?的想法，也是一些文臣的想法。

既然北方平定了，而河套已经有了沙漠化的前兆，就不如收缩，采取保守的消极防御策略。

王直刚要开口说话，便看到于谦放下筷子，抬头看向王?，道：“上一个说鸡肋的谋士，下场如何，王榜眼可知？”

诸葛亮智取汉中曹操兵退斜谷中，曹操正在进退两难之际，适庖官进鸡汤。操见碗中有鸡肋，因而有感于怀。

正沉吟间，夏侯惇入帐，禀请夜间口号。

曹操随口曰：“鸡肋！鸡肋！”

夏侯惇传令众官，都称“鸡肋”。

行军主簿杨修，见传“鸡肋”二字，便教随行军士，各收拾行装，准备归程。

在演义中，曹操以乱军心杀了杨修。

当然，不管真正原因是党争还是犯忌，总归就是死。

顿时，王?脊背发凉，也是想起了这个典故。

再回想附加题中，牧民入籍，便是要彻底掌管整个河套，现在自己言三边之防，很明显，暗地里就是不认同圣人或者朝廷的想法。

年轻人可以恃才傲物，那么也就不能怪别人用同等的规矩去对付你。

“学生失言，请于大人教诲。”

当即，王?对着于谦作揖，态度谦卑，但话语却有着些许有恃无恐。

于谦见状，看了一眼王直，又看向其他考官，开口笑着问道：“既然是鸡肋，为何鞑靼接连入套屯牧？若守三边，为何不往前再推进？以阴山、狼山、大青山为界，得地利之势，岂不是更好？”

“再者，前人移山，子子孙孙，如今河套荒漠，又为何不能治理？”

顿了一下，于谦扫视所有新科进士，道：“别说河套，就算是塞北、辽地，乃至西域，若是与大明有利，那便是大明的，更何况，河套自古以来便是我大明领土，何来鸡肋之说？”

包括柯潜等人都紧紧抿着嘴。

当朝大员，兵部尚书，虽然被撤了五军都督的职位，但是，谁都不能否认，圣人对于谦的信任是绝无仅有的。

而这样的人，就算语气平平，也能让人闻而生畏。

回过味来，就能知道，王?那是在弃土失地，就算是文人，也不敢承受这种名声，哪怕那地方是不毛之地，只要以前拥有过，那谁放弃，谁就是罪人。

王?脸色涨红，他没考虑到这一层次，或者说，他根本不在意，毕竟自己的根在江南，历来不受战乱的影响，河套在他眼里，根本不算什么。

“学生懂了。”

柯潜恭敬对于谦行礼，道：“只要敌人要做的事情，我等就不能如他们的愿。”

闻言，于谦点了点头，这种概括还行，但朝廷真正的意图，可没有这么简单。

“圣上的策问，于尔等而言，确实太难，若无政务基础，又不清楚辽东塞北治理之事，是不好回答，所以圣上才不算附加题分数。”

想了想，于谦还是开口说道。

可是，这话的另一个意思便是，如果能做出来，那么就算是新科进士，也能直接被圣人重用。