军队的脊梁，自然是在战争之中建立。

土木堡之战，明军的脊梁被打断。

而京城保卫战，则是扶正了明军的腰背。

士兵听着汤书伟这亲历者的描述，那是从一个小小伍长的视野中的战争。

从城墙后抛出的炮弹，在城墙上怒吼的火炮。

明军骑兵的冲锋，火枪兵对瓦剌骑兵的阻击。

将不偷生，兵不畏死。

身后是至尊的华盖，眼里只有竖立在敌军阵中的龙纛。

仅一战便将瓦剌联军打破胆。

士兵听着热血沸腾。

“自那战后，控弦骑兵不再作威作福，因为我们有火枪，有火炮，有更强大的火力。”

汤书伟徐徐说着，周边的人都忍不住点头。

不知道何时，他驻足在路边，身边围着一群人，有百姓，有士兵。

顿时，汤书伟有些脸红了，刚才说的忘我，没有注意身边的情况。

见汤书伟停顿了下来，人群忍不住发出喝彩，随后有人问道：“之后呢？瓦剌头目是怎么抓到的？”

闻言，汤书伟挠了挠头，苦笑道：“当时某只是伍长，是步兵，能追上瓦剌头目的是骑兵。”

周遭的人一脸意犹未尽，胸膛中的热血沸腾无法冷却。

“好了，好了，都别围着，赶紧去干事。”

一道吆喝声从人群外传来，千户摇着头，开口喊着。

人群让开，汤书伟看到千户，不由得开口道：“班长！”

顿时，那千户也愣了一下，打量起了汤书伟，皱眉道：“阿伟？”

“是，班长！”

汤书伟五人顿时双腿并拢站直，双手放在大腿两侧，异口同声，十分整齐喊道。

“可以啊，这是来泰州出任务了？”

千户笑着，随后挥了挥手，道：“别聚着，都散了。”

“千户大人，您们认识？”

一个士兵看着双方，忍不住问道。

“那是，我班长，神武卫！”

汤书伟拍着胸膛，十分自豪。

京营中的学习小组，就是神武卫带头分管，所以最早的一批，认识也不奇怪。

听到神武卫，那士兵瞪大了双眼，他从来没想过，自己的长官，竟然是从神武卫这个天子亲卫里走出来的。

神气的汤书伟的头被拍了一下，千户笑骂道：“都单独出任务了，稳重点。”

“是，班长！”

五人习惯性回应，但是脸上洋溢的笑容，简直就是他乡遇故知了。

“赶紧散了，还有没有规矩。”

千户转头，笑脸收敛，沉声说了一句。

顿时，人群都笑着散开了。

那引导汤书伟的士兵，双眼亮晶晶的看着千户，弱弱道：“将军让卑职带人去官舍休息。”

“那便去。”

千户转身离开，对着汤书伟五人道：“要聊等放班再聊。”

“是，班长！”

汤书伟笑着应下。

“某都不知道，原来长官出自神武卫，难怪，难怪呀。”

士兵一边走，一边自言自语。

“这有什么奇怪的，虽然赢了大战，但是京营军纪依旧涣散，圣上便将亲卫安排到各处，教士兵读书识字，并且还有日常训练，我等便是在那时认识班长的。”

汤书伟解释着说道：“你们天津卫不也是范将军带兵才开始整改的吗？”

“原来如此。”

士兵恍然大悟，随后开心道：“没想到圣上的亲卫就在身边，某就奇怪，以前哪有当兵还读书识字的。”

“好好学，往后可不仅仅是看武力了。”

众人来到官舍前，汤书伟驻足对士兵说道：“这机会可不是每个人都有的。”

闻言，士兵也是立定道：“是，长官。”

和地方学院不一样，京营士兵很多来自五湖四海，间接也打破了地区隔阂，彼此之间的纽带，是军伍之中的情谊。

招募而来的士兵并非能当一辈子，或者世袭。

汤书伟想起了在京营中流传的神武卫故事，圣人承诺在兵役之后，会给神武卫谋求出路。

也是在那时起，圣人似乎早就准备好，对于神武卫家眷的优待承诺也一一实现。

看到了希望，身为士兵，当然拿命去回报圣人。

经过汤书伟的讲述，泰州百姓兴起了向士兵打探故事的风气。

这也是泰州百姓第一次对于远在京城的大明至尊产生模糊的印象。

在此之前，对于百姓来说，一朝天子一朝臣，谁当皇帝并没有什么区别。

作为国家的暴力机器，同时也是天子形象的代言人，士兵的所作所为，也让泰州百姓对于这位至尊产生了好感。

一个小孩待在人群之中，安静听着大人们的对话。

不由得，他想起了那个想要保护自己母亲的人，于是便问道：“要是那位那么厉害，为什么你们不快些过来？”

闻言，士兵的目光看了过来，当看到小男孩的时候，他便记了起来，对方是那在贼军中寻找保护他母亲的人的那个小孩。

身旁的大人拍打了小孩的身体一下，气愤道：“若不是各位军官，泰州不知还要死多少人，整个扬州府都不知道能不能保住。”

说着，那个大人转头对士兵道歉，道：“大哥别介意，孩子还小，不懂事。”

“没事。”

士兵看向孩子，解释道：“当时我等在舟山剿匪，宁波舟山岛上，近万海寇聚集，若不处理，与泰州贼人遥相呼应，那么整个南直隶与两浙都恐遭灾。”

顿了一下，士兵继续道：“再者，若无军令，我等也不得调动，孩子，大明有很多不足，对于你，某感到抱歉。”

“但是，你不该责怪我等，若是可以，我等也不希望有如此惨剧，你应该去责怪那些贼人，是他们鼓噪灶丁掀起动乱。”

士兵的表情很严肃，虽然可以理解对方的心情，但理解归理解，不能去肯定对方。

好人就不该被刀架着。

虽然伤亡不大，但是部队还是付出了牺牲。

孩子虽小，就算是童言无忌也会让人心寒。

众人都沉默了下来，其实，这并不只有孩子一人会这么想。

只不过，成年人比孩子更会隐藏。

士兵看似是在对孩子解释，也是对百姓们解释。