程烈猛地站起来，震惊之余连说话都结巴，这才认识多久就用上了这么亲密的称谓？连他在程秋生嘴里也不过是一句这小子那小子的，凭什么啊？

江易也没料到程秋生会叫他江儿，当即表情一凝，蜷缩了下手掌，好半响才礼貌一笑，斟酌着用词道：“程叔叔言重了，先前是怕引起旁人喧嚣才选择隐瞒，但师兄与我为一宗同僚，又并非外人，怎么会不方便呢？”

程烈此时一脸不痛快，“那你倒说啊，攒了多少分值得这样遮遮掩掩的！”

“你坐下！”秦白琼呵斥道：“药宫与寒山一脉相通，他便也是你的师弟，这样凶神恶煞、咄咄逼人的，成何体统！”

程烈想辩论一两句，话还没出口就被程曜强行拽着坐下，程曜冷冰冰的眼神警告瞟过来，一家人竟没一个站在他这头的，程烈心里既委屈又憋闷，手里筷子一撂，摔在桌面上，撇开头抱着手臂独自生闷气。

“我原本也没想争排名，大抵是运气好，在那处洞穴里恰巧找到了一片生长极佳的汝月香，便采了二十几株。”

江易没有明说自己的分数，但二十多株的汝月香已经足以道清答案。

“二十几株……”程秋生诧异的神色转瞬即逝，他摩挲着下巴说，“这汝月香也算难得的五品药材。林云生在虚境的阵仗搞得惊天动地，却没你一场天赐机缘来得妙，丹宗若知道，指定要同使者闹，出来便是风尖浪口，事先隐瞒下来也好，省去诸多言论。”

“我看使者对你颇为青睐，纵然结果出来，夺了丹宗的第一，大抵也不会任他胡言乱语恶言伤人，加上有我程家替你撑腰，江儿，你无需怕他们。”

他思忖一番，又道：“不过，你在采药赛上显露了拔尖的本领，丹宗恐怕会将你视作眼中钉、肉中刺，两日后的丹比…嗯，你眼下虽是筑基境的修为，但林云生若想将你压死在他底下，必然会抛去稳中求胜，考虑炼制与六品相差无几的丹药。”

程曜皱眉道：“月尊主成名数年都不过是七品炼丹师，此等功绩，哪怕在丹宗也是凤毛麟角的存在，林云生比我还小些，说他坎坎能炼制出普通五品丹，我都半信半疑，他能有那本事炼出上五品？”

上五品，指的便是接近六品丹药效的丹药，要么是用的药材无比珍贵，万中无一，要么就是丹药上出了丹纹，但丹纹这东西全靠气运，强求不得，只能是前者。

程秋生淡笑，“他是丹宗嫡系一脉单传，打出生起就与丹道缘分甚深，五岁便能炼制一品丹，纵然是你青师妹远扬在外的仙子名号也难同其一较高下，若连这点破釜沉舟的考量都没有，不如不参加四域比。”

“江易还能改丹方呢，未必怕他。”

程曜说得一脸自豪，江易则默默干笑，五品丹，说难不难，说简单又狂妄，若他用李曦九的妖体去炼，那自然是手到擒来，但他如今是江易，修为还是太低了，撑不住场面，恐怕要绞尽脑汁的去应付。

秦白琼听着对话却露出担忧来，江易羽翼未满，又如此出众，抢了林云生的风头，丹宗岂会善罢甘休？可惜了，拥有恩赐的天赋却落得一身修为难进的根骨。

她心头扼腕长叹，脸上仍是一张温柔似水的笑容，宽慰着：“四域天才齐聚一处，纵然采药赛出众些，终归是气运，丹比却不同，林云生要防的又岂是江儿一人？夫君莫要给他压力，一切还是顺其自然吧。”

程秋生明白她的顾虑，喝了口茶说，“比试由我帝城四家坐镇，不过起一个威慑作用，让各域各宗不要肆意惹祸，把握结论的始终是天命阁的使者——江儿，你秦姨说的对，你只需做好本分之事。”

江易颔首：“劳程叔叔和秦姨费心了。”

程秋生笑道：“就叫二叔吧。”他观着程曜的神色，眼底波光粼粼，又打趣说，“你与我一位故人很像，他姓李，算是我夫妻二人的兄长，许多年未见，思愁尤深，见到你倒是开解了几分，倘若你不介意，我倒想收你为义子。”

程曜脸色当即一变，但没等他开口阻拦，程秋生便像是料准了他会因此生气，那张丰神俊朗，看似人畜无害的温和下，藏着一丝警示的锋芒，意有所指道：“不过，曜儿与我这位兄长感情颇深，如今又与你有同僚之情，这师兄弟也算是手足，二叔就不多此一举了。”

“爹！”

“怎么了？”程秋生笑着，似乎不明白程曜的激动，扭头挑开了话题说：“江儿，你若吃饱了，不如陪你秦姨去园里逛逛，消消食，顺便让她给你挑一件见面礼。”

“这……”江易听程秋生提起前尘就已经一颗心悬在嗓子眼，又嗅到微妙的气氛，紧张地攥紧手，推脱道：“有幸拜访二叔便心满意足，若还收礼，怕是逾越。”

程秋生轻飘飘道：“不逾越，二叔一份心意罢了，你去吧。”

他摆明了要将人支开，江易也不好再拒绝，起身行了一礼便跟着好似预料到什么而一脸愁色的秦白琼离席。

“程烈，你一起去。”

“啊？”程烈没料到火会烧到自己这头，顿时满脸不乐意，撅着嘴不肯走，但被程秋生一盯，如同泄了气的皮球，一边烦躁的挠着头一边抱怨着走开。

方才还轻快惬意的大厅转而凝重，程秋生向来是隐忍不发，像是一道温火在心尖上烹着，让人煎熬得很又不至于毙命，俗话说知子莫若父，反过来也是一样，他故意提及往事，程曜就知道自己的心思在父亲那已经不言而喻，此时垂着脑袋一言不发。

“光阴荏苒，转眼你已是顶天立地的男儿。”程秋生给自己续上一盏茶，话说的平静又有几分唏嘘，蓦然间，本该温和的眉眼如同出鞘的宝剑般凌厉。

“我本以为你大了，有些事会放下，却不知你是只长年纪，不长脑子！非要让你母亲为你伤心不成！”