对于这个渐渐浮出水面的“天战教”，诸位兄弟纷纷表示不屑。

“天战教？好大的口气，也不怕吹破了牛皮！”

“不过是一群土鳖，充什么天鹅？”

“寨主，给水师调集百艘舟船，咱们冲上去，给他们一点颜色看看！”

王小飞示意大家伙儿，稍安勿躁。

“诸位兄弟，快要入冬了，先把手头的事情做好。等过完这个年，咱们再来慢慢收拾他！”

……

议事完毕后，鲁智深单独来见王小飞。

“寨主，天战教在此地颇得民望，万万不可轻敌！”

“哦？智深长老如此说，那应当是个硬茬子。”

“不错，天战教的头目叫做钟相，没有造反之前，便是当地的豪强。后来西方的摩尼教传至此地，此人便皈依了摩尼，后来借助宗教势力，在这里招兵买马，日渐壮大。钟相这厮对老百姓还算不错，经常组织教众救助贫弱，被当地人尊为天大圣。正因如此，洞庭湖区加入天战教的贫民，不计其数！”

王小飞顿时警觉起来：“山寨最近新入伙的，有没有天战教徒？”

鲁智深目光一闪：“还是寨主虑事周全，依洒家看，不可能没有。天战教势力颇大，整个洞庭湖都是他们的地盘，说话比官府都管用。洞庭湖周边的贼匪，即便不是直接加入，恐怕也与天战教脱不了干系。”

而这些贼匪，正好是鲁智深和武松最近“统战”的对象。

王小飞道：“那就让时迁大哥查一查，查清楚了再说。”

……

时迁的动作相当快，不出五天就给出了准确信息。

梁山最近收编的贼匪有三千余人，其中有近千人是摩尼教徒，直接加入天战教的，有三百余人。

湖区百姓对于宗教的热情，还是挺疯狂的。

梁山作为外来势力，必须妥善处置宗教问题，才能扎下根来。

……

王小飞从加入天战教的弟兄中间挑了几个头目，借联络感情为名，趁机刺探情况。

这几个头目听闻寨主请自己吃饭，颇有受宠若惊的感觉。

也没多想，就结伴过来了。

其实也不用怎么刺探，几杯酒下肚，哥几个早已是知无不言，言无不尽。

实际上，在洞庭湖当地，加入天战教或者皈依摩尼，并不是啥大不了的事情，因为实在是太普遍了。

这些底层百姓加入宗教势力，也不是为了寻求心灵的慰藉，单纯是为了安全或者事业考虑。

毕竟同官府相比，天战教要稍微靠谱一些，尤其是遇到不可抗力的时候，还是挺有用的。

“寨主，你是不知道，官府实在是太可恶了。要不是钟相大人提出了‘等贵贱，均贫富’的口号，带着大家伙儿反抗官府的暴政，现在不知有多少人都被饿死！”

“是啊，虽说钟教主收的租子多些，可也比官府强，那帮狗日的，根本就不给活路！”

出来当盗匪之前，哥几个都是勤劳朴实的良民。

要真有口饭吃，谁愿意来做这打家劫舍的勾当？

王小飞问道：“你们钟教主，收几成的租啊？”

“收五成，年景好的时候，六成也是有的。”

“这么多？”

“多是多了些，但只要你交了租子，其他就没啥摊派了。哪像官府，今天这个税，明天那个税，变着法子的欺负你，一年到头就没个消停的时候。”

“如此说来，加入天战教，确实是有好处的。”

“唉，好处是有，坏处也不少，有时候天战教的大人物会下来巡查，要给人家准备吃喝，奉献美女；碰上祭祀礼仪的时候，又得忙活好一阵子。”

“听说钟相大人的儿子，是个不成器的，已经祸害了好多黄花闺女啦！”

“还有这回事儿？”

“我听双龙寨的弟兄们说的，也不知是真是假。”

……

经过摸排，天战教的轮廓，逐渐清晰起来。

土匪不可怕，就怕土匪有文化。

封建时代的农民兄弟们，受统治阶级的盘剥太甚，辛劳半生所得，都被地主通过各种手段拿走了。

在这种悲惨的境况下，“均贫富”一直是贫农阶层的理想。

所以钟相能够提出这样的口号，还是很难得的。

至少给了洞庭湖区的农民兄弟一个出路。

只可惜他们这些宗教人士的动机并不纯粹，理想是有了，可执行起来，就变了味道。

仍然是披着某种冠冕堂皇的外衣，继续从底层民众身上吸血，满足自身的欲望罢了。

这样的敌人，并不可怕。

……

王小飞把这百余位天战教徒召集起来，向他们颁布梁山的政策。

愿意留下来的，给家眷授田，没有家眷的予以授田补偿。

随着渗透的深入，梁山已经有了一些土地，弟兄们也开垦了一些田土，差不多够用了。

租子收两成，其他的都归自己。

条件是脱离天战教，专心致志地为梁山大业服务。

如果不愿意的话，自决去留，梁山不予干涉。

教徒们面面相觑，两成租子，莫不是在说笑？

“寨主，你说话算数？”

“我们梁山好汉，一个唾沫一个钉，绝无虚假！”

这些人经过与梁山的接触，觉得对方还是靠谱的。

于是经过商议，接受了梁山给出的优厚条件，与天战教势力划清了界限。

就这样，山寨内部的不稳定因素，算是得到了解决。

……

安平县内，百姓的生活还是照旧。

汤家的产业，现在是汤大元在打理。

由于柳寡妇已经“仙逝”，便只能隐藏在幕后，帮助儿子。

好在梁山派出燕青和史进，作为两家的合作特使，常伴在汤大元左右，为其出谋划策。

在多方面因素的加持下，汤家的生意蒸蒸日上，梁山也跟着沾光。

之前洪杰在县城内的店铺，现在大多转入梁山名下，焕发了新的生机。

王小飞的洞庭湖经略计划，算是取得了初步的成果。

梁山派往别处的三路兵马，也凭借自身的智慧和勇气，在目的地扎下根来。

经过一段时间的发展，这些下山猛虎，终将掀起替天行道的狂潮。

……

吴县令最近的日子，也是过得相当惬意的。

收拾了洪杰之后，柳寡妇遵守诺言，又送来八个银冬瓜，令吴源欢喜不已。

当即花费一个银冬瓜，又填了两房如花似玉的小妾；剩下的七个，则埋入地窖，以备荒年之用。

只可惜乐极生悲，谁都不能永远的幸福快乐。

有一天，吴源正在大街上走路消食，突然瞧见某位熟人。

看到这个人以后，吴源心里一惊，对其比了个手势。

来者心领神会，勿自走了。

吴源回府后，直接进了书房，叫来心腹管家，命其包好大笔金银，直接送到某个地址。

然后便在书房内静静等待。

夜深人静时，客人终于出现了。

“老吴啊，你发财了呀！这次送来的金银甚多，杨天王绝对会给你记功的！”

“哪里哪里，寨子里的弟兄们都好吧？”

“说不上好，也说不上差，将就着过呗。”

“白龙老弟，你这次过来，还有别的事吗？”

客人抓过茶壶，给自己倒了一碗茶。

“前些日子，麻三接了一趟私活，就在你们安平县，一直没有消息，天王叫我过来瞧瞧。”

“私活，什么私活？”

“说是受人之托，劫一个姓汤的大户。”

吴源一拍大腿：“居然是麻三干的，真是好大的胆子！”

“你知道？”

“何止是知道，麻三这个混蛋，差点儿把整个县城都烧了！”

洪家和汤家的这场恶战，过程并不复杂，但足够惊心动魄。

除了那几个银冬瓜的事儿，其他的事情，吴源都说予白龙知晓。

白龙默默思忖片刻，随后道：“老吴，不对啊，梅花岭上的强盗不过三百人，也没有什么狠角色；麻三这次把自己的亲信全都带来了，少说也得五百人，怎么可能全军覆没？”

吴县令道：“我也觉得奇怪，听柳寡妇的口气，她确实是与梅花岭合作，方才避免了灭门之祸。白老弟，要不这次的事儿，你在天王面前糊弄过去得了，多一事不如少一事嘛！”

白龙拔出刀来，架在吴源的脖子上：“好你个狗官！麻三是俺的兄弟，说糊弄就糊弄了？别忘了，你的儿子还在俺们手里！”

吴源心里一紧，连连求饶。

白龙又问了一些问题，吴源自然是知无不言，言无不尽。

临走时，白龙还不忘用刀子提醒一番，千万不要耍什么花招。

儿子！我那可怜的儿子！

吴县令欲哭无泪，真是一失足成千古恨，当初日子本来过得好好的，为啥要加入这个鸟社团。

非但没有什么好处，就连儿子也被带走，当了人质。