息谞派使者传消息到瑞阳城，木氏三兄弟大哭一场，向使者询问母亲何在，使者说君上特令葬于息氏宗族墓地。木氏三兄弟无法，只得作罢，打发了使者，到父亲墓前知会母亲的消息。

息谞接下来的几天都郁郁不欢，就算连蝉劝解都没有作用。

直到一日早间，两个寺人交谈，言语间说到息柔，被息谞听到，叫到面前问话。

起初两个寺人一口咬死是息谞听错了，直到息谞拔剑砍了一人，另一人才哭诉着饶命把事情说出。

“前几日有两位大人进宫来，，一路闲谈起近期的流言和传闻，其中就有提到已故的上卿夫人，说上卿夫人之所以急病不治，是因为木青的三个儿子不好好奉养的缘故，还说这是因为……因为”

息谞见他结结巴巴，知道还有后情，就把血迹未干的剑架在他的脖子上逼问道：“还说了什么？”

“奴斗胆，乞请恕死罪。还说三子不奉养的缘故，是因为君上易换了他们父亲的封地，他们对君上心生不满，连带着牵累了夫人……”

“你是哪一日听得的，是哪两位大人？”

“奴真的记不得了，请君上恕死罪。”那个寺人叩头请求，把额头都磕破，血水顺着额头流到眼角。

“来人，将此奴交给宫正，务必查出是谁在背后中伤君妹。”

两个甲士上前来，拖走了还在哭诉的寺人。不到半个时辰，宫正派人传来消息，说那名嚼舌根的寺人一直不曾开口，最后熬不住刑，咬舌而死。

息谞气得解下腰间的玉璧往地上摔得粉碎，吓得在一旁的连蝉花容失色，惊问缘故。

息谞就将早前的事情说出，连蝉听后自语道：“妾闻听当日大殿之上，木青就曾言语冲撞，没想到三个儿子也是如此，竟然因为封地的事情不奉养母亲，致使君妹染疾而逝。是多么可恶啊。”

息谞原本心里就起疑，现在又听到连蝉这么说，就更加觉得寺人的话并不是空穴来风，便对连蝉道：“寡人或许真的要早做打算。”

息谞立即叫来宫正，询问他息都之内能够掌军的都有谁。

宫正拜倒地上说：“都内并没有这样的人物。”

息谞有些窘迫，问道：“那你觉得上大夫伏柳怎么样，能够让他去温地吗？”

宫正以为息谞是想要像上次渠木和温易换封地那样做，就说道：“君上，木益虽然年幼，却是上卿，而伏柳只是上大夫，这样易换有些不成规矩；何况临江城距离息都太近，一旦木益有了心思，恐怕就会变成大问题啊。”

息谞倒是没有想过将木氏安置临江城的意思，听到宫正这些忧虑，反而觉得有些好笑，却也不作解释：“那你认为应该怎么做？”

宫正正色道：“既然君上有接管上军的心思，息都内也有旅师帅可供选择，不如就在其中挑选一个能够服众的人，将他升为上大夫，负责管理温地和上军。同时为了安抚伏氏，可以将他擢升为下卿。”

宫正因为不知道息谞对待木氏的具体态度，所以也就丝毫不提及木氏的处置问题。

息谞听完，拍着手说：“好啊，这样一来温地和上军的事情就解决了，也安抚了伏氏。那么你觉得木氏一族怎样处置好，直接贬为庶民可以吗？”

“不可以。木氏毕竟是以军功立足上卿的，在渠木很有威望，如果直接贬为庶民，可能会引起很多混乱，不如召入息都为大夫。”

息谞却摇摇头说道：“当大夫是可以，只是不能来息都。寡人不愿再与木氏的人相见。”

“君上，我听说渠木、温与息都三界的交临处，有一些地方可以用作分封。”

息谞点了点头道：“下大夫之类的，封多少地方合适呢？”

“君上，可多可少，像木氏这样的卿族，只能怪封一个大村，再不能多了。”

息谞哈哈大笑道：“好啊。还是宫正明白寡人的心思。息都确实是离不开你的。那么就辛苦你一趟，将都内闲散的可作旅师帅的大夫叫来宫中。”

宫正应诺离去，在午后带着人回到宫中。

息谞扫视了众人一眼，倒是看到好几个熟面孔，而后才说道：“寡人觉得你们留在息都担任大夫实在是屈才了，就准备让你们到温地去，在上军中任旅师帅。只是现下还缺一个军将，有没有自告奋勇的人呢？”

那一行人你看看我，我看看你，最后都说：“大夫博渊能够担当这个重任。”

息谞是知道博渊的，亲近于连氏，本不是自己的首选，但现下既然被公推出来，也就不能不顺从了，就说道：“大夫博渊，确实是不错的人选。你要为息国和寡人尽忠啊。”

博渊跪倒在地，叩头拜谢并保证。于是息谞加博渊为上大夫，做好前往温地的准备。

第二天息谞就派使者前往瑞阳城，以木益年幼无行为由，贬斥木益为下大夫，转封至三界交临的东江村，除木氏的族兵外，不再允许持有军队。

上军的旅师帅听说了这个消息，都前来见木益，对木益说道：“军将，老将故去不过月余，夫人离世更是不过几日，君上就以这种荒唐的理由把木氏贬斥到山野之间去了，我们都为木氏感到不平，愿意追随木氏离开。”

木益看了眼身边的木华和木猛，摇了摇头道：“诸位都是跟随我的父亲浴血沙场的同袍，对木氏有着深厚的情谊，我心领了。但这是君命，不能违抗。诸位，也还是息国上军的将士，因此你们的请求我不会接受。”

这番话说完，在场的人没有不哭泣的。

当木益领着木氏族人前往东江村时，远在息都的博渊则领着一帮大夫前往温地，临行前宫正前来送行，博渊谢过宫正暗中推波助澜，宫正却摆摆手，说自己是为下一任息君效劳。

与此同时，息都宫城中两路使者出发，一路出北门往临江城，向伏柳传达擢升上卿的喜讯，一路往南至渠木，将连仲安加为上卿。

伏柳接到使者的传讯，当面表现得很高兴，但在使者走后只说了一句：“君上恐怕是在玩火啊。”

连仲安接到使者的消息，却是实实在在的高兴，在使者走后，他对儿子连卓说：“木氏再也不能与我们相提并论啦。博渊在温地，就如同我们在温地一样，伏氏不足虑，息都有宫正，宫内有你姑姑。在息国内，我连仲安再不必畏惧谁了。”