天色渐晚，清莺猜想宴会应该快要结束了，起身准备回府。

桐夏在这时找了过来，着急地道：“姑娘你怎么在这儿呢？”

因为丫鬟不入宴会，所以桐夏一直都等在马车边。

“怎么了？”清莺看向她。

“方才二姑娘说要回府了，奴婢一直没等到您，她说您兴许早就与谢姑娘一道儿离开了。”

“我不在，你怎么没有同她一起先回府？”

“奴婢相信姑娘不会丢下奴婢自行离开的。”

“你这丫鬟倒是忠心。”谢娇英站起身，道：“走吧，我送你一程。”

“不必了。”清莺摇了摇头，道：“我走回去就行。”

谢娇英不解地看着她，“为何？从这里到大将军府说近不近，说远不远，你走路回去最少都得要一个时辰，只怕到时候天都黑了。”

清莺笑了笑，道：“当然是为了卖惨啊，她回去之后母亲没有看到我自然会问我的去处，届时她会告诉母亲我早早就离开了。母亲特意让我陪她过来，我自己却先走了，她知道肯定是要怪罪的。所以我走回去，母亲得知她将我独自丢下，哪里还能再怪我什么呢？”

谢娇英愣了愣，看着她的眸子里不由地生出几分心疼来，“从前你哪里需要这般算计啊……”

是啊，从前她何须通过这种方式让自己免于家人的责难？

从碧园出来，清莺告别了谢娇英，带着桐夏便朝着大将军府的方向一步一步走去。

桐夏跟在她身后，盯着她挺直的脊背，忽然就红了眼眶。

清莺从前是大将军府里唯一的姑娘，受尽疼爱，去到哪里都是马车相送，从未走过这么长的路。

她才走了不到半个时辰腿就开始隐隐作痛，桐夏哄着她在路边坐下来歇歇脚，她倒是没有勉强自己继续走。

她在路边一户人家的门前石阶上坐下来，桐夏蹲在一旁动作轻柔地给她摁着小腿。

“你也歇一歇。”清莺轻声说道。

桐夏摇了摇头，笑着道：“奴婢常做跑腿的活计，走这点路不觉得累。”

清莺便没再多言，她拿出随身携带的丝帕擦了擦额角渗出来的汗，自嘲地道：“真是废物，走这点路都能累出汗来。”

“才不是，姑娘身娇肉贵，哪里如我们这些奴才一般糙。”

说话间，忽然驶过来一辆马车停在了他们面前，马车里的人掀开窗帘，露出半张熟悉的俊美面庞。

“柳姑娘，本世子顺路送你一程吧。”

看到魏冬晨一如既往含笑的眼眸，清莺犹豫了一下，终究还是上了他的马车。

“方才在碧园，你怎么不坐谢姑娘的马车回去？”他问出了自己的疑惑。

清莺斟酌了片刻，将自己方才与谢娇英说的话又复述了一遍。

“那你这会儿怎么决定上了我的马车？”

“因为我忽然发现自己确实不是吃得了苦的人，这般为难了自己还不会有人心疼，想想又觉得何必呢。”

“怎么没人心疼？我啊，看你受委屈我比谁都心疼。”

清莺以为他又在开玩笑，一抬头却撞进了他含情脉脉的眼眸中，不由地愣住了。

他好像……是认真的？！

魏冬晨有一双非常潋滟多情的眼睛，用柳乘风的话来说，他看一条狗都深情。所以清莺从前是没有将他对自己的喜欢放在心上的，以为不过是一时兴起，过了便忘了。

此刻，比惊讶更多的还有费解。

清莺眨了眨眼，“你为何……”

一开口她又不知道自己该问什么才好。问他为何喜欢自己吗？还是问他为何刚好出现？又或者他是从何时喜欢上她的？

“想知道我从何时开始对你动了心吗？”魏冬晨凝视着她，眼眸亮晶晶的，像含了一汪荡漾的秋水。

清莺没有答话，他便自顾自地说道：“不知你是否还记得，有一次乘风带着你同我们一起去山上打猎，我不慎从马上坠下来，受了挺重的伤，流了好多血，那时候只有你和我一起待在马车里，我当时疼得几度要昏过去，你却一直在我耳边喋喋不休，给我说一些自认为有趣的事情分散我的注意力，其实我当时一个字都没有听进去，我只觉得聒噪，然后我不耐烦地吼了你一句，让你安静。”

“你一下子就大哭起来，边哭边说，你怕我一睡着就再也不会醒过来了，你说你的娘亲就是这样抛下你的。”

“你哭得我的心都慌了，明明我才是受伤的那个人，到头来还是我忍着身上的疼痛去哄你，到最后都忘记了自己是即将要昏倒的人。”说到这，他不由地勾了勾唇。

清莺回忆起来，确实是有这么一回事。应该是在四五年前吧，她缠着柳乘风非要与他一起去山上玩儿，那次魏冬晨受了重伤，她印象挺深刻的，因为他真的流了很多很多血，他们手忙脚乱地将他抬上马车的时候，她真的很怕他会死。

虽然关于娘亲的记忆早就变得模糊了，但是她始终记得娘亲弥留之际身下的血像开了花一样流了一地，自此成为了她童年里的梦魇。

魏冬晨说她当时讲的趣事他一个字都没有听进去，她其实也忘记了自己当时说了些什么，她只知道她不能让他睡过去。

清莺抿了抿唇，不解的问：“就因为这样吗？”

“对呀，就因为这样。”魏冬晨看着她，弯眸笑着，道：“不需要多么惊心动魄的理由，我看到你哭的时候就只想保护你，无论我当时有多疼，我都只想让你不要哭。”

“原来那么早呀……”

可是她这些年怎么从未感觉到他对自己的感情呢？

“是啊，就是那么早，只可惜还是晚了一步，让别人捷足先登了。”魏冬晨的语气满是遗憾和懊恼。

“那你为何还总是出入秦楼楚馆？”

若真如他所言，他从那么早的时候就心悦于她，可他纨绔的名声是从三年前才渐渐传开的，他也确实常常出入秦楼楚馆，她听到的关于他的艳史都够写好几本话本子了。

他如此是不是显得有些……嗯……不负责任？