“你已经把人挑好了？”晚上的时候，克里斯托夫听到莉莉安娜在吩咐女仆长“准备房间，请裁缝来裁制女仆新衣”，男人显得有些惊奇。

“对呀。”吃到了好吃的甜点，莉莉安娜感觉心情愉快了一些，“我已经和公爵夫人商量好了，我毕竟年纪还小，这段时间这位女仆先跟随她去参加一些社交活动，等我再适应一下赛尔斯的生活，也就是你继承爵位后，她再跟着我做事，免得我把人家好好的姑娘给教坏了。”

“艾米·勃朗尼。”听到莉莉安娜说了她挑选的人之后，克里斯托夫沉吟了几秒钟，问道，“你应该知道她的父亲和祖父是谁吧？”

“知道呀。”莉莉安娜懒洋洋地回答，她今天累到了。

下午的时候，她乘马车去“学校”转了一圈，看之前让准备的建筑材料准备得怎么样了——结果发现因为看守人不上心，那些材料零零星星被偷走了一些，还有的小偷贴心地把那种烂布塞在偷空的地方，混日子的看守人平日就看看篷布的形状有没有变化，从没想过掀开检查检查。

雪上加霜的是，回来的路上，马车夫委婉地暗示了莉莉安娜，这个莉莉安娜从旁边小渔村直接找来的“看守人”，很可能和来偷拿建筑材料的人是互相照应的，大家都是附近小村的村民，有好大家悄悄分，查出来所有人都不说话。

“您这些时间在附近走来走去，见谁都笑眯眯的，那些人来偷看您，您发现了也不生气，久而久之，那些平民啊胆子就大了，先拿一点儿，看您的反应，如果您这次还没有反应，下次来，可能就什么都不剩了。”

真是荒谬，赛尔斯的贵族以为她任性又残暴，一言不合就能让皇帝杀掉骑士和侍女，赛尔斯的平民却觉得她和蔼又可亲，琢磨着要蚂蚁搬家拿走她用来建平民学校的材料。

截然不同的认知，却能同时存在同一片土地上——而且就是主城周边这一带，让莉莉安娜感觉到，哪怕是她认知里对平民挺不错的兰斯洛特家族，在他们的地盘上，贵族和平民还是生活在两个基本被割裂开的世界里。

“在想什么？”克里斯托夫发现女人聊着聊着天不说话了，发现她眉头紧皱，一副谁惹了她的模样。

“没什么。”莉莉安娜打定主意，在她穷途末路之前都不要让克里斯托夫插手学校的事，所以她简单地挥挥小手，“我能解决。”

“好吧。”克里斯托夫也没有再多问，“如果你没有选到心仪的人，也不用勉强自己在名单上挑人做你的贴身女仆。”

“我觉得勃朗尼小姐挺不错的，符合我的要求。”莉莉安娜眨眨眼，“凯特我安排了其他的事情，塞西莉亚女士往我身边一站，像是家里派来看管、纠正我行为的太太似的，社交场合还是带活泼可爱的小姑娘比较好，也显得我比较成熟嘛。”

“行，你觉得合适就好。”克里斯托夫没有再多说。

选择艾米·勃朗尼做自己的第三个女仆，莉莉安娜也不是随便决定的。

一来是没有在公爵夫人给她的名单里找到更好的人选，二来是这个小姑娘听说了那些流言却没有害怕她，也没有因为听闻克里斯托夫宠爱她就违心巴结她，这至少说明小姑娘是个挺勇敢也挺正派的人。

小姑娘讨厌她，是因为把布朗尼家的前途堪忧怪罪到了那天她在议政厅里说的几句话上，莉莉安娜觉得不妨给小姑娘一个机会，看小姑娘能不能跳出家族的角度来看看这些事。

如果小姑娘能有这个胸襟——上官仪从前因为试图废黜武则天而被处死，也没有耽误武则天之后用他的孙女上官婉儿，莉莉安娜觉得自己也不必因为艾米·布朗尼有个不靠谱的父亲，就把他们一家都打入黑名单。

“我这些天也在想，勃朗尼家族和兰斯洛特家族血缘相亲，世世代代都是赛尔斯家臣体系中重要的组成部分，远的不说，艾米小姐的祖父这几十年来为兰斯洛特家做事，功劳苦劳都有，”莉莉安娜缓缓说道，“他的儿子不成器是事实，但也不能因为儿子荒唐，就把父亲的功绩全部抹杀，谁都不知道以后自己会不会生出败家子，这种做法会让大家觉得少公爵继位后太不近人情，迫不及待就把老臣给踹开了。”

“我不知道你最后怎么处理这件事，但我猜测肯定也是端水，各方人最好都要有个体面交代，但只要让勃朗尼老先生不再掌握他如今手上的权力，对勃朗尼家族来说，他们都会觉得自己被惩罚了，所以他们家其实是最难交代的。”

说得太多了，莉莉安娜喝了一口水：“我这个时候挑选勃朗尼家的小姐进公爵府，也算是向赛尔斯的家臣们释放一个信号，那就是前面的那些安排，少公爵是对事不对人，兰斯洛特家依然充分信任勃朗尼家，在积极地为勃朗尼家安排前程。”

克里斯托夫笑了笑，饶有兴趣地问道：“这是你当时的想法，还是你后面觉得这么想也很不错？”

女人眼睛滴溜溜一转，他就知道了，肯定是做了决定之后，一个人坐在那里想，越想越觉得有道理，然后迫不及待找时间就说给他听。

别人夸莉莉安娜漂亮，莉莉安娜不会显得多高兴，但是他如果夸她聪明，那她能高兴好久，相处的时间长了克里斯托夫就知道，这时候莉莉安娜是在期待夸奖，眼睛湿漉漉的、冲着他一眨一眨，这个时候最可爱了。

还好他从前练了一身夸人的本事，最会变着角度变着花样夸人，不然内容和形式太单一了，会让对方觉得敷衍的。

“你说得很有道理，就先用布朗尼小姐吧。”在一顿夸奖后，克里斯托夫总结道，“但如果她让你不开心了，你随时可以换掉她，在这里，你不需要讨好某个特定的人或者家族。”

不过，他也没有太担心莉莉安娜，她可不像她的外表那么柔弱好拿捏。

在他回来之后，有一天普利文夫人罕见地来到了他面前，先是说“我年纪大了，想在去见圣神前回到一别几十年的故乡去”，在他体贴地递上话头后，立刻开始一把鼻涕一把泪地哭诉起自己这段时间的遭遇。

这种家宅里的妇人哭诉的水平，是远远不上在权力的游戏里浸淫了大半生的老臣的，说来说去就那几件简单的事情，男人耐着性子听了好一会儿，终于说道：“普利文夫人这些年辛苦了，如果你坚持要回去养老，我会让管家另外给你一笔钱用于修缮故地旧宅，然后为你的孩子们准备介绍信，如果需要的话，我可以亲自和那边的亲戚写信，为他们安排去处。”

老妇的哭泣戛然而止，男人从她满是眼泪的眼睛里看到了震惊，他就知道，普利文夫人今天才不是来和他辞行的，是因为觉得找不到办法得到她想要的东西，所以闹到他面前来了。

这种做法令他很不高兴——他敬重普利文夫人，是因为她把他母亲的旧物照料得很妥帖，但这不代表这个女人可以绑架着他的母亲来要挟他。

“你自己想好，如果真的要离开，在秋天来临后再走吧，路途上也不必担心，我会让人帮你安排好。”无论心里怎么想，男人的脸上永远挂着笑容，“我会永远感念你这些年对整个兰斯洛特家族的付出。”

后来这件事再没有听旁人说起，他偶尔路过母亲的房间，看到普利文夫人依然在里面勤勤恳恳地打理着各种东西，没有要离开的意思，他也没有和莉莉安娜提过普利文夫人来见过他。

所以，他觉得莉莉安娜既然能拿捏普利文夫人这样在公爵府做了几十年事情的老女仆，布朗尼家那个也是娇养大的小女孩不会让她吃亏的。

“哦，对了，到底有没有打听到呀？准大皇子妃的事情。”这已经是莉莉安娜第三次问他了，他也不知道为什么莉莉安娜对那个大皇子的未婚妻贝蒂·莫德为什么那么关注，这两个人从前在首都明明没有什么交情的，他对莫德小姐也没有什么很特别的印象。

“打听到了，”男人把手里的餐具放下，用眼神示意屋子里的其他人出去，“我现在讲给你听吧。”