夏巡开拔后的兰斯洛特公爵府终于安静了下来，不再因为莉莉安娜·斯诺怀特小姐的到来而活动不断、热闹非凡。不过，对赛尔斯人来说，工作永远都不会是生活的全部，不管再忙，只要不是自己当值，他们还是会抓着机会聚在一起聊聊闲天。

和斯诺怀特侯爵府对下人言行举止的严格管束不同，兰斯洛特公爵府的仆人们甚至敢在这种聚会上议论几句自己对主人的一些看法。

凯特刚来时还在收拾衣服，就听到隔壁传来议论莉莉安娜小姐的外貌、北方人和南方人有哪些不同等等话题的声音，让她对这里下人的大胆吓了一跳。

这里可是兰斯洛特家的大宅啊！凯特觉得斯诺怀特的首都别邸在莉莉安娜的管理下，对仆人的言行已经很宽容了——要是在瑞诺卡，这种程度的闲言碎语传到了主人的耳朵里，明天这些仆人就会无声无息地彻底消失、再也在幽深的城堡内部看不到了。

“他们不知道他们说的话，是可以顺着风随时传到少公爵大人的耳朵里的吗？”凯特不安地询问莉莉安娜，“他们对我也很好奇，总是围着我问小姐你的事，我不想和他们从一开始就搞坏了关系，但也害怕参与那些出格的议论，我该怎么办才好呢？”

这倒是一个很有意思的问题，凯特提了出来，莉莉安娜也跟着思考。

南方的风声威名赫赫，让很多贵族都闻之色变，但是公爵府作为风声理论上的大本营，这些居住在公爵府的各路仆人们却仿佛完全没有“我们随时都在被监听”的担忧，这也让莉莉安娜感觉很惊奇。

“是这样，如果从某一天起，你从风里都只能听到一种声音、一种口径，不觉得是很糟糕的事情吗？”听了莉莉安娜的问题后，克里斯托夫回答道。

“莉莉安，你之后一定也会渐渐感觉到一件事：在你不断打量周围的人的同时，那些人也正在用他们的头脑和目光丈量你，他们也许没有你聪明、也畏惧你的力量，但他们的数量远胜于你。久而久之，他们中有人一定会揣摩透你喜欢听什么话、不喜欢听什么话，对什么事情感兴趣，对什么事情不关心。如果你对此无知无觉，那么你会不知不觉掉入他们专门为你编织出的迷雾和幻觉里，远离了你觉得可以轻而易举看到的真实——这个道理谁都懂，但要完全避免它却很难。”

“那么，你是故意给了那些仆从谈论你的自由吗？”莉莉安娜问道。

“谈不上故意，亲爱的，在你用两杯果汁和我讲述那个有关平民的话题前，我只是觉得他们的看法并不重要，既然不重要，也就不需要刻意地去关注——甚至有时候，我还需要这些人用闲言碎语去传递我想向外界传递的假象，譬如我和我叔父的不和。”

“而在你说了那些事之后，我有一次坐在自己房间的露台上认真听了几个花匠和女仆的交谈，发现他们对某些事情的看法并不像我想象得那样浅薄，公爵府令他们能接触到寻常平民难以接触的很多信息，而他们对很多事情的态度，和家臣和贵族是完全不同的。”

“当然，这样的宽容会令我的臣民们发出一些刺耳的言论，但——至少目前，在我容忍的程度之内，风里什么样的声音都有，如果因为几句骂声就夜不能寐，那我这辈子都别睡觉了。”

这让莉莉安娜觉得，她们都该学学克里斯托夫的这种心态，这个男人是真的不太在意别人怎么看他的。

“换个角度，他只要想听，他随时都能听到身边的一切风吹草动，所以他才不担心那些仆人在说什么他不知道的出格言论。”瑞拉给出了她的看法，“而其他人没有他这样的能力，也就没有了这一份从容。”

随着夏巡骑士团正式开拔，莉莉安娜开始专注于平民学校的建设准备以及“艾丽薇特”的修复工作。

因此，虽然克里斯托夫离开了，但莉莉安娜的生活依然忙碌而充实：在南方的生活果真比首都自在了很多，公爵和公爵夫人对她客气得不得了，俨然已经把他们自己当成了“再在这里叨扰你们一两个月，然后我们就走的亲戚”。在听莉莉安娜说“暂时挑花了眼、想等克里斯回来和他一起商量女仆人选后”，公爵夫人就再也没有询问过莉莉安娜那本贵女名册的事情。

但是，如果只是论“要什么就有什么”，那莉莉安娜在斯诺怀特家也基本是差不多的待遇，最重要的是，莉莉安娜现在有了一些她能调配的资源，而且她出入公爵府不需要获得谁的同意。

有一天她因为在“艾丽薇特”上面爬来爬去地确认几个模块的位置、不小心忘记了时间，被担忧她安全的公爵府派来人查看情况后，才乘着马车一路赶了回去，等她回到房间都过了零点。

第二天她还要再出门，也没有人和她提“你昨天回来得这么晚让大家受了惊吓，今天你得告诉我们你去了哪里才行”，反而是她心里过意不去，以后只要是走大门出去，她都记得和管家说一声自己的行程安排，免得他们担心。

那两份名单上的人，莉莉安娜已经陆续见了几个，她很满意克里斯托夫为她挑选出来这些人：他们基本都是一些已经赋闲在家、但经验丰富的中老年人，这意味着他们手上基本没有什么赛尔斯的日常事务，可以专注于为莉莉安娜提供建议，而如果需要跑腿、实地做什么事，克里斯托夫的书记官艾布奈希·马丹会替她安排好。

总之，莉莉安娜十分满意在赛尔斯的新生活，但是，并不是所有人都像她那么快乐。

“戴琳达，你这是怎么了，又一副被哪个没规矩的丫头不小心弄皱了衣裳的表情。”一天午后，一些仆人惯例聚在一起聊天解闷，一个眼尖的女仆发现了戴琳达·普利文夫人的闷闷不乐。

普利文夫人在这群仆人里地位颇高，她因为是少公爵母亲的贴身女仆，这些年虽然不让她做什么事情，但是却让她享受着只比女仆长次一级的待遇。

这位夫人名义上负责所有和少公爵母亲相关的旧物、包括那一大片来自她家乡的花海，但旧物除了定期扫灰和保养外也就没有了别的事情，花海更是有专门的花匠精心打理，这让普利文夫人一天的大部分时候其实都很清闲，如果想回公爵府外的家待几天，管家基本都会放行，很多小女仆累死累活的时候，都特别羡慕她。

“我可不敢说。”普利文夫人板着脸说道，但大家都知道，她这么说，意思就是“你们快多来问我几句”。