今天的皇帝陛下听取了来自魔塔的报告，这份报告让陛下大发脾气。

魔塔集全力仍然无法完成那个辅助装置的修缮，还因为保存不善损毁了两张图纸。这些人不知道从哪里得知了“艾丽薇特”这个名字，居然向陛下进言，希望得到来自皇宫的帮助寻找“艾丽薇特”，看能不能从“艾丽薇特”手上得到第三份、由设计师本人保留的图纸。

团长当时并不在场，但听说皇帝已经很多年没有这样震怒，他把魔塔过来的所有人都大声呵斥了一遍，怒斥他们刻意隐瞒图纸损毁的问题、直到工期已经拖无可拖才来告知，一群人每年从皇宫拿走大量的预算，却连一个二十多年前的装置都修不好，居然还异想天开，想让皇宫去追查一个随意刻在装置上的名字！简直是让整个王国都来看笑话！

如此一番发作之后，没有人再敢提“艾丽薇特”相关的事情，都是带着后背被冷汗湿透的衣服脸色苍白的走出了皇宫，没有人还在思考今天的事情会给他们的前途带来多大影响，他们只感谢圣神，让他们还能看到今天的太阳。

“让米歇尔在学院另外找个地方做图书馆，那个地方就暂时封闭起来，停止修缮装置，由骑士去把守。”傍晚，皇帝召见了团长，“绝不能让那孩子知道关于她母亲的事情，她会怨恨我，如果她真的如你所说，有那种超越元素的魔法，这份怨恨可能会毁了整个王国。”

团长沉默不语。他其实觉得，比起隐瞒，皇帝更需要做的是补偿。

今天的事情已经证明，当年他们做了那么多事情，也没能杜绝“艾丽薇特”在多年后重见天日的可能性，如今他们再做什么，同样也不能保证那个女孩能永远被蒙在鼓里。

“我也许知道第三份图纸在哪里，陛下。”他说道，他不想让那个装置就此成为一堆破铜烂铁，男人的眼前出现了那个整齐堆放了小山高的图纸的长桌，以及那个总是安静的，坐在桌边拿着羽毛笔的，满脸青斑的女人。

她会怨恨吗？团长觉得皇帝从未想过这个问题，而他自己，则没有资格去想。

长满了藤蔓的窗户透不进一丝月光，已经年老的骑士缓慢地走入了这个嘎吱作响的房间，这么多年过去，他失去了自己的一只手，而此时，作为义肢的肢体被魔法熔炼成不同的零件，巧妙地固定住摇摇欲坠的地板，让这里能承载住他的重量。

没有刻意和任何人提过，骑士在凯瑟琳·萨沃伊死亡后，一直有意无意地学习着魔法辅助装置的相关知识。

他学得很艰难，这些东西不像他与生俱来的金元素魔法，充斥着精细的、古怪的、让人脑袋发痛的内容。它不需要拳脚和力量，所以可以被一个纤弱的女子握在手中——他试图把它们接过来，握进自己粗糙的、满是老茧的手中，但这么多年之后，他也觉得自己还在它的门边徘徊。

他跪下来，借助魔矿石灯散发的光芒看着从长桌上倾塌下来的杂物，被灰尘蒙住的长长卷宗，就像一片凝固的瀑布。

已经过去了那么多年啦，骑士听到自己的心在说，你们都不认识我了吧，或者你们从来都不认识我，我对你们来说，对她来说……一直都只是一个旁观者。

令人惊讶的是，在这个长久无人问津、也没有刻意打理过的地方，一张张图纸却都被保留成相对完整的模样。骑士用自己还有人类皮肤的那只手轻轻摩挲过那些纸张，他知道自己该辨认哪一张上写着“艾丽薇特”，但是他的目光总是停留在女人的签名上。

他想起女人说，如果很喜欢这个作品，签名就会写得很奔放，如果觉得差强人意，就会签得十分工整。她说这话的时候刚刚有身孕，脸上的青斑还没有淡去，说话的时候语气和表情都很平静，但骑士看着纸张上奔放的笔迹，没来由地就想象起她脸上带着灿烂笑容的模样，自己也跟着笑起来。

“‘艾丽薇特’只是放在图书馆里，实在有点可惜，”她唯一有一次表现出明显的失望，是谈论起那个装置的时候，“它可以做很了不起的事情，好吧，现在确实没什么必要，但我希望陛下能让它有一天派上大用场呢！”

凯瑟琳，如果你知道，你的得意作品，被破坏、被尘封，你留下的唯一血脉，被送去遥远的北方……你会怨恨吗？

骑士询问着除了自己没有他人的小屋，回答他的只有在空中缓慢下落的尘埃。

一张又一张，骑士慢慢地寻找着，他只在最后那张图纸上看到了“艾丽薇特”的字样，但这里的“艾丽薇特”指的显然是如今的莉莉安娜·斯诺怀特。

女人很想在最后再给女儿留下一些东西，她除了把一个家传的老旧镜子郑重其事放进女儿的行李、叮嘱骑士一定要把它带进皇宫之外，还想再为女儿设计一个什么东西。

但这张图纸，她没能画完，也就没有人知道，这个母亲想给女儿留下的最后一个礼物是什么。

“艾丽薇特”的图纸不在这里吗？骑士觉得不太对，有意无意地，他记住了很多装置的名字，这里的图纸有不少是在“艾丽薇特”之前就绘制完成的，没道理只有“艾丽薇特”消失了。

就在这时候，他看到了令人在意的东西。

在魔矿石灯的映照下，那张被压在最底部、也就是一开始应该在书桌最上面的图纸上，有几道明显的、类似手指划过的痕迹。而他再仔细查看了四周，轻而易举地就在看似混乱的各种纸张之下，看到了几个小小的、已经又被灰尘蒙了浅浅一层的鞋印。

哪怕是对于女人来说，这个鞋印也算小的……骑士瞬间想到了凯瑟琳·萨沃伊的手和脚，也是比常人小一些，从前他都不好意思承认他有仔细观察过这些，但这种认知却让他的心突然猛跳了一下。

不对，凯瑟琳·萨沃伊早就死了，他后来去看过她的坟墓，她不可能还活着。

那是谁来过？难道是谁来这里，专门带走了“艾丽薇特”的图纸？有人预判到了“艾丽薇特”会损坏，所以提前一步到这里来，带走了它吗？

骑士想起了之前的种种猜测，他低头仔细查看那个鞋印，然后他回忆起那天在夜幕中看到的莉莉安娜·斯诺怀特，她和母亲一样，拥有小巧的双手。

男人瞪大了眼睛，他在原地沉默了好一会儿，直到惊讶慢慢变成了悲伤。紧接着，他伸出脚去，用力碾过了那枚脚印，把它的痕迹全部擦除干净。

一切都是他没有什么根据的臆想，但骑士发自内心地认为，皇帝并没有资格拥有“艾丽薇特”，他已经冷眼旁观了太多事、太多秘密，它们终于像一只又一只蚂蚁，把他自认为坚实不可动摇的忠诚啃噬出了一条细微的裂痕。

他决定向皇帝报告，他没有在这里发现“艾丽薇特”的图纸，可能凯瑟琳·萨沃伊从一开始就没有把它保留在这里，毕竟已经过去很多年了。

散落各处的金属重新铸造成团长的手臂，沉重的脚步声消失于走廊，掩盖了又一个可能引发波澜的秘密。

孩子，如果真的是你来过，你母亲的东西……理应由你保管，“艾丽薇特”，理应由艾丽薇特所有。

我没有资格要求你……但我仍然希望你不要怨恨这个王国，虽然它辜负你颇多……我们辜负你和你的母亲太多。