制服了黄疤子，袁西带着石头闯进屋里，石屋分为里、外两间，外间摆放着一些桌椅板凳等生活用品，墙角还有几个大的木头箱子，里外间用厚布隔开，石头拿起桌上油灯，袁西急匆匆挑门帘进到里间，嫣然手脚反绑脸朝里侧躺在炕上，身上还胡乱盖着床绣花被子。

石头赶忙上前将她嘴里堵的破布取出，嫣然正处于半梦半醒状态，猛然被石头惊醒，下意识地想叫喊，却见来人是袁西和石头，心里又惊又喜，桃花眼不觉蒙上一层雾气。

袁西见她身上衣衫完整，联想起顺子说黄疤子今天没做成新郎，心里很不爽，知道嫣然并没有被黄疤子侮辱，心里没来由的一阵欣喜。

石头忙解开绑绳，嫣然手脚被绑多时，血脉流转不畅，一时不得动弹。

石头碍于嫣然是女人，男女授受不亲，不便上去搀扶，眼见得嫣然几次挣扎起身，却又重重倒在炕上，急的他是抓耳挠腮，不知如何是好。

嫣然本来恼怒石头冷眼旁观，不肯不扶她起来，见他那副囧样，又觉得好笑，不禁娇叱道：”还不快点扶俺起来。“

李友春此时也走了进来，见状笑道：”石头，还不快点扶嫣然起来？你要是不愿意，哥哥我愿意效劳。“

没料到石头听了李友春这句话如同遇到了救星，他一溜烟跑出房间：”谢谢友春哥，那就麻烦你了。“

李友春本想开个玩笑，没想到弄巧成拙，他眼珠一转，对着外面喊道：”哎，老牛你轻点，那可是上等的丝绸，弄坏了可就不值钱了。“他转头对袁西诡秘一笑：”连长，老牛没我啥事也办不好，我得过去帮他的忙。“

袁西见李友春逃也似的离开，里间只留下自己一个人，为避流言也准备出去，嫣然却道：“你们一个个想着出去，是觉得俺是麻风么？”

袁西再看嫣然，已是两眼微红，眼泪在眼圈里打转，他哪里还敢出门，只得上前搀着胳膊把嫣然扶起，袁西但觉两手触及处一片柔软，心里一阵慌乱。

嫣然勉强将身子移至炕边，两脚落地却无力站起，只好依靠在袁西胳膊上，袁西杵在原地动弹不得，他长吸了口气想平复一下紧张心情，却又闻到若隐若无的体香，心头不由得一阵狂跳，嫣然似乎也有所发现，抬起头看了他一眼，眼里满是探究之色。

袁西轻咳一声，问道：”嫣然姑娘，黄疤子他没有欺负你吧？“

嫣然低下头，红着脸轻声答道：”没有，俺身上不方便，他没有敢乱来。“

袁西起初没有听明白，待到反应过来，羞得满脸通红，九叔正好领着狗娃来找袁西商量如何处置黄疤子的事情，刚进卧室就看见两人红着脸，嫣然还倚靠在袁西身上，九斤连忙拉着狗娃就往外走，边走边说道：”俺什么也没有看见，袁爷你忙。“

狗娃茫然问道：”大当家，俺们进去话还没说，你怎么就把俺拉出来了？“

九斤狡黠地一笑：”狗娃，俺问你你想不想袁爷留在俺们山寨？“

”想啊，袁爷要是肯留在俺们清风寨，大当家你就如同刘皇叔三顾茅庐请来了诸葛孔明，俺们山寨可就要兴旺发达了。“狗娃兴奋地说道，他又补充道：“如果袁爷能入伙，俺愿意把军师的位置让给他”。

”哦？你这么看好他？“九斤盯着狗娃问道。

”俺觉得袁爷不仅身手了得、枪法过人，人家还足智多谋，待人也和善，大当家，你看他身边这些人，石头、友春、耿大个子，个个都不是等闲之辈，但他们对袁爷的话那是言听计从，如果袁爷没有真本事能降伏得了他们？“

九斤点点头：”既然你也这么看好袁爷，那俺心里就更有数了，狗娃，俺和你想到一起去了，只要袁爷愿意入伙，俺准备把山寨的头把交椅让给他。“

狗娃惊得瞪大了眼睛，继而一挑大拇指：”大当家，俺真没有想到你有这样的心胸和气度，看来跟着你干没有错。不过，大当家，袁爷他会答应留在俺们清风寨吗？“

”俺在路上套了那个姓郭的话，他说前不久在祝王寨和解放军打了一仗，队伍被打散了，现在他们正打算去信阳找部队，他们是官军，肯定看不上俺们这些落草为寇的杆子，要他们入伙本来没戏，可是现在俺发现事情有转机了。”九斤得意地说道。

“啥转机？大当家你赶紧告诉俺。”

“刚才进去你看到啥了？”

“看到啥了？啥也没瞧见呀，俺刚进去就被大当家你拉出来了。”狗娃一脸茫然。

“你没看见袁爷和那小娘们抱在一起恩恩爱爱、卿卿我我？有道是英雄难过美人关，只要袁爷喜欢那小娘们，俺就有办法让他留下来。”九叔一副胸有成竹的样子。

里屋一片寂静，厚厚的门帘似乎把外间和里间隔成了两个世界，油灯昏暗，映照着两人依靠在一起的身影，袁西也逐渐平静下来，他轻声问道：“楚太太，你试试看自己能不能站起来？”

第68章 故人之妹

嫣然扶着袁西的胳膊试着站起身，没想到刚一站直，人就哎哟一声软瘫在地。

袁西把她搀扶起来，嫣然坐在炕沿紧张地问道：“俺的腿怎么了？俺不会站不起来了吧？”

袁西笑道：“楚太太，那是因为你被绑缚的时间太长，足部血液循环不畅造成的，你不要紧张，你轻轻按摩脚底的涌泉穴，这样可以加快血液循环，你马上就能够恢复正常了。”

嫣然微微一皱眉：“可是涌泉穴在哪呀，袁西哥？”

袁西用手遥指：”往下一点，对，就是这，足前部凹陷处第2、3趾趾缝纹头端与足跟连线的前三分之一处。“突然，他察觉出不对：“楚太太，你怎么知道我的名字？”

嫣然莞尔一笑：“你猜。”

袁西摇摇头：“我猜不出。”

嫣然突然叹了口气，眼里又蒙上了一层水雾：“袁西哥，你不认识俺可俺认识你。俺是卢德祖的妹妹，俺见过你和俺哥在军校时的合照，他说站在左边的人是他在军校最好的兄弟，叫袁西。”

“你是德祖兄的妹妹卢嫣然？”袁西吃惊地问道。

卢德祖闲聊时曾经和袁西讲过自己的身世，他的祖父是山东聊城人，中过前朝的举人，在济南衙门当文笔师爷积攒下不少银子，刚正清廉的性格使得他终不愿与官老爷们沆瀣一气，靠着盘剥百姓、鱼肉乡里聚敛财物，于是不顾知府的再三挽留回到家乡，他拿出银子买了上百亩好地，又盖了所大宅院，安心做起了与世无争的富家翁。

卢德祖的父亲是独子，平生只爱读书，坐则读经史，卧则读小说，上厕则阅小辞，可谓是手不释卷的书痴。他也好收藏古籍，只要见到自己没有的，必要想尽方法购得，卢德祖祖父在时，他还有所收敛，等到卢德祖祖父死后，他做了一家之主买起书来就毫无顾忌了，常常为了一本古籍孤本一掷千金，再大的家业也经不起这样折腾，没过几年，卢家卖田卖地破落下来，卢父却仍天天沉浸在自己的书中世界，哪里管家人死活，好在卢母贤惠能干，靠着一双巧手做些女红贴补家用，勉强拉扯一双儿女长大。

卢德祖十三岁那年，卢父夜里看书，太过疲倦竟然睡着，结果油灯炸燃的火星引着了书本，一场大火不仅将他收藏的古籍烧光，也将卢家老宅烧成白地，卢父又气又急，一病不起，拖了半月就死了。

卢母变卖了剩余家产，带着两个孩子离开伤心地，回到娘家河南许昌，好在娘家几个舅舅性情贤良，见姐姐和孩子日子过得艰难，百般照顾，卢德祖母子才得以在许昌安顿下来，卢德祖甚至觉得此时的生活比父亲在世时还要幸福。

在舅舅们的资助下，卢德祖兄妹接受了新式学堂的教育，嫣然从小学习成绩就极好，门门功课几乎都是满分，要不是为了照顾突然生病的母亲被迫中断了学业，她应该作为燕京大学物理专业最年轻的学生赴美利坚留学去了，每每说到此，卢德祖都摇头叹息，替妹妹惋惜不已。

袁西怎么也没有想到嫣然竟会是自己好友卢德祖的妹妹，难怪他第一眼见到嫣然就感觉有些熟悉，现在再看嫣然的眼睛和鼻子和卢德祖果然近似，他责怪道：“嫣然妹妹，既然你早就认出我来了，为什么不愿相认？”

嫣然苦笑道：”俺在车上就已经认出袁西哥了，可俺当时那个样子，实在无法与你相认。“

袁西不禁默然，他知道嫣然的意思，她一个妙龄女郎竟跟了一个比自己大十多岁的中年男人，在别人眼里不是续弦就是二房，实在不是件光彩的事情，他岔开话题问道：”德祖兄可好？我已有三年多没有听到他的消息了。“

”俺哥已经牺牲了，抗战胜利那年他在湖南雪峰山战死，还好他死在抗日战场。“嫣然淡淡说道，语气里没有一丝感情色彩，如同在说一件和自己无关的事情。

”德祖兄也牺牲了？“袁西悲从心起，泪水不禁夺眶而出，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，他想起当年同寝室的八人，除了陶真、彭盛辉两人失去联系，其余五人都已经牺牲在漫长而又艰苦的八年抗战岁月，想起江边分手时众人饮酒高歌相约胜利后再相聚的场景，再看看如今形单影只的自己，怎不痛彻心扉？

嫣然见袁西伤心，反倒安慰他道：”袁西哥，自古‘侠之大者，为国为民’，俺哥他为国牺牲，死得其所，死得光荣，总比许多人苟活于世要强得多。“

袁西觉得她的话颇有道理，于是拭去泪水，收拾心情道：”嫣然你说得对，德祖兄虽然牺牲了，但是他将长存于我们国家、我们民族的记忆里，青史流芳。”

嫣然嗤了一声，不以为然地说道：“伟人才苍白地活在历史书中，俺哥永远鲜活地存活于爱他的人心里。“

嫣然话虽不多，但言语中多包含人生哲理，令人深思，不仅暗自感叹她果然是被战争耽误的才女，此时他见嫣然掩口打着哈欠，面露困倦之色，忙道：”嫣然，时间不早了，你先休息，有什么事我们明天再说。“他见嫣然面露惊惧之色，解释道：“你放心，黄疤子已经被我们抓起来了，没有人能够再伤害你了。”

嫣然突然醒悟过来般一指屋角大箱子：“袁西哥，快打开箱子，里面有人。”

袁西吃了一惊，走过去打开箱子，里面果然蜷缩着一个三十来岁的俊俏女人，五花大绑捆着，嘴里还塞了块破布。

嫣然拿出女人嘴里的破布，满是歉意地说道：“秋霞姐姐为俺受苦了。”

原来俊俏女人名叫秋霞，是黄疤子的压寨夫人，回到山上，黄疤子便欲行不轨，秋霞见嫣然可怜几次劝阻，黄疤子勃然大怒，操起木棒对着秋霞就是一顿猛揍，竟将其小腿打折，又嫌秋霞呻吟声令自己心烦意乱，便将秋霞堵住嘴丢进箱子里。后来黄疤子见嫣然身上不方便，不敢强来，怕触了霉头嫣然才躲过这一劫。

秋霞见到袁西吃了一惊，厉声问道：“你是谁？你怎么会在这里？”

九斤听到动静，冲进屋里见到秋霞他欣喜万分地道：“秋霞，你怎么在箱子里？让俺满地好一通找，你别怕，他是俺的朋友，不会伤害你的。”

“九斤？你怎么也在这？大当家呢？”过了一会，秋霞似乎醒悟过来，她双眼垂泪：“九斤，你把大当家怎么样了？”

九斤慌忙道：“秋霞，大当家的没事，俺们只是把他关起来了。”

秋霞悲叹道：“俺早知道会有这么一天，他得罪的人太多了，俺只希望你们不要太难为他，留他一条性命。”

九叔尴尬地笑道：“好，好的。”

秋霞又问道：“九斤，你打算怎么处置俺？”

嫣然上前一步，张开双手护住秋霞：“谁也别想欺负秋霞姐。”