此刻，在诺尔森村的西边，西恩开始了他平静而特别的生活——因为他要装疯卖傻。

作为杰拉德，他保持着一如既往的作风，见人就嘿嘿傻笑，时不时还要嘟嘟囔囔地自言自语几下。

杰拉德的家人对此早已经习惯。大部分时间里，这家人都把杰拉德当作隐形人，只会在吃饭的时候叫他，这让西恩有大把自由时间去探索。

他先是走进村外的森林，来到那条“诅咒之河”旁边，将之前没来得及探索的半圈河岸彻底走了一遍，最终得出结论：

诺尔森村是一座被森林环抱的村庄，而森林之外，就是这条漆黑的“诅咒之河”。

河对岸是广袤的绿色平原，看起来没有危险，却也无法抵达——这条诅咒河上没有任何道路或桥梁，所有物体只要一接触到那条黑色河流，就会瞬间被附近的黏稠诅咒吞噬，不留一丝痕迹。

想了想，西恩还是决定以身试险。他点燃偷偷从家带出来的火把，站在河岸上，俯身将手中火把接近那些黑水，想试试看能不能将它们烧化。

但还没等火焰接触到“河”的表面，大片黑水突然高高蹿起，哗地向他和火把扑来，状若猛兽。

幸好西恩早有准备。在黑水有所动作的瞬间，他就猛地向后退去，一边转身往森林里跑了几步，一边回头看向那片黑水。

似乎是意识到攻击已经落空，那些爬到岸上的黑水正在渐渐回退，很快就完全回到“河”里，没有想要追击西恩的意思。

西恩轻轻舒了口气，心情却变得更加沉重。

安吉昨天形容诺尔森村为孤岛的说法确实很贴切。现在，他们都被困在这座孤岛上，而安吉更是为了他才来到这里的，甚至还带着那把叫做“厄里亚”的剑也一起进来了，所以厄里亚才会对自己有着这么大的敌意。

早在哈沃克洞穴，西恩就见过安吉带着那把剑。但他完全没有想到，这把剑竟然会被这片异境安排角色，又聪明到能够熟练地扮演属于他的角色。

难怪这一路上，安吉偶尔会对这把剑说话。可安吉未曾和他提过厄里亚的事情，是因为还不够信任他吗？

沿着有些松软的河岸，西恩走在这片森林的边缘，在纷乱的思绪中抬头，看向森林内部的高大树木以及由杂草和各种矮灌木组成的地面植被，突然意识到一件事情——

他好像从未在这片森林里见到任何动物。

西恩的表情变得凝重起来。

由于这片森林地形复杂，他每次进来探索，都会全程保持高度警惕，以防会有什么毒蛇猛兽从角落里窜出来攻击他。

如果只是没遇到野兽，那自然能算是幸运——但是，他已经连着三天进入森林，总计在这里待了有七八个小时，甚至就连昨晚和安吉他们一起进入森林时也没听到有什么响动，这显然已经不是一句“幸运”就能概括的。

带着这个困惑，西恩谨慎地走在森林里，仔细调查每一处隐蔽的角落，突然间，不远处传来一阵细微的声响。

抬头看去，一个握着小刀的陌生女性正站在树下。

在西恩震惊地注视下，她脸上露出一个诡异的笑容，猛地将那把小刀插入自己的胸口，随后大笑起来。

极为癫狂而震耳欲聋的尖笑声穿透这片寂静的森林，那并不是人可以发出的声音，而西恩也立刻意识到了这点。

他痛苦地咬紧牙关，双手捂住耳朵，与此同时，看到那名“女性”被刀刺破的胸口处涌出大量漆黑液体。

西恩没有丝毫犹豫地转身，拼命往村庄方向跑去。

——————

塞萨尔神父带着莱奥，快步走在返回教堂的路上。

教会的生活非常异常忙碌。作为村里唯一的神父，他的本职工作是维持管理教堂，但也需要治疗伤员和调停村里的矛盾，于是那些“本职工作”就会在他外出时，交给他信赖的那些守夜人们去做。

而现在跟在他身边的莱奥，正是他最信赖的守夜人。

“莱奥，你这几天的表现都很不错，”塞萨尔神父罕见地露出微笑，“要是我这把老骨头哪天吃不消了，就让你来接管教会吧？”

“塞萨尔神父，您说笑了，有天父的庇佑，您想要退休还早着呢。”

莱奥笑着说道，接着便话锋一转：“我可以向您请教一个问题吗？”

“说吧。”

“那个可以净化邪恶的神圣法阵，究竟从何而来？”

听到这个问题，塞萨尔脚步一顿，看向身旁那位棕发青年，缓缓摇头：“那是自我祖上传下来的秘技，并没有书面记载。只是我家代代都侍奉于主，几乎将毕生都献给了这份信仰，而我从小就跟着父母学习驱魔相关的知识，也就习得了这些阵法……”

莱奥恭敬地点头，向他道谢，接着便不再多言，和这位老神父一起匆匆赶回教堂。

他会向对方问这个问题是因为：在安吉听佩德拉说教堂里发生的那些怪事时，他也在场，也就意识到那个法阵与教堂内的图案完全一致。

只要是主人会在意的事情，他自然需要提前做好准备，以便能在第一时间为她解答。

安吉是他最重要的人，也是他唯一重要的人。虽然厄里亚也很在意自己的过去，也知道那个多手女人的话多半是真的，但比起那些看不见摸不着的东西，他更在乎现在。

安吉对他的好，他都牢记在心。只是这个善良温柔的主人太容易吸引那些奇怪东西了，而在厄里亚看来，安吉对他人的这份仁慈，会成为极大的隐患。

他并不会干预主人的想法，但私下里，他会以自己的意志来行动。

今天也会是相当忙碌的一天。作为莱奥的他需要做完今日份的祷告、在村内巡逻、甚至还要处理布琳一家的后事。

在塞萨尔的指导下，昨天他们这些守夜人就已经将这三具遗体分别放入特制的银质棺材中，并且还在棺材外面画上了净化的法阵——而今天，他们将彻底搜查布琳家，找出一切可疑物品并将其焚毁。

为了照顾安吉的情绪，厄里亚并没有在昨晚和她说这些琐事——但如果布琳家确实有值得注意的地方，那就是另一回事了。

在赶路途中，厄里亚不断整理着脑内的思绪，很快就和塞萨尔来到距教堂几百米处的村落边缘。

可就在这时，远处突然传来的急促钟鸣声。

那是他和塞萨尔无比熟悉的教堂钟声。嘹亮的钟声不断回旋在村庄上空，没有任何要停止的迹象，也毫无节奏可言，而这种急切敲钟方式就意味着村里发生了极其严重的事情，所有居民都要在第一时间集合至教会。

他们顿时脸色一凛，飞快地跑向教堂。

—————

钟声敲响前，苏珊娜家。

在短暂的通了会风后，为了避免被父母发现，安吉关上了窗户。

她很确定，按照那位神父的“神圣治疗法”，艾莲娜的情况只会继续恶化下去。

出于自保，她不能阻止这位德高望重的神父——但现在，最麻烦的并不是塞萨尔，而是已经发现“姐姐”并非姐姐的艾莲娜。

安吉看向睡在床上、五官紧皱在一起的艾莲娜。即使在先前的大肆哭闹里花光了体力，这个女孩也没法得到良好的休息。

此刻，她身上还沾着那些棕黄色液体，床单和地板上也发出阵阵腐臭味，这让安吉也忍不住皱起眉头，嫌弃地轻声叹气。

根据净化仪式中，蜡烛燃烧产生了蓝色火焰的现象，这些圣水应该是某种含“磷”的液体—这种物质容易挥发，若在含磷的空气中点火，就会产生细长蓝色的火焰。

但具体情况还得问问厄里亚，毕竟现在，作为教会人员的莱奥才是这方面的专家。

思考片刻后，调整好心情的苏珊娜走出卧室，刚好遇到了正要上楼的阿尔玛，却没看到杰德的身影。

“爸爸去哪了？”

“你爸爸去牧场忙了。刚刚塞萨尔神父走前还在说，最近蜂蜡需求量会比往常更大，要让你爸爸保证供应量。我们和他说伊瑟琳家最近也需要蜂蜡，可神父却要求你爸爸优先保证教会的量，其他的都不重要……”

阿尔玛无奈地说着，一脸担忧地看向苏珊娜：“宝贝，你还好吗？让妈妈看一下——你身上这些是被艾莲娜弄伤的吧？”

她一边这么说着，一边走到苏珊娜面前，牵起她的双手，看着她身上紫一块红一块的胳膊和淤青的眼角，脸上满是心疼。

见阿尔玛这副模样，苏珊娜苦笑着说道：“我没事……只是艾莲娜好像很痛，我也没办法帮她分担些什么……对了妈妈，艾莲娜的衣服和床单都被弄湿了，可以帮她换一下吗？”

“不行，”阿尔玛为难地摇了摇头，“神父临走前特意嘱咐我们，这几天不能帮艾莲娜换衣服、不能让她碰水，也不能擦掉她身上和房间里的那些圣水——因为现在艾莲娜身体虚弱，容易被邪恶气息侵扰。”

苏珊娜笑了下：“嗯，好~既然神父这么说了，那艾莲娜这几天应该就会好起来了吧？我先去打水洗脸啦~”

看到女儿的笑脸，阿尔玛也放心地笑了下，紧接着就听到苏珊娜又补充了一句：

“对啦妈妈，艾莲娜已经睡着啦。她好像有点累了。”

“好，那我就不进去看她了。神父也说要尽量减少开门次数，你也要注意随手关好门窗哦。”

“好~”

苏珊娜笑着答应道，随后就拿起木盆跑向门外。

她是故意支开阿尔玛的。趁妈妈不去打扰艾莲娜的这段期间里，她至少也要让妹妹擦擦身子才行。