此时正值阳光明媚的午后。

晚秋微寒的清风自那扇明亮的方形窗户，轻轻吹入莎特沃德宫的顶楼大厅，将此处噼啪作响的炉火吹得有些微微晃动起来。

目前在这个大厅里的，仅有斯莱德，以及站在她身边的一位全身泛着银光、气质高贵的女士。

那名穿着丝绸礼裙的成熟女性闭着眼睛，神情端庄而优雅，以双手交叉放置身前的站姿，恭敬地站在斯莱德身旁。

而斯莱德则是十分懒散地趴坐在那张大理石书桌前，随手拿过桌上的那根羽毛笔，又闭眼思考了一会，接着才稍微坐正了些，专心致志地在牛皮纸上写起字来。

没过多久，身旁传来一阵极为轻柔的声音：

“斯莱德大人，您这是要给塔斯拉德大人写信吗？距离‘墓园’开放还有一段时间吧？”

“嗯。我之后有别的事情要去处理，所以得提前把它写好。”

斯莱德只是这么说着，并没有转头看向站在身旁的那人，紧握羽毛笔的“右手”也没有丝毫停顿。

在那只巨大的黑爪中，那根羽毛笔显得格外纤细，有种莫名的怪异感，可她写出来的那些字迹却端正异常，明显是有去刻意练过的。

就在这时，一阵微风吹乱了斯莱德鬓角的那些零碎发丝，也影响了她书写的视野。

她这才停下手中动作，将垂下来的头发重新撩至耳后，接着便用手背轻轻托着下巴，翘起腿来，不由自主地看向窗外。

似乎是察觉到斯莱德的动作，那名宛如水银般的女士缓缓睁眼。她仍保持着那种异常恭敬地站姿，随后侧过身子以面向斯莱德，微微低头，全程静止的银色面容开始泛起一层层如水纹般的波澜：

“您是有什么心事吗？”

她的嘴唇并没有动，而那些声音就像是自她体内直接传出来的那般，与往常一样轻柔，却又透露出一丝关切之意。

即便如此，斯莱德还是没有回头。她仍侧头看着窗外，在短暂的沉默后，突然笑了一下：

“莫娜莉丝，你知道吗？那个臭丫头在知道使用骨盔会让身体变形时，对我说了这么一句话。”

斯莱德顿了顿，脸上的笑意也渐渐收敛，转头看向身旁的人，眼里含着一些说不清道不明的情绪：

“她说，也许事情会往好的方向发展，或许还能让她长出龙角呢。”

莫娜莉丝没有作答，却忍不住无声地叹了口气。作为斯莱德最亲近的人之一，她能敏锐地感受到，这位领主此刻的个人情感似乎较平时更加丰富。

在垂眸思考时，她再次听到了斯莱德的声音：

“我到现在也没能长出龙角呢。”

这句话听起来很平静，却隐隐带着些怀念的感觉，也让潜藏于莫娜莉丝脑海中的一些久远记忆再次复苏。

她那张如水银浇筑般的脸庞又开始微微泛起波澜，过了一段时间，才稍微平复心情，轻声开口：“她是个好孩子，只可惜不能重用，也不可信赖。”

斯莱德这才收回落在她身上的目光，转头看向远方，语气里罕见地带了一丝情绪：

“是啊。可是我也没有太多时间了。即使她身上有着诸多疑点，但她的那些情感，却确实是发自内心的——”

说到这里，她话锋一转，冷哼一声：“尽管也只有一半是真心的。”

莫娜莉丝仍旧恭敬地微垂着头，却以难以察觉的幅度轻轻抿了抿嘴唇，犹豫了会，终究是没有开口。

一阵匆忙的脚步声自远处的楼梯处传来。那些声响本就不大，又是隔着那扇极为厚实的雕花木门，理应是无法被人察觉到的。

但在这些远超常人范畴的霸主们听来，那些声音是如此的清晰，以至于在耳朵捕捉到有来访者的瞬间，莫娜莉丝就立刻将身体转向门口，恢复原本笔直端正的站姿。

而斯莱德也没再说话，只是正了正自己的坐姿，摆出一副威严的模样，看向厅门，静静等待对方的到来。

数十秒过后，将大厅与外界隔绝的那道木门才被缓缓开启。

来人正是管家。

这个满头银发的优雅老人先是站在门口，毕恭毕敬地向斯莱德鞠躬行礼，接着才挺直腰板，以沉稳而不失尊敬的语气开口道：

“斯莱德大人，安吉骑士和拉宾团长他们回来了。”

随后，他抬起头，看向端坐在桌前的斯莱德。

她的脸上好像是带着些笑意，漆黑一片的眼瞳里却没有任何情绪，只是嗓音低沉而缓慢地说道：

“让他们先休息一下，一小时后来这里，向我汇报情况。”

————————————

安吉匆匆忙忙地回到自己的房间，第一时间就去水井那打了点水，才刚刚简单洗漱了下，就在一阵急切的敲门声后，听到了洁希尔的声音：

“安吉，是你回来了吗？”

尽管安吉现在是刚洗完头的状态，脑袋还是湿漉漉的，但一听到这个熟悉亲切的声音，她就开开心心地小跑到门口，打开房门。

迎接自己的，是洁希尔热情的拥抱，以及她异常激动的声音：

“你怎么走了这么久呀这都快过去半个月了你不在我好担心你啊！！”

洁希尔丝毫没有介意安吉湿哒哒还在往下滴水的头发，就这么紧紧地抱着她，同时以快到没有任何停顿的语速，向对方倾诉衷肠。

安吉被她这股热情劲儿弄得整个人都懵懵的，愣了几秒后才好不容易反应过来，笑着对她慢慢解释道：

“欸嘿嘿，我这不是去屏障外面了嘛，光是从肯特郡出发到那，就要花上五天时间呢！”

又过了一会，洁希尔才慢慢放开安吉。只见她上半身的衣服已经被弄湿了一大片，却没有引起她丝毫的注意，只是憋着嘴看向安吉，神情和语气都显得异常委屈：

“在你走了之后，我有去找斯莱德大人，问你去哪了……可是斯莱德大人只是跟我说，你去了个很危险的地方，也不一定能回来……”

她这么说着，翠绿色的双眸也渐渐浮出泪光。

安吉温柔而无奈地笑了下。她下意识地想去紧紧抱住洁希尔，可就在这时，一个念头自脑海中迅速闪过：

现在的自己，力道会不会变得比以前更大了？

犹豫片刻后，她才让停顿在空气中的双手再次动了起来，轻轻地抱住对方，又轻柔地顺了顺女孩单薄却紧实的后背，柔声安慰道：

“我这不是回来了吗？对啦，你帮我在麻袋上缝的名字，竟然真的派上用场了欸！”

洁希尔有些惊讶地“欸”了一声，紧接着就嘿嘿一笑，语气里充满了得意与自豪：

“你看吧，我就说嘛！只要上面有你的名字，就算它被弄丢或是被人偷走了，也总是能再找回来的！”

安吉笑着松开抱着女孩的手，用力地点了点头：“嗯嗯！还是我们洁希尔最贴心啦~谢谢你！”

就在两个女孩相视而笑时，房间外的走廊上传来一阵迅速逼近的急切脚步声，似乎是有人正在朝此处狂奔而来。

安吉有些迷惑地侧了侧脑袋，刚转头看向门口，就听到洁希尔有些闷闷不乐地嘟囔了一句：

“烦人精来了。”

“欸？”

还没等安吉再说些什么，那扇半掩着的房门便被人重重拍开，与此同时，耳边传来一阵异常熟悉、甚至有些吵闹的声音：

“小安吉！！你终于回来啦！！”

是那个话很多的家伙——巴顿。

但他此刻过于热情洋溢的声音，以及那声过于装模作样的“小安吉”，让安吉瞬间起了一身鸡皮疙瘩的同时，忍不住半骂半吐槽地说了一句：

“巴顿，你能不能正常点！”

然而，她这才刚开口，巴顿就已经直愣愣地冲了过来。他看起来压根就没打算刹车，给安吉一种“下一秒就要被对方撞飞”的错觉，却又在距她仅数十厘米左右的地方，硬生生地停了下来——

因为洁希尔已经抢先对方一步，整个人挡在安吉面前。

“巴顿，你想干嘛？”洁希尔气嘟嘟地撅起嘴，语气不善地指责他道，“安吉和我还在聊呢。女孩们的愉快谈话时间可不该被你这种不解风情的家伙打断！”

听到这话，巴顿的神情立刻变得古怪起来，不甘示弱地开口反击：

“嘿，洁希尔，我看你一天天的好像很空啊，怎么不去帮你的那些小伙伴们干点活？安吉可是我教出来的徒弟，你拦着师傅找弟子干嘛？”

安吉听着他嘀嘀咕咕的，脸色也变得有些奇怪起来。

什么叫“师傅找徒弟”？

虽然巴顿确实能算是她的师傅，可安吉却一直不太情愿承认这件事儿——因为巴顿这厮总是拿这件事压自己一头，而对方这种小人得志的模样又让她非常不爽。

她刚想开口说点什么，就听到拦在自己面前的洁希尔对巴顿气冲冲地说道：

“我才不管你是什么师傅呢，安吉明显是跟我关系更好！你再吵吵，小心我让斯莱德大人把你挂到城墙上去！”

“哈？斯莱德大人才不会对我做这种事情呢！”巴顿气得瞪大了眼睛，对她指指点点，“反而是你这种当着女佣还不干活的家伙，才该被五花大绑地吊在城门口，被来来往往的人好好观赏一下！”

看着这对吵吵嚷嚷完全没想停下来的姐弟俩，安吉忍不住扶额：“要不你们先吵着？我去擦擦头发……”

之前管家才来通知过，让她在一小时后去和拉宾一起去莎特沃德宫汇报情况……算算时间，大概还剩半小时吧？

要是以现在这副狼狈形象出现在那个干净整洁的大厅里，向斯莱德汇报情况，那真的会是大型社死现场的——她是不知道斯莱德会不会笑出来，但要是那位水银小姐也在场，大概率是真的会笑出来。

因为安吉似乎能隐约感受到，那位女士的笑点好像很低——毕竟这家伙有在她的庆功宴上，一不小心笑出声来的“前科”。

在听安吉这么说了一句后，洁希尔顿时反应过来。她一边对巴顿说着“好了你个烦人精不要打扰我家安吉休息”，一边把骂骂咧咧的他强行拉到门外，甚至还不忘帮安吉带上房门。

然后……继续在门外吵架。

隔着那扇已有些年代的木门，姐弟俩拌嘴的声音不停传入屋内。安吉无奈地笑了下，随后拿起床边放着的粗布，一边用它仔细擦头，一边小声嘟哝着：

“要是这时候有阿诺德在，那该多好啊……”