“夫人真是好雅兴，这个天儿邀我们过来赏花。”

秋姨娘语气里带着一丝讽刺。她是廖氏的人，这会儿在秦氏后院，廖氏不方便说的做的，她自然要替主子出这个头。

辛念抬头看看，的确不是好天气，从早上就一直阴沉沉的，好在没有一丝儿风，这在京城的春日里，就算是难得。

只听秦氏笑道：“这个时节，桃李杏花都谢了，恰好牡丹芍药盛放，我看着这满院春色，想着不能辜负花儿开得热烈，所以就叫妹妹们过来一起看看，顺便也尝尝我这小厨房里的茶水点心。”

虽然秦氏多病，不受宠，但她始终是世子夫人，顾长亭对她，还是给予了足够的尊重。

就看这一片后院，着实宽敞，且布局典雅精致，各色花卉四时开放，比起廖氏的院子犹胜三分，也难怪这会儿廖氏满脸得不高兴。

几个姨娘看看廖氏脸色，很聪明的闭上嘴巴，于是秦氏说完后便冷了场，气氛一时有些尴尬。

辛念看到秦氏面色逐渐发白，一双手紧紧抓着帕子，心里叹了口气，上前笑道：“果然夫人体恤我们，这牡丹和芍药的花时都短，不过十日左右便凋谢大片，若不及时观赏，岂非辜负这短暂的大好春光？夫人您看，那朵黄牡丹开得多艳丽。”

秦氏松了口气，感激地看了辛念一眼，微笑道：“可不是，我这里十几丛牡丹，也只有这一棵黄牡丹，我爱它花瓣轻薄如纱，颜色却又饱满鲜艳，实是不可多得的珍品。”

说完只听廖氏笑道：“轻薄鲜艳又如何？终究比不上那边的白牡丹冰清玉洁，忠贞不二。”

廖氏一边说着，便看向辛念，悠悠道：“说起这个，我倒想起来，妹妹从前不是有个心上人么？为了他，你在这后院偏居一隅，连爷都不假辞色，怎么如今却忽然一反常态，巴巴讨起爷和姐姐的好儿来了？”

辛念淡淡笑道：“姐姐只看到白牡丹外表冰清玉洁，你不知道它的花心是最容易黑烂的，所以别的花还鲜艳时，它往往便开败了。“

廖氏：……

“这话可笑。”

秋姨娘见廖氏气得脸色发白，连忙说道：“都是一起开的，凭什么白牡丹就要先败？你看那些自恃颜色好的花儿，一夜风吹雨打，又有几个能开在枝头？”

“是啊。”

辛念一点儿也不生气，反而笑着感叹道：“纵然花开颜色好，能得几日在枝头？我们女子便如这鲜花一般，韶华易去，青春难留，又何苦彼此为难？各自鲜艳不好么？”

“哟！”

古姨娘摸摸发髻间的珠钗，冷笑道：“辛姨娘这是话中有话啊，你看见谁为难谁了？这般拿腔拿调的，难不成也想当家做主？”

“哪有？”

辛念摇摇头：“不过是廖姐姐刚刚问我，怎么偏安一隅后，如今又进了后院，我便以花自喻，答她罢了。漫漫长夜难捱，睁眼时总难免要想心事，想着想着，忽然就想开了，明媚鲜艳能几时啊？还不如珍惜眼前人呢。”

说到这里，她便攀过一枝海碗大的淡粉牡丹，凑过去嗅了嗅，然后抬头笑道：“淡淡花香，当真宜人。回头我那清凉阁收拾好了，也让人栽些花草，到时请夫人和廖姐姐以及各位姐姐去看。”

“辛姨娘好不懂规矩。”

秋姨娘忽然冷冷开口：“奶奶是平妻，你不过是个妾室，谁许你一口一个姐姐的叫？真当端王府没有半点规矩么？”

什么叫瞌睡就有人送枕头？这可是你自己将脸送过来让我打的。

辛念心中冷笑，面上笑容却越发明媚，来到廖氏身边挽住她胳膊，对秋姨娘娇笑道：“秋姨娘怕是不知道吧？我与廖姐姐可是从小玩到大的，那会儿我家还没获罪，我们在一起聚着，都是姐妹相称，叫得时日长了，如今就改不过来了。”

廖氏：……

众人：……

屁啊！你明明在老太太寿辰上还叫着奶奶，这会儿就改不过来了？

秋姨娘气得心里都爆粗口了，但看廖氏没什么表示，她也只能艰难挤出一丝笑容，给自己找个台阶下。

“原来如此，我说呢，奶奶当真是念旧情。只是辛姨娘心里也该有点数，不该拿过去的交情乱了规矩，不然以后大家有样学样，怎么办呢？”

“有样学样吗？”

辛念挑眉一笑，淡淡道：“那也得看她有没有这个资格。我从前是一品上将军之女，倒不知咱们府里，还有哪位姨娘同我身份一样，能和廖姐姐攀上这交情？”

秋姨娘：……

“好了好了，春光正好，不说这些煞风景的话。”

秦氏连忙打圆场。廖氏只气得一口银牙都快咬碎，她真想一巴掌扇在辛念脸上，吼一声：谁同你好姐妹？谁许你攀交情？放开你的爪子，给我有多远滚多远。

然而她只能忍着，不是怕辛念，而是怕此事被顾长亭知道。

说到重情，她那位表哥才是最重旧情的。好死不死，她从前和辛念也当真是姐妹相称，哪怕心里都看不上对方，表面也是维持着一团和气。

所以这一回合，廖氏只能哑巴吃黄连，眼睁睁看着辛念放肆地拿下一城。

几位姨娘都不说话了，辛念这才放开廖氏，目光下意识在花丛里流连。

她记得上一世里，秦氏便是在这一年春天赏花时，被毒蛇咬伤，没两天便香消玉殒，说不得便是这一次，却不知那条毒蛇在哪里？

廖氏和秋姨娘等人停下脚步在一旁说话，秦氏赞叹地看着面前花儿，犹自对辛念絮叨着：“说起来，这些牡丹也有三百多年了，所以你看，才十几棵，便铺了半个园子。这宅子都不知道翻新多少回，它们却依然是颜色如故。”

辛念点头敷衍着。眼前枝繁叶茂，根本看不到毒蛇影子，她正想是不是自己猜错，出事的日子不是今天，忽一眼看到古姨娘双手紧紧握住一条帕子，手背上青筋都爆了出来。

辛念心中一动，忽然想起古姨娘好像就是岭南人，虽然具体住在岭南哪里不知道，但是毒蛇这种东西，便是岭南最多，北方很少见到。所以当年她也纳闷，毒蛇是从哪里来？

只不过那会儿她性情淡漠，对顾府一切全不关心，这事过了就过了，从未深思。

如今却不同，她要在后院立足，必得秦氏牵制着廖氏。更何况，既然上天让她重活一次，她岂能见死不救？