闵州驻地郊外。

冰冷的箭头在月光下闪光。

“咻”地一声飞出去，直击树旁的兔子。

兔子挣扎了两下，倒地不起。

吕铸弯起一抹邪笑，闲庭信步地往树下走，准备捡起自己的猎物。

手还没挨到猎物，猎物已经被旁人拾起。

“哪个不长眼……原来是总兵大人啊，有什么事？”吕铸笑了笑。

段金禄将兔子丢进吕铸怀里，冷声道：“瑾王爷一来，你就往外跑，在躲什么？”

“我躲什么，总兵大人不知道？”吕铸挑了挑眉。

段金禄欲言又止，道：“他真要查，你这样能躲得过？”

“总兵说什么？我什么都没做啊？总兵难道做了什么不能查的事？”吕铸笑嘻嘻问道，一副不正经的模样。

段金禄脸上闪过厌恶之色，道：“别拿跟别人玩的这套对我。”

“总兵大人不必如此紧张，不就是个瑾王爷吗？他待个几天慰问一下将士，不就会离开吗？”吕铸依旧是一副不在意的样子。

“你以为真的那么容易，说来就来，说走就走？”段金禄眼神中满是警惕。

他看着吕铸吊儿郎当的样子，越看越不顺眼。

吕铸不以为然道：“你放心，事情我都安排好了，他什么也不会知道，也收集不到有害闵州驻地的证据。”

他说完拎着兔耳朵在段金禄面前摇晃两下，笑着问：“送你了？”

段金禄睨了他一眼，警告几句后，转身离开。

待人走远。

吕铸敛了之前的吊儿郎当，一副不在意的样子看了段金禄背影两眼，继续往丛林更深处走。

他并不认为沈南瑾能查出什么信息。

与此同时。

沈南瑾与周放见到了军中老兵。

周放与之叙旧一番，便说了闵州驻地如今的情况。

分榜分派的不只是京城，闵州驻地也一样。

闵州驻地大概能分为三个阵营，分队对应段金禄、吕铸和郑池。

段金禄并非土生土长的闵州人，而是在梁昆升职调离闵州后，才来到闵州的。

作为远调过来的将军，他一开始并不能让将士屈服。

后来带着将士们立了几个战功，才稳住军中的地位。

而吕铸，虽也不是闵州人，却是待在驻地的老人。

早在梁昆在闵州时，他就跟在梁昆身边。

本来闵州总兵的位置，应该是吕铸的，但没想到皇帝钦点段金禄为闵州驻地总兵，使得他只能在副总兵的位置。

如此一来，吕铸越发吊儿郎当。

这也是郑池看不惯吕铸的原因。

在这三个人中，郑池是最踏实，真正做事的人，可是最难的一人。

他没有靠山，一步步都是靠自己打拼。

到了参将的位置，他怎么也升不上去。

他是闵州出生，闵州生长的人。

没有人比他更了解和在意闵州。

所以，即便不能升官，他依旧认认真真做事，想要将闵州驻地建设好。

老兵说的这些，都在沈南瑾的预料之中。

皇帝不可能真的放任一个驻地不管，总会安排一个自己人在军中。

段金禄便是皇帝的人。

至于吕铸，吊儿郎当却还能稳在这个位置，必然也有人在背后撑腰。

沈南瑾猜测，这个人极有可能就是孙荣。

不等他开口继续问，就听见老兵叹息一声。

“瑾王爷，您不知道，这些年来，我们这些驻守边疆的人有多难啊！”

老兵一脸颓然，顿时红了眼眶。

沈南瑾示意老兵继续说。

老兵看着沈南瑾，犹豫半晌，道：“朝廷每年都会发军饷不错，可是到我们手里的粮，都是一些陈年旧米，陈年旧米其实也好，至少能吃，可是发了霉的米却吃不了……”

“每年到手的粮根本不够过冬，我们只能自己去打猎囤物资，才能勉勉强强地度过。”

“还有发来的衣裳，看着是鼓鼓的很暖和，可里面没多少绵，都是些柳絮……闵州冬日本就冷，领的又是那柳絮填充的衣裳，让我们如何活？”

“若是身边的兄弟都是战死沙场，那也就没什么可说，可这两年，驻地死去的兄弟，不是被饿死，就是活活被冻死啊！”

老兵说到此处，老泪纵横。

周放在一旁听了也忍不住抹了一把泪。

“虽说这几年朝廷的收成不好，但对于物资一事，总是最先满足的，本王还带兵时……”

沈南瑾的话语声戛然而止。

他也明白了一些事。

自己带兵，谁也不敢敷衍了事。

可是其他驻地便不同。

一层层拨下的军饷，中间经过不知多少人的手。

到驻地，还剩多少，谁又能说得清？

他忽然想起谢千予曾说过，战事不急的时候，建安王会带着将士耕地种田。

可商州地形险峻，辛苦种下的粮食，也没多少产量。

但至少能让将士们撑到下一次军饷发放。

只是军械这些东西，若朝廷发的不到位，便只能自己去想办法。

沈南瑾知道各地艰难，却从未想过，大敌当前，这些人会拿军饷搞鬼。

军中若无充足的粮草，又怎么抵御敌人的侵袭？

想到这点，沈南瑾心在不停地颤抖。

他沉声道：“你放心，本王来此，知晓情况后必定为你们解决。”

老兵虽是第一次见沈南瑾，却听过沈南瑾以前的战绩。

他跪下磕头道：“多谢王爷，多谢王爷……”

沈南瑾上前扶起老兵，道：“你在闵州多年，可知有什么奇闻轶事？”

老兵愣了下，似乎有些不明白。

周放站出来道：“我随王爷在闵州也有些时日，发现这里还有大漠人出现。”

老兵恍然大悟，道：“是，大漠商队是允许进入闵州的，几乎每个月都会有商队过来贸易，每次都走不少的东西。”

沈南瑾不必继续问，也能知道带走的东西是什么。

私下用军饷跟他国交易，不管驻地死活，这种行为相当可耻。

相比沈南瑾，周放显得略微激动。

“每个月都来？还带走不少东西？还真是厉害啊！”周放咬牙切齿道。

老兵一愣，道：“这有问题？”

“没有，今日便到此。”沈南瑾否定道。

老兵点点头，也没继续问。

他知道自己身份低微，有些事没资格知道。

沈南瑾与周放回到客栈，已经很晚了。

齐光坐着已经在打瞌睡，沈南瑾没回来，不敢睡过去。

待到翻窗平安回来的两人，他终于松了口气。

“王爷，情况如何？”齐光显得有些迫切。

沈南瑾坐下，抿了一口茶，道：“与预计的差不多，我打算去趟朔关。”

“朔关？那儿离这远，还与北蒙交界，您怎么突然想去那？”齐光追问道。

“就是因为与北蒙交界，我才要去一趟，你们留在这，盯紧闵州驻地，我去去就回。”沈南瑾沉声道。

“我陪你去！”

齐光和周放齐声道。

沈南瑾抬头看了眼两人，道：“我需要有人留下掩护，这次私下去。”

齐光看了看周放，垂头道：“王爷，我留下。”

他知道周放的武功比自己厉害，路子野，带着沈南瑾身边更合适。

周放点头，认可齐光的话。

他想跟着去，一边是答应江卿玉保护好沈南瑾，另一边他想知道军饷一案背后的真相。