近几日，孟铅华带着绿夏逛遍了水城的大街小巷，一来是到处去吃吃玩玩，品尝本地的特色美食，二来是想找一些能合作的商人。

她不是一直想做生意，把芳华阁的衣裳卖到猷龙国去吗？萧屹行原是不答应，但架不住她饿了一顿。

她一顿不吃，萧屹行就急得不行，什么都依她。

早知这样容易，也不必挖空心思使那美人计了，哎，想复杂了。

她和绿夏学着本地女子的装扮，穿上散花绢裙，蒙上面纱，低调地行走于各大衣料铺子、商行，以及染坊、绣坊之间。

十多天过去，她走遍了水城，搜集了不少信息，很快就把这里的衣料行当摸得一清二楚，并将目标锁定为一家名叫“雁鸣轩”的成衣铺子。

倒不是这雁鸣轩有多大，而是这家铺子的老板秦毅是个人物。

水城近半的衣料生意都被一家名为“一品堂”的铺子垄断，许多铺子背后都跟一品堂有着千丝万缕的联系。

唯有秦毅的雁鸣轩，不仅与一品堂毫无关系，还凭借着独特的花色，在水城占有一席之地。

更难得的是，他每季都会把衣料贩到猷龙国去卖。

本地不少商人都与猷龙国有生意往来，但大多是委托商队，只有秦毅是亲自押货前往，谁叫他有这个实力呢？

他年轻时是这一带有名的镖师，凭着一身好武艺和好信誉走遍了大江南北，也曾多次去到猷龙国。

十年前他去江南走镖，在那里遇到了一个名唤杜月娥的绣娘，二人情投意合，秦毅便娶她为妻。

娶妻之后，他要顾家，就不再干那走镖的危险营生了，而是和妻子一起，在水城安家落户，开起了衣料铺子。

凭借着当初走镖的经验，他去猷龙国做生意一点问题都没有，这是许多同行羡慕不来的，也是一品堂拿他没辙的原因。

孟铅华要找的，就是这种讲信誉、有拼劲的合作伙伴。

同时不用请商队，也能省下一笔不小的费用。

只不过人家那么有能耐，凭什么跟自己合作呢？

孟铅华觉得一是要了解对方的劣势，二是要展现自身的优势。

于是她去了雁鸣轩，先了解一下对方的劣势再说。

那不大的店铺里，摆放的都是本地人穿的衣裳，女装占了大半间屋子，色彩鲜明、艳丽飘逸。

男装只占一隅，底色都是单色，只衣襟上的刺绣五颜六色，这样搭配倒不显沉闷。

另外还有各色衣料，按颜色摆放整齐。

一个年轻的伙计过来招呼，他身着淡黄色茱萸纹长衣，笑得殷勤，“两位如天仙般美丽的姑娘，我叫阿元，可有什么能为你们效力的？”

孟铅华已经习惯了，此地民风较为开放，年轻男女见面，男子多是大胆赞美，女子多是戴上面纱——与其说是羞涩，倒不如说是想保持神秘，让男子为了揭开她的面纱而说尽溢美之词。

她觉得这样的风俗很有趣，女人生活在这样的环境下，天天被夸赞，肯定腰好背好气色好。

萧屹行却坚称这一带民风彪悍，让她多加小心，出门戴上面纱，别轻易让男人看到她的模样。

她嘴里乖乖应着“好，我都听夫君的”，心里却道：这人魔怔了，人家不过是习惯性说些溢美之词，又不是真的耍流氓，他紧张成这样。

“你们这里可有猷龙国人惯常穿的衣裳？”孟铅华问阿元。

阿元笑道：“姑娘您可找对地方了，小店多的是卖到猷龙国的衣裳，姑娘里边请。”他做了一个“请”的手势，将两人让进后堂。

孟铅华跨过门槛，看到满屋子都是猷龙国衣饰，男装以黑色、深蓝色束腰长袍为主，女装有布衣、有绸缎衣，多为单色或条纹色。

无论是颜色还是衣料、纹样，都不怎么讲究，唯有那腰带特别讲究。

每件衣裳都配有一条华丽的腰带，上面或刺绣精巧，或用珠玉、金银饰品装饰，十分考究。

不看重衣裳却看重腰带，孟铅华觉得很奇怪，便问阿元这是何故。

阿元道：“姑娘有所不知，猷龙国的风俗，讲究腰杆子要硬——男人须得挺直腰杆，对抗外敌；女人须得有个好腰杆，生出强壮的孩子。”

“原来如此，真是有趣！”孟铅华笑了。

阿元又为她们一一介绍，哪些是去年卖得最好的样式，哪些是今年的新样式，哪些是别人订做的，过两日要送去。

“水城也有人穿这种异族衣饰，大半都是出自我们雁鸣轩，以姑娘的身姿气质，若能穿上一件，定能成为全城最美的女子。”

“我面纱都没摘，就敢说我是全城最美的女子，你这眼光可不是一般的好。”孟铅华笑着调侃。

阿元满眼真诚，“那是当然，我听姑娘的口音是外地人，我们水城最欢迎美丽的姑娘了，所以姑娘可要试试这里的衣裳？”

“这衣裳我很喜欢，只是这些衣料都不太适合我，我想自己拿衣料订做几身，你们老板可在店里？”

孟铅华有意无意晃动了一下手中的帕子，这帕子不仅刺绣精巧，还是上好的丝织品，内行人不会看不出来。

阿元瞄了一眼她的帕子，便知她来头不小，嫌这些衣料不够上乘。

既然是订做几身，那便是大单，要见见老板也无不可。

笑道：“订做当然可以，只是今日我们老板出门看货去了，不知姑娘可否告知在下您府上何处，明日我们老板带着女裁缝去您府上量体裁衣，可以吗？”

这正是孟铅华想要的，与秦毅夫妇面谈——雁鸣轩唯一的女裁缝，不就是秦毅的妻子杜月娥吗？

浅笑道：“后天吧，后天我有空，请你们老板和裁缝去一趟北麓巷萧府，找萧夫人。”

“是，年轻美丽的夫人。”阿元立刻改口，不再称“姑娘”，但溢美之词丝毫没有减少。

孟铅华离开雁鸣轩回到萧府，便做起了功课。

她已经了解到，雁鸣轩的劣势是衣料普通、样式太少，接下来便是展现自身的优势。

她先让人去梁府告知梁夫人，后天可以来萧府小聚。

她和萧屹行来水城置办宅子、安家落户，瞒得过别人，却瞒不过这里的父母官梁大人。

前两日梁大人已让夫人送了拜帖过来，说是想来拜会，她一直没有回复，打算等一个合适的时机再请梁夫人过来。

如今要见秦毅夫妇，自己不想暴露真实身份，借梁夫人的身份给自己做个背书总可以吧？

然后拿出芳华阁的样衣册子，将上面的样衣做一些改动，改成猷龙国服饰的风格，画成一本新册子。

正在伏案写写画画，突然秋檀匆忙来报，“不好了夫人！军营来人了，说七皇子遭人行刺，性命垂危，想见夫人最后一面！”

“什么？！”孟铅华脸色骤变。