“什么东西？”沈羲和连自己被抢走的扇子也不管了，直愣愣地看着她。

祈钰从怀里摸出了一张人皮面具，丢给宋凌：“想要光明正大地回京，自然要改头换面一番。”

这是她早打算在把宋凌带下山的时候便想好的，宋凌不能下山自然是因为有苦衷，而顶着原先这张脸恐怕不行。

宋凌没想到她准备如此妥当，当下心神微颤，又想跪下谢恩。

祈钰抬脚踢了踢他的膝盖，没什么表情道：“男儿膝下有黄金，这点小事也值得你跪？”

枷锁都是给守规矩的人用的，宋凌就是太守规矩，这五年才过得如此痛苦。

他既没有破釜沉舟的勇气，也没有咬死厉明安和黑风堂的本事。

只能隐藏起自己原本的面貌，化作一只不起眼的蝼蚁，任人践踏。

宋凌捏着那张触感真实的人皮面具，愣了愣。

他这五年都是这么跪过来的，已经快忘了刚入仕时那抹刚硬不屈的文人骨气了。

想当年，他是圣上钦点的探花，骑马游街时是何等的春风得意，风光无两。

后来成了户部尚书，差事办得好，圣上口中也多是嘉奖之辞，京中无人能及他的锋芒。

除了对着他的君，他谁也不用跪。

五年的时间，人世的坎坷生生磨掉了他一身傲骨。

宋凌自嘲地想了想，如今他竟然也成了自己当初最看不起的那种人。

他眼皮耷拉着，掩下眼底那抹苦涩之意，拱了拱手：“谢王妃提点。”

祈钰没有继续跟他计较，习惯一时半会是改不掉的。

况且，宋凌并非天生的软骨头，给他一些时间，他自然能记起来自己是谁。

清点完毕后，剿匪大军便浩浩荡荡地回京了。

几人依旧骑着马，已经改头换面的宋凌对外成了厉明诀的侍卫，腰上还挂着把刀。

行至一半，后面突然冲上来一匹马，惊起一路尘埃。

那人顾不得自己惊扰了贵人，跳下马急急地跪在地上说道：“王爷，黑风跑了！”

“什么！”蔡麟惊得变了声调。

人是在他眼皮底下跑的，他此刻也没什么脸面来面对厉明诀。

厉明诀抬手，让军队停了下来。

几人打转马头，纷纷往后去。

黑风寨的人是被一条麻绳拖在后头走的。

唯有黑风是单独被蔡麟五花大绑后，让副将吊在马后头跟着跑。

但此刻，绳子的一头还挂在马上，另一头已经被人不知道用什么给磨断了。

祈钰下马一看，上面的痕迹分明是咬出来的。

不知道黑风用那嘴尖牙磨了多久，终于在回京的当口把绳子给生生磨掉了。

厉明诀环顾四周，此处虽然寥无人烟，但旁边密林丛生，黑风要是跑了，一时半会还真找不到人。

他沉声道：“蔡大人，你带一队亲兵去找找，其他人先随我回京。”

黑风既然跑了肯定是要去找厉明安的，而秋猎的队伍也在回京的路上，黑风不敢在这个时候贸然出现。

他受了伤，也跑不了多远。

蔡麟抹了把脸，咬着牙说道：“是，下官一定把人给找出来！”

厉明诀却微微摇了摇头，“蔡大人不必浪费时间，黑风堂大势已去，黑风就算跑了也是一匹孤狼罢了，厉明安保不了他。”

蔡麟沉吟片刻，神色凝重地点了点头。

眼下，黑风实在无足轻重，他唯一能去找的人只有厉明安。

而厉明安只要知道藏在黑风寨里的那批官银都被厉明诀给缴了，黑风对他而言就不过是一颗弃子罢了。

弃子丢了便丢了，对于高高在上的安王来说，又有什么可惜的。

“眼下要紧的是这批官银，必须要在安王发现前转移到一个安全的地方！”

蔡麟感觉自己这几日可以说是进步神速，居然跟上了齐王的脑回路。

厉明诀赞同地点了点头。

宋凌唇角轻抿，神色看起来不怎么乐观：“可是京城中哪有这么个万无一失的地方？”

厉明诀默不作声地看了一眼祈钰，“本王自有办法。”

回京后，厉明诀听闻厉天泽已经在皇宫里等着了，便马不停蹄地带着匆忙赶回来的蔡麟进宫复命。

厉明安心神不宁地站在一旁。

这几日，黑风寨里并没有传来什么好消息。

而他发出去的信，黑风一封都没有回。

这不是什么好兆头。

“儿臣参见父皇。”

“臣参见陛下。”

厉明诀和蔡麟一道请了安，厉天泽忙抬手，“辛苦皇儿和蔡卿了。”

他看两人风尘仆仆地赶来，又让人赐了座，才问道：“剿匪一事进展如何？”

厉明诀不声不响地朝厉明安的方向看了一眼，微微勾唇，回道：“回父皇，黑风寨已经全军覆没。”

“什么！”厉明安有些失态地喊了一声。

厉天泽蹙眉，“安儿这是怎么了？”

厉明安回过神，“父皇，儿臣只是一时惊讶。”

厉天泽不再看他，继续问厉明诀道：“那些土匪可都收押起来了？”

厉明诀颔首，“已经被押往刑部大牢了。”

蔡麟没有说话的余地，倒是分了些神去看厉明安的脸色。

见他此刻已经是面如土色，心下不免有些畅快。

厉天泽盘问完，微微抬手：“此事皇儿和蔡卿都辛苦了，今日且回去休息一番，等刑部审理后，朕再论功行赏。”

“谢父皇。”

“谢陛下。”

两人一道出了宫，蔡麟瞧着四下没有人，有些按捺不住地问道：“王爷，官银的事真的不禀报给陛下吗？”

厉明诀看了他一眼，言简意赅道：“官银失踪五年，却在黑风寨里突然出现，这事要查，但不是现在。”

“那何时查？”蔡麟眼巴巴地看着他，一副虚心听讲的模样。

厉明诀轻哂一声，踏着夜色，头也不回地说：“眼下，厉明安必定开始忧心那批官银的下落，可是我们又未禀报此事，他必定会认为是黑风将银子藏了起来。”

“那他们便会狗咬狗。”蔡麟突然灵光一闪。

厉明诀上了马车，撩起帘子对他道：“不止如此，官银失踪，最让厉明安头疼的除了那堆金子的下落，还有一个宋凌。”

“宋大人？”蔡麟这生锈的脑子又有些转不过弯，一时半会想不明白其中的利害。

厉明诀也没有给他传道授业的想法，在幕帘落下之前，只轻描淡写地留下一句：“勾结土匪、私藏官银，还收留朝廷钦犯，他有几个头可以砍？”