襄阳。

马良解决了荆南的东吴军队，便带着步骘一同北上。

“季常辛苦了。”刘备亲到城门迎接，紧紧抓住马良的手。

“这都是主公和军师谋算在前，良不过是微末之功。”马良躬身谦逊的说道，随即又给刘备引荐，“主公，这是五溪蛮王沙摩柯，此番蛮王受我之邀，沿途阻击江东军队，出力颇多。”

“好好！”刘备看向了沙摩柯，“真乃山中勇士，汉之忠臣也，当有嘉赏。”

随即，刘备身后之人便拿出文书，念出赏赐给五溪蛮的礼物，金银锦帛无数，并以汉室的名义正式册封沙摩柯为武陵蛮王，又给了他一个朝廷的官职——威远将军。

“多谢陛下！”沙摩柯对什么官职不感兴趣，到手的财物才是最重要的，听到刘备如此大方，他觉得自己没白出力，连忙跪谢。

刘备一愣，随即马良提醒沙摩柯，他的称呼错了，“陛下”是大汉天子独有的称呼，他应该称呼“主公”、“明公”、或者“将军”。

“我乃山野之人，不识中原文化，我只知中原最高贵之人该称陛下，刘皇叔威名显赫，难道天底下还有比皇叔更高贵的人吗？”沙摩柯仰起头，一副天真不解的样子。

刘备上前将其扶起，“蛮王出身山野，不识中原礼仪，些许失误，实属应当，无须见责。”

步骘跟在众人身后，见此情况冷哼一声，这蛮王哪是不识什么中原文化，这都已经青出于蓝了。

刘备听到声音，抬头一看，看见步骘也不见外，上前拉住他的手说道：“吴侯已经在城内等候多时了，我已经备好酒宴，就等将军了。”

步骘本想说几句腹诽的话，但见刘备如此热情，他一时倒真不好发难。

马良见状说道：“主公，军师曾书信与我，要我解决荆南之事，立刻带领兵马北上支援宛城。”

“今日天色已晚，我已为众将士备好了酒肉，季常也请稍待一晚，今晚我会把宛城送来的军情告知季常，明日一早，我再送季常北上。”

说完便带着众人浩浩荡荡往城内走去。

宴会上，刘备不断劝众人饮酒。

孙权见刘备一脸得意，此番像是有意在他和步骘面前炫耀战功一般，于是便端起酒杯对着众人说道：“这杯酒就敬给征战沙场的将士们，他们一腔忠勇，浴血奋战，我等却坐在这里举杯庆祝，实在是惭愧，惭愧啊！”

这哪里是说自己惭愧，明眼人都听得出这是在指责刘备不该在这时候聚众饮宴。

“我等确实惭愧，若是能像吴侯一般，在周瑜北上之时数发文书，劝说在外征战将士归来，免去征战之苦，如此方不失人主本色。”糜竺岂能坐看刘备受辱，当即提起了周瑜私自带兵北上，孙权多次派鲁肃要求周瑜退兵的事情。

“哼！”孙权满脸肃穆，看着糜竺说道，“若不是周瑜自作主张，自视甚高，没有他突然离开江东，就凭关羽诸葛亮，安能如此顺利拿下江东？”

孙权这话倒是说的不错，周瑜不走，虽然军备上的巨大差距，可能关羽一样能大败江东水军，但是攻打建业时，各大世家的反抗力度一定是不一样的，即便是真的打下建业，江东六郡之地光光平叛都要花费大量的时间。

打仗，打的不仅是城池，更是攻略人心。

孙策为孙权任命的两位顾命大臣，一时间，一贬一走，如此之时，关羽诸葛亮才能趁虚而入，趁机收服人心。

“这好好的，周瑜为什么要走的呢？”糜竺微微一笑，轻轻的问道。

孙权面色一僵。

“当初赤壁之时，若没有我江东伸出援手，某人恐怕早已死在曹操的手下，又安能有今日这般趾高气扬，对盟友痛下杀手呢？”孙权怒气冲冲的说道。

步骘赶忙上前，对着众人说道：“吴侯喝醉了。”

“我没醉。我听说世间有一种鸟，名为鸠，它最爱做的事就是占据别的鸟的巢穴。我就怕有的人对盟友重拳出击，可是对于敌人却畏畏缩缩，这曹丕带二十万大军南下，某人恐怕又要行存人失地那一套了吧？”

可能是孙权最近一直被囚禁别院，所以怒气涌上心头，借着几杯酒，一股脑倒了出来。

“刘皇叔，吴侯是真的醉了。”步骘再次说道。

刘备呵呵一笑，现在的他，对于阶下之囚说的话，倒是真的不怎么在意。

“子山先生无须介怀，吴侯遭此变故，说些牢骚话实属正常。”刘备一副无所谓的模样，“不过最近吴侯闲居家中，有些消息可能还不清楚，云长孔明可不仅仅是拿下了江东，如今已经顺势北上拿下合肥了。”

合肥！

这个消息不仅孙权惊了，连步骘也震惊了。

“是拿下而不是攻打？”

刘备点了点头。

孙权突然很失落。

糜竺见状补充道：“不仅云长孔明拿下了合肥，翼德士元也拿下了上党，子龙更是一杆银枪杀的匈奴鲜卑望风而逃，这一切还是在子让尚未出手的情况下。”

众所周知，刘备手下最能打的人一直是张谦，走南闯北，东征西讨，张谦大军所至，余者莫不望风归降。

孙权突然觉得这酒好酸。

如果他的运气也能和刘备一样好，他也姓刘的话，那么这些文臣武将就很有可能变成他的，到时候……

孙权不再言语，一股劲的喝酒，不一会，就醉倒在了桌上。

宴会没有持续多久，这本来就只是为马良接风的。当晚，刘备拉着马良说起了他与孟获之女的婚事，说是等此番大战结束，他要亲自给马良主持婚事。

“之前我便遣人送信，告诉元直若事不可为，可先行南撤，但我没想到元直能靠着区区两万人守住宛城这么久，此番季常北上，一定要懂得随即应变，城池事小，你与元直的性命为重。”刘备嘱咐道。

马良郑重答应。

第二天，马良便带着沙摩柯和其他将领累计两万余人北上。

而刘备又找到步骘，当初步骘为孙权效劳，所以攻打荆南并无大错，现在步骘能审时度势，不做无畏的抵抗带着五万大军投降，也算是有功。

刘备询问了步骘的打算后，给予了一个左将军长史的虚职，又让他代写一份书信，劝降交趾士爕。

……