郝旦和邬青典验过刘箕等人的财物后，两行人并作一处慢悠悠朝郝旦部的驻扎地而去。

路上刘箕打听到了乌桓的情况和郝旦遇到的麻烦。

现在乌桓族有五大部，各部由帐下多少不一的独立小族邑组成。

郝旦族邑大概五六百口，可战之士百多人。

和聚居在幽州上谷附近的几十个小族邑同属丘力居部帐下。

郝旦年少耿直，平时颇不受丘力居待见。

最近匈奴使者来收“皮布税”，顺便向丘力居索要年轻女子，丘力居便命郝旦部献女。

郝旦部人口不兴，年轻女子也少自然没及时完成丘力居交待的任务。

匈奴人等不及，在丘力居的默许下，竟然准备直接到郝旦部抢人。

还好邬青从小的玩伴朵帕在丘力居大人帐内做侍女。

朵帕知道消息后连夜出逃，将匈奴人的计划偷偷送到郝旦部。

郝旦和邬青闻知后惊恐不已。

匈奴人一旦袭击族邑，可不是抢几个女子这么简单。

到时候族邑财物尽被洗劫，男子被杀，女子和孩子都会被掠去为奴。

兄妹俩召集族人收拾妥当，趁着匈奴人还未有动作急忙往西南逃去。

郝旦等人怕匈奴人追击，尽量靠着汉境边缘跑。

乌桓人本就逐水草而居。

一路奔波，到了朔方附近找到一片水草丰茂之处，郝旦族邑就地扎营住了下来。

族人在此放牧狩猎，妇女做些纺织手工、皮毛制品。

每隔旬月到朔方用兽皮牛羊等物和汉人换些粮食粗布，日子紧巴巴倒也能苟活。

好景不长，随着夏日渐近，部族内其他小族邑也开始四处游牧射猎。

郝旦他们所处之地对乌桓来说偏西南，算是夹在匈奴和汉之间了。一般乌桓族邑不会冒险跑这么远。

但是丘力居帐下有个大约千人的族邑，首领叫做塌顿，是个三十多岁的中年汉子。

此人贪婪无度，西南水草丰茂又有黑市和朔方汉人交易，甚至劫掠汉民财物也方便。

所以虽为匈奴、汉交界的险地，塌顿族邑还是一步步挨了过来。

塌顿刚到此地便发现了郝旦的部族，丘力居正在四处找寻这个不听话的小族落，想不到被自己无意发现，塌顿喜不自禁。

报告给丘力居是划不来的，总帐大人肯定会命自己配合匈奴袭击郝旦部。

到时候不仅损折自己精锐，好的话打垮了郝旦部，最多也是分些老弱入族。运气不好甚至自己势力也被拼残，反而被其他族邑吞并都有可能。

所以塌顿就以报告丘力居大人和匈奴人为要挟，让郝旦供奉些财物。

郝旦族邑放牧狩猎勉强糊口，哪有多余钱财。无奈塌顿那边催的紧，郝旦只好带了二十多骑精干兵士出来准备抢一票，谁知刚出来就遇到了刘箕等人。

“那塌顿几许年纪，为人性格怎样？塌顿部邑实力如何？”刘箕和郝旦、邬青并辔而行，听郝旦讲述了大概情况后，刘箕问道。

“塌顿三十多岁，塌顿部族人不少，族邑将近千余口，控弦之士二百多人。

塌顿为人凶狠贪财，不像我阿兄这般憨厚没本事弄得我们部族日子都过得苦哈哈的。”

邬青抢先答了话，后面还揶揄郝旦几句。

郝旦脸一红，有些不服地道：“塌顿是会敛财，不过他只顾自己享用。他们全族也就他几个嫡亲兄弟那几户的日子好过，下面的族民日子过得比我们还要难。“

“乌桓大人，小帅均非世袭。郝兄过于仁厚、塌顿又太暴敛贪婪，你们是如何在各自族中当选的呢？”

刘箕知道乌桓现在还没有姓氏传承，到了东汉后各部首领才转为世袭，现在还是推选制。

刘箕这个问话虽然委婉，郝旦听着却也颇尴尬。

说是仁厚，结合着邬青的抱怨，理解为无能却也合适。

一直叽叽喳喳的邬青捂着嘴吃吃笑了一声，没有上赶着回话。

郝旦红着脸道：“我和邬青自幼拜过一个汉人为师，说得熟练汉话，汉字也粗识得几个。

部族里经常要和汉人做买卖，再兼青妹擅长搏杀，族内精干小伙能胜她的也寥寥无几。

所以族人索性就举我为小帅，青妹辅佐于我。

至于蹋顿部，蹋顿他兄弟六人俱在一族，均凶悍无比。其中蹋顿力大无穷尤其晓勇。

所以虽然他贪婪暴虐，其他族人也不敢不推选他。”

“哦，原来如此。”刘箕若有所思地点点头。

“原本被这个蹋顿盯上真是糟糕，不过还好遇到了你。”

邬青摸出揣在怀中的三个金饼摩挲着道：

“从你那分的这三个金饼，我们送两个给蹋顿，估计他的眼都能瞪直了，足够堵住他的嘴了。”

“万万不可。”刘箕皱了皱眉头：“如果那蹋顿是个贪婪之人，你万万不可轻易拿金饼给他。

郝旦部一向拮据，贸然拿出两块金饼来，不得不让人生疑。

蹋顿肯定不会满足只取两块金饼，反而会得寸进尺追究你这金饼的来处。”

邬青闻言将金饼揣回怀中冷笑道：“那依刘公子的意思，我们该如何行事？”

刘箕皱眉思索着没注意到邬青的语气，顺口回道：“回去先推脱他几日，催的紧了就送个两串钱并三五袋粮过去。

就说族中日子艰难，以后尽力每月奉送他五铢钱三、五串，这样可以先稳住蹋顿，而后可再寻机会摆脱他。”

“这样我们每月都要奉钱。虽然给的钱少，但不还是要一直受制于人？不如一次给他两块金饼让他迁走省心。”

邬青板着面孔道：

“我看刘公子就是怕蹋顿问这金饼来处，我们供出你来。放心，既然你入了我族，我们自会庇佑你等。”

郝旦也跟着说：“就是，刘公子莫要担心。想那蹋顿不至于拿了两块金饼还不满足。”

刘箕望着这对兄妹暗自摇摇头心道：有这兄妹俩当家，难怪这郝旦部人少物贫。

众人不再言语，不一时到了族邑聚居之地。

一条小河蜿蜒流过草地。

细绿微风岸，青青草色齐。

各色的篷帐散落在小河周围，男女老幼有的看着散放的牛羊，有的拾掇着兽皮。

几十骑人马和三辆车子的归来，打破了邑寨的宁静。

郝旦宣布了新人加入族邑的消息。

男女老幼一大群人盯着刘箕一伙看热闹，一群衣不蔽体的小孩子吃着手指围着刘箕的车子转。

郝旦部的族民虽然日子清苦，人倒是都还淳朴。

一些热心人匀了几个帐篷给他们，并找了个空地熟练地帮着搭了起来。

刘箕取些粮食、布匹分给了送帐篷给他们的族民。

因带了三个丫头，在朔方时，刘箕让蒋兴换了不少饼饵等零食小吃放在王嬿车上。

王嬿让紫云、杜鹃取了一些出来，分给围在周边的孩子。

那边郝旦、邬青已经迫不及待地安排手下携了两块金饼，飞马往蹋顿部而去。

刘箕望着携金饼飞驰而去的几名乌桓兵士，不由叹口气摇了摇头。