“本店小本生意，莫说你一个外乡客。

就是街上熟人也没有赊欠的道理。

两碗粥就当舍于你了，饼你放下。

要不然我这个月的工钱都要赔给东家了。”

小伙计拉扯着樊崇的衣袖，声音急出了哭腔。

粥饼店在闹市边上，小伙计这么一叫嚷，门口一下围了不少看热闹的百姓。

樊崇本就好面子，眼看着围观众人越来越多，忙扔下饼甩开伙计和逄安快步走出门去。

刘箕认出这是昨日跟着自己看马之人，吩咐杜迁会账，忙起身追出门去。

“两位壮士，请留步。”

刘箕跑出店外喊道。

杜迁找伙计会账，蒋兴和李勇紧跟着出来站到刘箕身后。

樊崇、逄安正在大步流星的低头往前赶，听到好似有人在唤自己。

二人回头见是昨日骑着骏马的少年，都感到有些惊诧。

“公子在和我们说话？”

“正是，俗语道：四海之内皆兄弟。

今日见二位壮士一时不便。

某愿做东请二位略饮薄酒两杯，如何？”

刘箕笑吟吟道。

“那就谢过小公子了。”

樊崇还在踌躇，逄安听说有人要做东，急忙应下来，拉着樊崇转头又要往粥饼店走去。

刘箕拦住二人道：

“某既做东，岂可再去这粥饼店。”

正好杜迁会完账也赶了过来。

一行六人沿着繁华街巷走去。

不一时到了家稍大的食肆酒家。

几个蒲团一张长条案，刘箕占了主位，其余人分两排落座。

汉朝酒肆饭庄吃饭，都是分餐制。

刘箕给两人各要了上好的肥羊肉、黍菜羹，并两壶粗米酒。

樊崇、逄安也是饿急，刚刚在粥饼店囫囵喝碗粥也不顶饿，更是勾起了饥虫。

见热腾腾的羊肉上来，二人给刘箕拱手客气一句，自顾狼吞虎咽起来。

汉朝盐较金贵，民间多造大酱以代味，所以汉朝的制酱技术不错。

刚刚刘箕等人抹着酱吃了不少饼，腹中倒是不饿。

干果、酱菜摆案，刘箕小口抿着酒。

微笑看着眼前狼吞虎咽的两个汉子。

当世的酿酒坊还没提纯技术，米酒按后世酒精度来算，还不到十度。

刘箕少饮，也不怕这超低度酒会伤了自己的身子。

樊崇、逄安将盘中羊肉吃尽，又喝了几口菜羹，面上饥色稍去，精神也好了些。

二人对望一眼，樊崇起身对刘箕一揖道：

“今日多谢公子赐食，

小可樊崇，表字细君。这位是我至交逄安，表字少子。

有能效劳之处，我兄弟二人但凭公子吩咐。”

汉时养士之风犹在，有时落难的汉子得一顿像样的饭食为人卖命亦理所当然。

樊崇、逄安决定来跟人家吃饭，就作好了帮人做事的准备。

而且有肥羊美酒，看样子做的事情不易。

刘箕做了个虚按的手势，示意樊崇落座。

秦汉世家子七八岁懂事起就开始使唤下人，上位者的雍容早早养成。

刘箕十几岁年龄，一副老成的做派，外人看来倒也正常。

“细君兄言重了，今见二位也是缘分，区区一饭尔。

谈什么效劳不效劳。

昨日细君兄端详我的坐骑，兄也是懂马之人？”

“算不上懂，年少时胡乱骑过几次罢了。”

“我们师兄弟从师学艺时，细君兄骑术那是最佳。可不是胡乱骑过几次而已。”

听说上座的公子不用二人做事，松口气的逄安打趣起自谦的师兄。

“你们二人还从师习练过武艺？那现在这…”

刘箕疑惑道。

汉时能从师学武的，不说是大富之家也得是殷实门户。

断断不至于流连在外，连口饭都吃不上。

“子君兄家中原有数十亩好田，我逄家也在乡中开着坐商铺子。

可惜家道都因故中落，唉！”

逄安叹道。

“逄家？逄姓倒是少见，京城中有名儒士，叫逄萌。和少子兄可有关系？”

刘箕以前从来没见过姓逄的，这段时间一下遇到俩，不由感觉有些好奇。

“去年长安挂冠而去的那个逄萌逄子康？”

逄安问道。

“正是。”

“怎没关系，没关系倒好了。坏就坏在那个逄萌身上。

我们本是同宗，不属同州，居住的两县距离倒是不远。

说是同宗血脉倒也不近，平时亦无瓜葛。

谁知他跑去京城游学，搞一出什么挂冠骂莽的好戏。

等王莽处理完大人物，打算找他后账。

他早就带了家人渡海不知道跑哪里去了。

我们这一干同宗倒是苦受牵连。

我家那坐商铺子也被关了，来回打点官府中人，家中余财也折腾掉不少。

唉，那缺人性的王莽，真真该骂。”

逄安越说越气，慢慢地口无遮拦起来。

樊崇见这小公子气度不凡，又有强健随从相伴。

猜度着其定是京兆高官家的公子，难说他家和大司马王莽就没有关系。

听到逄安胡言，樊崇赶紧扯扯他的衣袖。

又看小公子等人听了逄安之言，神情并无不快，心中稍安。

“细君兄扯我衣袖怎的。我难道说错了？

要我说，那小皇帝也是糊涂无能，就任凭王莽乱政。”

逄安见小公子等人表情平静，以为他们和官府无关。

借着心中忿恨，言语更加狂妄起来。

“放肆，当今天子也是你能非议的？”

杜迁一拍案几站了起来，蒋兴、李勇也跟着起身怒目而视。

樊崇见势不好，忙起身连连打拱赔罪：

“我这兄弟饮酒醉言，各位切莫在意。”

其实逄安饿极，只顾吃肉喝羹，那酒连嘴唇都还未来及碰一下。

只是莫说刚刚吃了人家的饭不好翻脸，就是这话但传了出去，自己二人都要被抓进大牢，送西海郡充边。

“不碍得，都坐下。”

刘箕倒是笑呵呵不以为忤：

“当今小皇帝确实不怎么样。不过也不怪他，大司马一手遮天，他也没奈何。”

看随从的反应，这小公子倒像是皇室宗亲，只是不一定和小皇帝血脉太近。

估计是哪个郡王家的世子倒是有可能。

樊崇心里猜测着。

“多谢公子海涵，没敢请教公子尊姓大名。”

樊崇见三个随从气鼓鼓地又落座，心放了下来。

“不幸和那个糊涂小天子同姓，某也姓刘。”

刘箕打笑了一句。

众人气氛稍微缓和。

樊崇心中更是认定自己猜的没错。

“细君兄二人即是有家口，为何流落在这东武县？”

刘箕想要了解一下眼前之人的近况。

樊崇叹口气，红着脸把出门经商遇匪，及无颜空手归家一事叙说了一遍。

刘箕闻言站起身走到樊崇、逄安面前，从袖筒中掏出两块小金饼摆在二人面前道：

“大丈夫也难免受困时，谁都有个为难着窄的时候。

些许薄金，希望能助二位稍脱困局。”

自打第一次到过敬武公主府的金库后，刘箕每次出门都会暴发户似的揣几个小金饼。

樊崇和逄安盯着两块金饼，瞪大了眼，呆愣着。

一枚金饼值万钱，就算去豫州的生意顺利，二人一年也难挣来一枚。

二人发愣的功夫，刘箕让杜迁会了饭肆的帐，然后起身和樊崇、逄安作别。

“公子留下名姓，以后我兄弟二人若是有幸发际，定会上门报赐金之恩。”

回过神的樊崇、逄安赶紧起身离案，对着刘箕一拜到底。

“我知道你二人名樊崇、逄安，俱是这琅琊郡人。

你们记得某姓刘，然后认清我的样貌就好。

上门报恩就不必了。

也许有朝一日需能用到二位壮士之处，我自会派人来寻。”

刘箕说完，带着三名随从转身施然而去。

“公子，刚刚那二人出言不逊，又是萍水相逢，您为何还厚金相赠？”

快到传驿，一路上有些气闷的杜迁憋不住，问了出来。

“言语唐突，只是他们不知道我身份罢了。

再说小皇帝在朝堂软弱无能，百姓骂几句过过嘴瘾，也没什么。”

刘箕先笑着自嘲了一句，接着又压低声音道：

“那樊崇个子魁伟习过武艺，逄安说他又善马术。

以后我欲组建披甲重骑。

说不定到时候招他来做个什长、队正之类的，看着亦可胜任。”

“招揽什长之类小官，何须费重金。

随便给他两缗五铢钱，也足够他回家花用些时日了。”

杜迁虽语气不敢造次，但话中也对刘箕的大手大脚再次表达了不满。

“反正我库中金饼、马蹄金不少，送他两个小金饼也不碍的。

即是扶危济困，还要翻出包袱数几串五铢钱出来，多不爽利洒脱。”

刘箕呵呵一笑。

就差把“有钱任性”四个字刻在脸上了。

刘箕还不知道，那个他想招揽为什长小官的高大汉子，以后也是个能影响当世时局的风云人物。

因春寒还未尽去，刘箕一行请人浆洗的衣服又到了次日将近午时才干。

众人收拾妥当，午后才出城，北上往徐豫交界方向而行。

紧赶着行了半天，日头渐渐西沉。

一行人到了琅琊郡海曲县地界。

但是离着县城，倒还有些距离。

看着眼前的路狭窄难行，天色又渐黑，杜迁询道：

“公子，天色将晚，眼见着前面又都是弯曲狭窄之小路。

到海曲城恐夜半早已闭城门了。

要不要就近找个庄户歇息？”

“还是赶到海曲县城投宿吧，到时候你用官身符牌叫开城门就是。”

刘箕不习惯投宿庄户人家，哪有在城中馆舍住着自在。

琅琊郡在汉境腹地，海曲县又不是州治、郡治之城，城禁想也不会太严。

再说，世上有几个城门官能像夜阻李广入城的“霸陵尉”那样强项。

即使晚到，最多明日白天睡个懒觉补补罢了。

天色完全黑了下来，路又不好。

众人放缓速度，让马慢慢溜达着往县城方向走去。

海曲县城外，约七八里远的地方。

十几个各色打扮，手持破旧刀矛的汉子伏在路边。

“果有人追来了。”

一个身手矫健的探子，飞身来报。

“来了几人？”一个头领样的人物沉声问道。

“奇怪，就来了一人。看衣着打扮还是个游徼。”

“看来还真有死心眼，张网设陷。”

头领一声令下，众人张起罗网圈套，屏气静静盯着县城方向的来路。