廷尉狱的牢房中。

蓬头垢面的王宇，痴痴地盯着摆在地上的小瓷瓶。

这段时间暗无天日的监牢生活，已让他不再畏惧生死。

从当年二弟王获被父亲逼死后，他就知道。

今后如生变故，父亲对自己也绝不会留情。

他恨，恨父亲王莽为何眼里只有权力，对儿女们毫无血脉亲情。

他恨母亲王静烟。

恨她只知道唯唯诺诺、逆来顺受。儿子们被逼死、屠戮时都不敢做声反对。

躲在一边自己偷偷哭瞎了双眼，又于事何益？

他更恨自己。

懦弱多思，胆小无能。

要么当个父亲的无脑应声虫，无论以后小皇帝如何报复，起码夫妻俩不会完的这么早。

要么彻底大胆一些，带妻子儿女远遁而去，不再沾染朝廷任何事。

即使被父亲抓回来，也不至于刑罚加身。

现在不知道父亲会不会看着腹中孩子的面上，饶了焉儿性命。

如若不然，以后家中的孩子们，该如何是好？

想到妻子和几个乖巧可爱的孩子。

两股清泪顺着王宇布满垢枷的面上慢慢滚落下来。

王宇不去管那满面的泪水，伸手颤抖着拿起瓷瓶。

哆哆嗦嗦地拔起瓶塞，将瓶口凑到唇边，狠下心举瓶一仰头。

冷眼站在监外的吏卒看着王宇将毒药饮尽，转身回去复命去了。

监中尸首自有人来处理。

与此同时，被羁押的红阳侯王立、平阿侯王仁、乐昌侯王安及老臣何武、鲍宣等也都在狱中收到了同样的瓷瓶。

随瓷瓶而来的，还有几个在边上等着看他们饮下瓶中之物的吏卒。

…

…

东城刑场。

涉案的低阶官员和被牵连的高官家眷。

呼呼啦啦数百人，均被绑缚着跪在地上。

随着天色放亮，风雪已停。

雪下的虽不多，但是天气寒冷，落下来的雪一时倒也没化。

地上一层薄薄的浅白。

男女老少几百人，挨挨擦擦将刑场的空地几乎占满。

众人迷茫地跪在雪地上，不知道官府将他们押到这里来干什么。

旁边一圈看热闹的百姓远远围观。

这是处决死刑犯之地，但是现在不是斩首的季节。

再说，斩杀死犯，也没有这么男女老幼几百人都押过来的。

百姓们看着希罕景，也是一头雾水。

此时纷踏的马蹄声由远及近响起。

千余个子魁伟，面容凶悍的长水匈奴骑兵从城外北军长水营驰来。

这些骑兵非是同一建。

而是由各曲各队中抽调出在战场上杀人立过军功的悍卒，临时组了两队借调来城中一用。

是以马蹄声稍显杂乱。

匈奴兵进城了放下马，改骑为步，在带队长官的约束下开进了东刑场。

押着众犯的官役见兵士过来，纷纷撤身给兵士让出位置。

配着腰刀的匈奴军士兵，两到三人为一组，立到跪在地上的囚犯身后待命。

百姓交头接耳，更弄不清楚朝廷此举何为了。

原来是京兆府派不出那么多刽子手来行刑。

而且此次非比寻常，一般刽子手面对这么大阵仗，难免会出差池。

为保万无一失，王莽特调北军匈奴骑，入城充当行刑手。

跪地囚犯中，有人已隐隐察出事情不妙，意欲哭喊挣扎。

但是众人都是绑缚手脚又有凶悍的匈奴兵按压，口中还塞了木枣。

只能微微扭动身躯，喉咙发出低沉的呜呜声。

“行刑。”王恽见兵士俱已到位，狞笑着扔下一只符牌。

虽然两声天雷震惊了天下，但是王恽却没有办法回头。

他这些年伤天害理之事做绝，算是只能跟着王莽一条路走到黑了。

众人战战兢兢，恐怕此次监斩之位落到自己身上之时。

王恽主动找王莽把这差事揽了过来。

王莽对他大加赞许的同时，其他老几位心中也暗暗松了口气，感叹这个坏坯老杀材终于做了件让几人舒心的事。

随着王恽令下，长水匈奴兵纷纷掣出腰刀，一排排轮番动手。

向或跪或瘫的犯人们脖颈斩去。

一道道寒光闪过，喷溅的鲜血洒向雪白的地面。

薄冷的积雪遇到温热的鲜血瞬间融化。

像一朵朵鲜艳的寒梅，绽放在僵硬的冻土地上。

口含木枣的囚犯只能发出呜呜声，随着刀光闪过一排排匍倒。

就像被收割的庄稼一样。

围观的百姓被眼前这残忍诡异的一幕惊呆了。

妇人孩子们都惊叫着跑回了家。

胆大的年轻人看了一会也承受不住。

纷纷手捂胸口，忍着欲呕的感觉。

又惊又惧的四散开去。

…

…

薛况和被捉回来的吕宽也都在东刑场随着众犯被一起斩首。

吴章就没那么幸运了。

在王莽的安排下，孙建带人用囚车拉着吴章，在热闹繁华的东市转悠了几圈。

然后停到了人流最大的东市大门。

几个孙建亲兵将五花大绑的吴章拉下囚车。

孙建宣读了吴章故作巫蛊，欺骗朝廷的罪状。

又张贴了大司马府告。

上书凡吴章弟子门人，在朝廷有职者去职罢免，在野者永不取用。

府告后还缀了一句：即日起三日内，吴章弟子中投书到官府公开和吴章断绝师徒关系者，则不受牵连，前途仕位亦可保全。

吴章蓬着头穿着脏破的囚服，一代宗师的儒雅形象已不复在。

虽知今日必死，但是他的表情却很淡然。

杀身取义，舍生求仁，何惧也。

做好这一切，孙建下令行刑。

腰斩是技术活，必须要专业的刽子手才行。

官府的刽子手听令上前，拦腰朝吴章腰间斩去。

世间之刑，死刑最震人心，其中又以腰斩尤为可怖。

犯人被刽子手从腰部砍作两截后，还会神志清醒，过好长一段时间才断气。

眼睁睁感受着自己断做两截的身躯，恐怖如斯。

即使是平时人流攒动的东市口，敢于围观的人也不很多。

孙建虽也替王莽做过不少上不了台面的事，其品性到底比王恽还要好些。

再加上是武将，心思也较单纯。

看着吴章被拦腰斩断后，孙建就匆匆收兵回了府。

留下两截血糊糊的尸首，陈在繁华的东市大门口。

东刑场行刑后，大部分尸首都被家眷认领而去。

剩下被夷族无亲来认的，官府统统收拾一起乱葬了事。

王莽特地交待，官府不要去管吴章的尸首。

一代大儒化作两截的尸身，在白茫茫的冻土地上渐渐僵硬。

中山王府两声天雷震惊天下后，官民们还未反应过来。

京兆长安城的一阵刀光血影又像一阵旋风，吹的人无所适从。

次日，吴章的旧徒们带着写好的断恩书和斥责吴章的奏本，蜂拥进各处衙署。

看来，遥远的天雷，还是没有眼前闪过的刀影更让人惊心。