王兴在城门口刁难那群山民的时候，刘箕等人出了东市首饰店那条街。

为免太惹眼，一行人又恢复了前五后四的队形。

长安白日照春空,绿杨结烟垂袅风。

跟在杜迁后面的刘箕。

优哉游哉地边溜达，边欣赏着春光下都城的繁华美景。

姚氏的后夫是小买卖人，所住的街巷离着东市不远。

一群人虽是闲庭信步，不多时也到了姚氏家门前。

此刻天已过午，百姓多在忙着做活，街巷上没有什么闲人。

姚氏家的门虚掩着，没有栓上门栓。

刁钻的春风顽皮地穿过，给它微微开了一条小缝。

“阿母、小妹，你们不知道。

如今我在皇宫中当差，别看手底下就一什兵，十来人。

可是秩四百石俸禄的级别，赶上那寻常军里，管着几百人的一曲军侯了。”

刘箕等人刚挨近门口，就听到姚胜咋咋呼呼的声音传出来。

刘箕拉住蒋兴要去敲门的手，拿指头在嘴唇上嘘了一声。

众人会意地微笑着点点头。

都饶有兴致地挨在门边，听院内的姚胜吹嘘。

“皇帝陛下说了，以后我们在宫中当值时穿的衣服，都要用蜀锦彩绣制作。

上面绣上大海鱼。还要每人给我们配一口绣着春花的腰刀。”

姚胜坐在院里一个木桩子上，兴致高昂地讲个不停。

张珍在他对面一个小矮墩子上坐着。

两手托着腮帮，一脸崇拜地望着滔滔不绝的哥哥。

姚氏在院中一边听姚胜絮叨，一边翻晒着昨日收来的山菌。

偶尔转回头，微笑着看两眼正在聊天的一双儿女。

“哥哥，你们是武官又不是厨丁，衣服上绣鱼干嘛。

为什么不绣上大老虎？还有刀上怎么绣花？”

忠实听众小张珍不解地发问。

“陛下说的那鱼，不是吃的鱼，是什么经书上的。

长着龙头比大老虎还威风。

刀上绣花嘛，陛下说能绣，那自然就是能绣的。”

“哦。”

张珍似懂非懂地点点头。

小脑瓜里想象着长着龙头的鱼，会是什么样子。

“阿母，我还没关饷。那两千钱是陛下赏赐的。

你和小妹做几身好衣裳。

平时多买鸡鸭羊肉之类肉食，给妹子补补身子。

陛下都可怜她太瘦弱咧。”

门外的杜鹃闻言，暗暗瞟了一眼刘箕。小嘴巴又翘了起来。

“放心吧，平时短不了你妹妹的吃食。她正在抽条长个，瘦些也正常。

你现在饷钱多了也不能乱花，余的钱你好好存起来。

过两年，街坊里有那看着可意的闺女，也该给你成个家了。”

姚氏边翻着菌子，边笑着道。

“我年岁又不大，着急成什么家？”听到母亲提到娶亲，姚胜一张大脸微微发红。

“对了阿母。”

姚胜看着母亲手里翻捡着的半干菌子道；

“以后这山货生意也不必做了。我比秩四百石的饷钱。

咱家吃喝用度足够了，就是几年后娶房亲也绰绰有余。

再说如今陛下如此器重我和杜、蒋二位兄长。

待陛下亲政了，我们水涨船高。

说不定以后也能得个将军做做。

当了将军开府建衙，和你现在送货的那几家大户的东主，都成了同殿僚属。

那东主自是不识得你。以后我若有事到他们府上。

后院采买管事若是见了我，告诉他们东主，我是给他们府上送山货人家的小子。

那岂不会被他们看轻了？”

门外众人听了，实在忍俊不禁。

“姚大将军在家吗？”

怕众人笑出声，被姚氏发觉了于礼上不周。

刘箕赶紧推开门，嬉笑着问道。

“陛下？”

姚胜惊得从木墩子上一蹦多高，站起了身。

想到刚刚的话肯定被门外的众人听到了，脸刷的又红了起来。

“皇帝小哥哥。”

张珍也认出了刘箕，惊喜的从矮几上起身喊道。

“死丫头，别乱喊。”姚氏赶紧扔了手中握着的半把菌子，轻轻推搡了一下张珍的削肩，拉了她就要下拜。

刘箕快速闪身进院，双手虚扶道：“切勿多礼，我本就是微服出宫。大家莫声张，表露了身份诸多不便。”

众人也跟着进了院子，重新把门掩上。

姚氏有心把大家让进屋去，无奈一下来了十来个人。

房子实在不大，都挤进去也不便款待。

“你家这院里还挺宽敞，咱们人多就不进屋了。

去取几张席子来，大家坐在院中叙话就好。”

刘箕看出姚氏窘态，对着姚胜吩咐道。

西汉还未流行板凳，百姓都是席地而坐的多。

姚胜去屋里取了两张草席铺于院中。

刘箕坐到了姚胜一开始坐的那个木桩子上。

他实在不习惯曲腿坐于席子上。

再一个他心里清楚，院内其他人也不太敢和他同席。

“这个？”姚氏望着那破木桩，以为刘箕不愿与其他人同席。

难为情地道：“要不让胜儿把房内的矮床搬出来，让公子就坐。”

“不用麻烦，平时没坐过这个，坐着还挺舒服。你们也都坐下叙话吧。”

刘箕故作享受地在木桩子上扭了扭，又指指席子对众人道。

见家里来了这么多人，小孩子心性的张珍有点兴奋。

见皇帝坐下，她也坐回了矮墩子上去。

其他人也分两处，各坐到了席子上。

“姚婶，我见你刚刚在忙着翻晒山货，你继续忙你的好了。

我来看看你和小妹，坐一会我们就要回宫。”

见姚氏站在院子里有些手足无措，刘箕笑着宽慰她。

姚氏闻言忙摆着手道：“公子唤老身姚氏就好，小女名叫张珍。”

“我在宫外没那么多讲究，以后还指望着出宫时候常来姚婶家串门呢。”

刘箕笑呵呵地玩笑道：

“姚婶如此见外，看来是不太欢迎啊。”

“哪里、哪里，小公子说笑了。公子能常来寒舍坐坐，老身求之不得。”

姚氏是个老实本分人。

虽心知皇上是在玩笑，也紧张地有些语无伦次。

回完话便蹲下身，继续翻腾起晒着的野山菌。

说是在干活，倒不如说是在找点事情做着。

掩饰尴尬、缓解一下紧张的情绪。

“皇帝哥哥，不、不，那个皇帝陛下。真的有长着龙头的鱼吗？”

张珍倒是对这个帮过她的小皇帝不怎么畏惧。

开口就不客气地问起刚刚困扰自己的问题。

刘箕对她笑了笑道：“以后在家里、街上切不可叫皇帝或者陛下。”

“那就叫你小公子吗？”

“随你，愿意的话叫小哥哥也可以。

你刚刚说的龙头鱼。是我给你哥哥提过的，飞鱼服上的飞鱼吧？

那是古籍中的神物，说是飞鱼却是龙头蟒身，不过长有鱼翅和鱼尾。

此鱼上可飞九天、下可潜深渊，不惧雷电击打、无畏兵器斩伐。

和龙一样，这飞鱼只有记载，却也没人见过。所以到底有没有，也不一定。

以后皇上的贴身侍卫衣服上绣飞鱼。

一是漂亮气派，再来也是想取其不畏雷击，不惧刀兵的神性。”

“小哥哥你真厉害，知道的真多。

不像我哥，问他什么就知道傻呵呵的笑。

还有我阿母，每日就知道让我多吃饭。”

张珍一脸崇拜地望着刘箕道。

“你哥哥和你阿母都为人厚道、心思纯善。

他们虽不是尽善尽美，却是这世上最疼惜爱护你之人。

以后可不要再说这看轻了他们的话。”

刘箕虽然得了小姑娘衷心的夸赞，内心有些小傲娇。

面上却仍摆出一副道学的模样，认真说教着。

“这世上也有那尽善尽美，还喜欢到处疼惜爱护别人之人。”

杜鹃忽然莫名其妙地讲了一句。

众人不解其意。

黄德却心知她是指谁，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。

感觉有些失态，老宦官赶紧又捂住嘴，一张老脸涨的通红。

刘箕闻言面色微红。

赶紧转向正在做样收拾山菌的姚氏，转移话题道：

“我说姚婶，姚胜说的也不无道理。如今他秩四百石的俸禄，别说你们母女。

就是养一大家子也够了，你这山货生意不做了也罢。”

姚氏直起身，伸手轻捶了下后腰道：

“自打珍珍父亲过世后，我也不会经营。

只管收了货分类整理后，按需送到几家大户后院。

这山货生意，其实挣不了多少钱，要不之前也不会去买驴子出租了。

现在还坚持下去，一是因为这几家大户的采买，都是我亡夫的故旧。

照顾着我的生意，也是他们念着旧日情谊，照拂我们母女。

如今我家刚有起色，就去拂了人家好意，面上也不好看。

再则经常来送货的山民也不容易，拾菌、摘果、采野蜜都是辛苦危险的营生。

每日劳作所获，也换不了几个钱。

货物到我这里，价格给的尽量合适一些。

一旦我不收了，那别处贩子为求高利难免会苛斤剥价，让人看着不落忍。”

啧啧…刘箕心内暗暗叹道：此女真是心地纯善、行事周到。

转头看看张珍又想：这样母亲影响下长大的孩子，定也差不了。

余光扫到那杜鹃幽怨的小眼神，刘箕心虚地赶紧又把头转回来。

咚咚咚…，外面响起敲门声。

姚氏抬眼望望日头道：“定是送货的山民来了。”说完又有些为难地看着刘箕。

刘箕一笑道：“姚婶自开门收货无妨，无人提起也就罢了。

若所有人问起我等，你就说是姚胜的朋友就好。”

姚氏见刘箕性子和善，也就少了些初始的拘谨。

转头对门外道：“是送山货的几位哥儿吗？门没锁，货物拿进来吧。”