“当年的楚王，绝不负八骏盛名。合纵连横、前拢后杀，一番狠辣果决的手段之后，才将这荆州掌控在手。试问此等之人，谁又能轻易将其说服呢？”

“德公所指，莫非是刘景升枕边之人？”刘元闻言，心中嘿嘿一乐。这是眼看强攻不行，要改用迂回战术啊。

那蔡瑁怎会有此想法？恐怕恨不得将南阳送出去才好。兵非自家之兵，连太守都归于蒯家之手。试问那样一个地方，蔡瑁又怎会劝谏刘表出兵相争呢？

若是蔡瑁无此想法，自然也不会与蔡氏去讲。即便会有着枕边之风，恐怕也是劝刘表不要行出兵之举吧。

“侯爷果然了得。”司马徽面带笑意捋了捋胡子：“蔡家在襄阳可谓是举足轻重。这枕边风若是吹起，怕是要多生是非了。”

“青州虽不愿战，但却也从来不曾惧战。袁绍所作所为，实在是为人所不齿。此番不管是何人出兵相助，本州也定然不会因此而罢兵！”

刘元的一番话，说的可谓是斩钉截铁且大义凛然，就连自称也不再是谦逊之词。庞德公二人听罢对视一眼，此刻也终于明白了根结在哪。

青州或许不会主动。但只要是荆州出兵阻拦，可能这场大战也就会由此而始。两州兵力差距颇大，庞德公二人昨日便已经谈及了此事。荆州已经多年未经战事，又怎么可能是青州的对手？

但二人不知的是，刘元其实是不想在这个事情上纠葛，故而才故意这般说辞，也好让二人心中有个答案，省的多做纠缠。

“侯爷此番前来可是有事？德操非是外人，侯爷但说无妨。”

事实正如刘元所料。二人得到自己想知道的消息之后，果然不再多言。片刻之后，庞德公方才悠然开口。

“在下若言无事，德公怕是不会相信吧？”刘元略带无奈的笑了笑：“士元前番回转，言及德公欲往青州却不得行之事。在下与士元既是主属，也是兄弟。故而在下既然来到荆州之地，不来拜访德公一番，又怎能心安呢？”

“老夫已经垂垂老矣。如此风烛残年尚还能得见侯爷一面，也算是没什么憾事了。”

“德公身康体健，又归隐在如此风雅之地，便是活上百岁也未可知啊。青州虽然多数地方抵不上襄阳之繁华，却也是另有一番风韵在其中。他日德公若是愿意走上一遭，在下定会遣人相接。”

“哈哈，州牧有心了。老夫在这山中转悠一趟尚可，千里之外怕是不能得行喽。”

庞德公哈哈一笑。说完后啜了口茶水接着道：“老夫听闻管幼安亦在青州？”

“正是。岁初之时同彦方先生一同赶至。”刘元没有迟疑，当即作答。

“听闻侯爷在早些年间，曾与管家有过不快之事。如今管幼安却是不远千里，赶至青州相助侯爷，可是已经冰释前嫌了？”

“老狐狸。”刘元闻言在心中暗自嘀咕了一句。这是什么事都不会直接说，非要拐弯抹角的让别人去猜想。

“德公所闻有误。在下何时与管家有过不睦？幼安先生与在下尚且不知，德公又从何处而闻？”

“可能是传言有误吧。”庞德公当即笑了笑：“当年侯爷灭了青州十数家望族豪强，与士族可谓是势不两立。这件事总不会再有误了吧？”

“哈哈。德公归隐山林，却终究没放下这世间琐事。”刘元打着哈哈的一句话，顿时让庞德公老练一红。司马徽刚要开口，刘元的声音已经再度响起。

“本州倒是想知道，德公和水镜先生对我青州知晓多少？既然言本州与士族不两立，又可知我青州士族比比皆是？”

“比比皆是？”司马徽再度与庞德公对视一眼，口中不由得重复了一句。

“士族并非是天，只是比寻常人家多了些资财、底蕴罢了。正所谓人心不足，纵然这般还要去巧取豪夺，弄的百姓无地可耕五家可归。本州若不杀上一些，又如何得以震慑他人？若是不能将此局面扭转，青州百姓又何来今日之境呢？”

“士族虽不是天，但却也是能左右许多事的。即便是我大汉的高祖帝，也不能免于此道。青州钱粮充盈、兵强马壮，为何并无多少人主动依附，侯爷莫非心中不知吗？”

“知道。”刘元倒是干脆，连个停顿都没打：“但这却不能改变本州的初衷。即便是为此得罪了整个天下，本州也会一如既往。”

“侯爷认为值得？”司马徽跟着问道。

“值得…呵呵。”刘元有些无奈的笑了笑：“无论是戍边御敌，还是杀虏驱夷。哪一个军士不是来自寻常百姓之家？本州说句大不敬的话，便是那造反之兵，恐怕也是同样的吧？”

刘元习惯性的自称，若非是特别注意便会脱口而出。但庞德公二人却没在意，皆被刘元的这些说辞而吸引。

“侯爷这般说来，是要……”

“水镜先生直言便是。”看着略带犹豫之状的司马徽，刘元不禁笑着说道：“所谓各司其职，也同样适用于士寒之间。本州从不会有与士族誓不两立之想。大家各司其职、各安其位岂不是更好？”

“侯爷之想异于常人，恐令人难以接受啊。”庞德公捋着白须，摇头晃脑的模样，看起来更像是一个老学究。

“敢想才有可能嘛。”刘元不以为意的说道：“青州有被灭门的士族大户，但也有更多寒门出身的人加入到了其中。士寒门庭之见素来有之，这是根本就无法消弭的。”

刘元深知这一点，所以也从来没有灭尽士族之想。但那些所谓的特权，可就不会再有了。

“既然无法消弭，侯爷又为何非要如此行事呢？”司马徽追问。

“若是不能集权，又如何得以号令众人？士族可以存在，但相对的一些特权，就只能靠自己的努力去打拼了。大汉需要有贡献的人，而不是依附大汉的那些吸血虫！！”