四人刚刚吃好早饭，刘淙的亲卫便将曹操家眷带了过来。

“民妇拜见州牧大人！”

显然路上亲卫已有交代。卞夫人怀抱婴孩未能下跪，曹昂在一侧也是长揖见礼，并未下跪。

“嫂夫人不必多礼。”

刘元隔空虚扶了一下。又看了看曹昂，心下暗赞。

“卞姐姐。”

程柳见到卞夫人，顿时眼眶变的通红。快走几步，便来到了卞夫人的面前。

“程妹妹，你为何在此？”

见到程柳也在，卞夫人更感惊讶。

“我随州牧前来看望姐姐。”

卞夫人看了看刘元，嘴角忍不住露出一丝促狭。

“这样也好，女人并不适合打打杀杀。”

“姐姐…”

程柳本想解释，却不知道该怎么说，索性默认了。

“曹昂，曹子修？”

“正是。”

曹昂闻言不卑不亢，浅施一礼回答道。

刘元点头的同时，心里又是一阵感慨。另一个时空里，若没有宛城之战的话，曹魏政权几乎没有被司马窃取的可能。

作为长子，作为正统的曹魏政权接班人。若曹昂存在，又怎会有曹丕、曹植争权之事发生？

若曹操不继位，司马一族又怎会得到宠信？以曹昂的能力和性格，绝对会将曹魏政权带到一个全新的高度。

“嗯。你可知本州？”

“知一些，不多。”

“可知我与你父亲关系？”

刘元笑了笑，看着面前与自己年纪相仿的曹昂，一股恶作剧的念头，油然而生。

“父亲曾言，天下英雄唯父亲与州牧方可称得！”

曹昂丝毫不着急，慢条斯理的回应着刘元。

“我与孟德兄相交甚笃，这一点子修不会不知吧？”

“既有深交，为何还会攻伐我父？”

“私交岂能大于大义？你父亲若不去攻打徐州，又怎会有今日之败？”

“攻徐州，这个好像与州牧并无瓜葛吧？”

“子修真是信口雌黄。本州本就是是汉室宗亲，更是当今陛下之皇叔。又岂会看到如此霸凌之事置之不理？”

“这…”

曹昂一时不知该如何反驳。

“征伐你父是为大义，饶他性命才是私谊。自古就难有两全其美之事，能做到这般，本州自认为已经是尽力了。”

“怎么？我父之命还是你私放的？”

曹昂知道父亲兵败西逃，却并不知道其中细节。听到刘元这么一说，不禁为之一愣。

“你可以问程堂主。”

曹昂闻言看向程柳，程柳苦笑着点了点头。

“小侄代父亲谢过叔父！”

得到了程柳的肯定，曹昂哪里还有半点怀疑。噗通一声跪在了刘元面前。

“侄儿免礼。”

刘元暗乐，伸手将曹昂搀扶了起来。刘淙看此情景，嘴角忍不住一阵狂抽。

“子修，嫂夫人。我会安排人护送你们去西凉团聚。只是这路途遥远，嫂夫人要受苦了。”

卞夫人听刘元这话，瞬间变的激动起来。抱着孩子就要跪下拜谢，刘元连忙制止了。

“子修侄儿之礼倒也受得，嫂夫人的大礼就算了吧。”

“民妇谢过州牧大人。”

“嫂夫人客气了。”

刘元说着，看到怀中的孩子这般安静，也是啧啧称奇。

“这孩子叫什么？”

“不瞒州牧大人，这孩子生下来还没有见过他父。所以尚未取名。”

“哦。”

刘元心里想了想，也有了大概的猜想。

“该是嫂夫人第三子吧？”

卞夫人虽然诧异，倒也是平静的点了点头。

“淙儿，准备马车，再派两百骑兵护送。”

“侄儿领命。”

刘淙答应后，亲自出去进行安排。刘元看向一旁的亲兵。

“帮我取笔墨纸张来。”

“喏。”

亲兵领命而去，不多会拿着笔墨纸砚回到了大厅。

“嫂夫人切记，须在孟德兄给此子取过名再交付于他。子修，照顾好你母亲。”

刘元将信写好，折叠起来封好交给了卞夫人。

“叔父放心。”

曹昂再次长揖施礼。

“夫人，是刘淙将您私自扣留了数月。因为此事小叔已经喝斥于我。在下给您赔礼了！”

刘淙可不想自己叔叔来背这个锅，安排回来便来道歉。

“不敢、不敢。虽然在此间盘桓数月，大人也未曾怠慢过我们母子三人，民妇还没谢大人呢。”

卞夫人不愧是曹操夫人，说话也是进退有度、不失分寸。

“好了。时候业已不早，嫂夫人还是赶紧赶路吧。”

“谢过州牧大人。程妹妹是个好姑娘，还请大人善待于她。”

卞夫人说完，抱着孩子就往外走去。程柳和曹昂连忙跟上。

刘元有些懵，这程柳看着就是个少妇，咋还成姑娘了？关键是你给我说这些，干嘛啊？

送走了曹操家眷，程柳老老实实的回到了大厅。刘淙心思转的快，拉着典韦二人就出去了。

“谢州牧大人恩情，程柳心中感激不尽。白绫何在？”

卞夫人已走，程柳此时如释重负，一心求死。

“你与卞夫人是何关系？”

程柳倒是没想到，刘元居然问起了这个。想了一会儿，便娓娓道来。

原来程柳虽和程昱同族，甚至还是堂兄妹。但两家的关系并不亲近。

程柳之父因家道败落，不得已从东阿迁至开阳投亲。不料亲戚早已般去了雒阳。

父女俩盘缠用尽，只能流落街头。程父为了养活爱女，与人上山采石做工。一个失足坠落山涧，连尸身都未曾找回。

此时的程柳刚刚七岁。在勉强讨饭维持了数月后，也病倒在了大街上。

那时的卞夫人尚未出阁。在一番机缘巧合之下，看到了被人抬着就要拉走扔掉的程柳。治好了之后，便留在了卞夫人身边。

为了报恩，程柳在黄巾作乱之后，便跟了一名女侠学艺。艺成回来之后，卞夫人早已嫁入了东郡曹操的府上。

程柳几经波折，终于在四年前找到了卞夫人。曹操见其武艺非凡，便让其创立了血影堂。

曹操兵败后，程柳便马不停蹄赶到陈留欲将卞夫人救走。不曾想刘淙看管太严，且没有生命危险，便在城外弄了个酒肆，慢慢等待机会。

“够曲折的。那么你见到我的那一刻，是不是就认出我了？”

“我曾经见过你的画像。”

刘元点了点头。继续问道。

“你准备怎么对付我呢？”

“把你晕迷，换回卞姐姐。”

“我就只值一个卞夫人？”

刘元摸了摸鼻尖，有些自嘲似的问道。

“在我眼里，你真的没有卞姐姐重要。”

反正都是死，程柳也不再称呼大人。索性就是你你你…

“如果可以不死，你愿意为我效命吗？”

“不会。虽然主公对于我来说并不算什么，但我也不会让卞姐姐为难。”

程柳几乎没有犹豫，想都没想就回绝了刘元。

“自缢一事，只是玩笑。现在卞夫人母子三人已经出发，想来你也是归心似箭了吧。”

“本州惜你之才，更在意你对卞夫人的忠心。想来马车行走缓慢，应该走不了多远，你现在去追，一切都还来得及。”

遭到程柳回绝，刘元并未恼怒。只是这番话，又让程柳的心里升起了活下去的希望。

“你是说，不杀我了？”

“去吧。走晚了说不定我会反悔的。”

程柳也不造作，谢都没谢起身就走。一直到牵马出了城，这才发现一切都是真的。