话说曹操应了刘元之意，在河东于夫罗部得到补给后，一路向西急行。堪堪在六月中，来到了陇西郡的地界。

这点路程，走的众人是胆战心惊。几乎是在各地诸侯的监视下通过辖区。

所幸一路无事，加之收拢的流民及慕名来投的山匪。曹操到达陇西时，兵力已经有了七千。

“主公，前方就是襄武。我军可直接打下驻扎。”

刘元将曹纯释放，并在河东郡等到了曹操。历经接近月余的跋涉，此时难免有些跃跃欲试。

曹操闻言，瞪了他一眼，转头看向程昱。

“仲德有何想法？”

程昱此时也是灰头土脸，颇为有些狼狈不堪。只是举手投足之间，依然还是名士风范。

“主公。刘子正所言，雍凉两地也并不是不可取。只是我军初来乍到，有些情况还需谨慎。”

“嗯，仲德所言极是。我们已经没有了犯错的资本。若再有失败，恐将陷入万劫不复之地啊。”

曹操知道程昱之意，语气之中透着感慨和无奈。

“刘子正曾言，马腾已被韩遂设计诛杀。马腾之子马超，定和韩遂乃是无解之仇。我们可以从此处入手，联合马超之军。”

“善。妙才！”

“属下在。”

夏侯渊闻言，立刻上前。

“安排斥候探查，五日之内我要知道这雍凉的基本概况！”

“喏。”

夏侯渊领命去做安排，程昱则悄步走到曹操身边。

“主公。属下这一路上都在苦思刘子正的用意，到了此间才有所顿悟。刘子正是在招揽主公。”

“哈哈，仲德何以确定？”

“以退为进，广施恩泽。不仅没有为难主公部将，反派人护送前来。”

“我曹操岂是一点恩惠就可以收买打动的？”

“不然。主公虽未从，但心下已对刘元滋生感激。长此以往或许就……”

“哈哈，刘子正曾言你仲德是个十足的阴谋家。看来他倒是比我了解你啊！”

曹操大笑，果然还是刘元有识人之能。

“能为主公分忧，昱自当不能放过任何可能。”

“我懂你心，在刘子正这件事上，就不要妄自揣测了。你我的眼光加一起，也未必有其一二。”

曹操说着，目光无意识的看向了东方。说起来这些，似乎有着不少的回忆。

“属下领命就是。”

程昱显然不甘心放弃，但又不能当面拂了曹操之意。

“越远越好…这个远，到底会远到哪儿去呢？”

曹操喃喃的自言自语，小声的问着自己，思忖了良久也没有答案。

而在同时，就在不远处的金城郡，马超也在听着探马汇报。

“少将军，曹军此次进入我雍凉之地，颇有些蹊跷啊。”

庞德也在一旁，听完探子的汇报，不免有些忧心忡忡。

“大哥，这曹操不足万人。攻城掠地肯定是不够的，可这跋山涉水几千里，到底为何呢？”

马岱也很是不解。若说曹操是来抢地盘，可带着这点人是肯定不够啊。

“陇西也是我们的地盘。又岂能容许他人涉足？明日我定亲自带兵前去，看他曹孟德到底是何居心！”

马超冷哼一声，有些气势汹汹的说道。

“少将军不可！”

“大哥不可。”

马岱和庞德异口同声，生怕马超一意孤行。

“少将军，我军现正与韩遂老贼对峙，切不可轻易出动。”

“大哥。令明兄所言极是。如今曹操敌友未明，我军切不可轻启战端、徒树强敌啊！”

马超俊秀的脸色，突然变的有些红润。马岱和庞德一见，心中一凉，这是马超气急的前兆。

“曹军跋涉数千里，只不过区区数千人。有没有可能是战败逃窜所致？”

庞德眉头轻动，心思一转。

“嗯？”

马超闻言，脸上的潮红退去了许多。庞德这才轻出一口气看了看马岱。

“令明兄所言极有可能。我们雍凉之地，鲜见中原之兵。且与中原之富庶无法相比，哪里有不取中原先攻西凉之理？”

马岱人虽小，但是心思倒是反应极快。眼看庞德眼神，瞬间就明白了庞德的意图。

“是啊。所以属下以为，曹军应该是败兵西窜。少将军可遣一人前去，情形自当了然。”

两人你一言我一语，不消片刻便打消了马超的冲动。

马超本就武艺高强，十八岁不到就打出了自己的名号。本就少年轻狂的他，因为父亲突被韩遂暗害，小小年纪便背负起了为父报仇的重任。性格偏颇些，马岱和庞德也只能理解包容。

“大哥，不如就由我前去曹营看看。是敌是友也省的猜测了！”

马岱的自告奋勇，也令马超很是感动。这个比自己还要小上一些的兄弟，这段时间也是给了自己很大的支持和安慰。

“伯瞻，小心些！”

马超拍了拍马岱的肩膀，好多话想说，却只蹦出了三个字。

“大哥放心，这毕竟是在咱们的地盘上。相信他曹操也不会将我怎样。”

“嗯。去吧！”

马岱拱手施礼后，转身走出了议事大厅。未作任何停留便跨马出发，经过两日狂奔，便来到了曹军大营驻地。

看到曹军尚且在野外，马岱心里便有了一番计较。在曹军士兵的引领下，来到了中军大帐。

“凉州牧麾下副将马岱，见过曹将军。”

凉州牧本是马腾的职位。自被韩遂暗害后，马超便自领了这个官位，哪怕并不是正式的。

“马将军，为何事而来啊？”

曹操显然不喜欢曹将军这个称呼，却又无可奈何。毕竟自己最大的官方职务就是西园校尉。

“曹将军此问可笑啊。我军自问与贵军并无交恶，为何曹将军会领兵到此呢？”

马岱不卑不亢，表现出了与年龄不符的老成持重。

“大胆马岱，胆敢如此与我家主公说话。是不是活腻味了？”

俗话说主辱臣死，眼见马岱如此言辞，夏侯渊等一众武将顿时怒不可遏的跳了出来。

“马将军勿忧，我军此番前来雍凉之地，并无不轨之想。听闻马州牧惨遭暗害，也不过是想来帮衬一二。”

程昱眼看马超派人前来，断不会放过如此良机。不顾众人恶狠狠的眼神，走到马岱面前拱手说道。

“哦？如此说来，曹将军此番乃是为大义而来？”

“正是如此。”

马岱轻轻一笑，看了看坐在上位的曹操。

“我军本是路过。既然适逢其会赶上了，说什么也要帮上马超侄儿一回。毕竟我与马州牧，也曾有共同讨董的情谊。”

曹操知道马岱是不相信程昱之言，这是非要自己说出来，才能作数。

“不知曹将军所谓路过，本是要奔去何方啊？”

路过？马岱又不傻，路过这极西之地的凉州，难道还能去攻打西域不成？

曹操未回答，只是假装不经意的看向程昱。在得到程昱肯定的眼神后，这才缓缓起身。

“不瞒马将军。我军两月之前与青州军交战，惨败如此。经青州牧指引，欲往西域而行。说是路过此间也正是如此。”

曹操此言一出，也由不得马岱不信了。这种事想瞒也是瞒不住的。稍微用心打听一下，便可悉数得知。