穆清葭看到周瑾寒的眼中流露出几分哀痛。

有那么一瞬间，她觉得在他的身上再次看到了曾经那独自站在蜡梅园中的少年的身影。眉间发梢都落着雪，仰面望着天，满身都是孤寂。

让人看着，心中忍不住也跟着难过起来。

“瑾亭去世的时候才只有五岁。他同菁儿一样，也会吹箫，只是玩心不定，学得断断续续的，吹出来的曲子也就只能勉强入耳。”

“你知道的，我母亲身子不好，贵妃赵氏进宫后，我就养在她身边。在名义上，瑾亭算是我的亲弟弟。我还记得他出生的时候只有猫咪那么点大，哭声也像猫咪，一张脸又黑又皱，怎么看都不好看。但就是很神奇，我一眼看到他就觉得很喜欢。”

“我曾经并不太喜欢往赵氏跟前凑，但因为有了瑾亭，我觉得呆在那座奢靡辉煌的宫殿里也并不难熬了。后来我总带着瑾亭玩，给他骑大马，带他玩风车，陪他放风筝，以至于有一段时间他谁都不认，只想要跟着我。”

随着周瑾寒的话，穆清葭的记忆也回到了当年的昭阳宫。

她依稀记起了在那座种满了芍药的院子里，眉眼恣意张扬的少年被一个手拿风车的小童追着跑，穿着打扮雍容华贵的妇人笑拢双手坐在廊下，叮嘱着他们跑慢点别摔了。

“我曾以为我可以永远守护着瑾亭，看着他好好长大。父皇过世后，瑾亭不过三岁就坐上了皇位。他那时候什么都不懂，每次上朝都还睡眼朦胧，回来就撒娇耍赖皮，说不想当皇帝，想当他母亲养的那只一直都在睡觉的大花猫。”

“那时候我便想，等日后我登上朝堂，定要为他荡平四海疮痍，让他可以安安稳稳地当一个想偷懒就能偷懒的皇帝。”

“只可惜，我没有等到……”

“周瑾淮发动宫变那日，我同外祖父，还有其他几位老臣一起，都被扣在了奉天殿的偏殿内。外头的杀戮与惨叫持续了一整个白天黑夜。第二日我踏着宫道上的那些尸体去到昭阳宫，却只看到赵氏悬尸于正殿之内。”

“瑾亭落到了周瑾淮的手里。司空鹤迫使他写下了《罪己诏》，他们将他的皇位废去后，便将他关在了一间偏殿里，再没人去管他。”

说到这里，周瑾寒的双手克制不住地紧紧捏了起来。

“后来我找到他的时候，他已经在极度的惊吓之中发起了高烧。”

“暑气未消，瑾亭被关在闷热的偏殿里，浑身衣衫湿得像是刚从池子里拎出来。他是自小被捧在手心里长大的，连磕了摔了，伺候他的宫人都会被赵氏打死，又怎受过这样的苦？”

“他烧得认不清人了，只迷迷糊糊地呓语着，口口声声在唤着我，他一直在等着我去救他……”

“再后来啊……”

周瑾寒仰面轻笑了一声，“司空鹤便让我带走了瑾亭。”

他后来回想，觉得那时候司空鹤应该早已知道周瑾亭活不了了，所以当他抱着那浑身滚烫的孩子出门之时，一席纯白出尘云袍的少年只漠然地站在那儿，面无表情地抬手阻止了身后的禁军拔刀。

“我照顾了瑾亭三天，他是在我怀中咽的气。自始至终，他都不知道他苦苦等待的哥哥已经在他身边，他也不知道他的哥哥根本没有他想象中那样厉害，都没有办法从阎王手里将他抢回来……”

“甚至还无能到，连自己都成了他们砧板上的鱼肉，三天两头遭到刺杀。”

想到曾经那些于鬼门关前苦苦挣扎的年月，周瑾寒的眼底瞬间冷彻。

年少的时候，他仗着父皇的疼爱，被众星捧月一般奉在高处，随便卖弄一点小聪明都能得到极高的褒扬。他那时候活得恣意又桀骜，人人都说他是遍京城最惊才绝艳的少年。

他自己也以为他是。

他以为自己无所不能，只要他愿意，这世上就没有他得不到的东西、做不到的事情。

然而后来一桩桩一件件，他母亲的死，他父皇的离世，化为乌有的昭阳宫，阖族覆灭的老师家，没有救回来的幼弟，还有囹于囚牢的那许多年，那些坠入尘泥里的日子，逐渐地消耗了他所有的骄傲自负。

原来“惊才绝艳”四个字，不过是一句哄他高兴的谎言而已。

他没有什么了不起的。

当他失去了所有的仰仗，当他不再乘风，他根本飞不上枝头。他只能一次一次地在周瑾淮派来的刺客手中寻求活下去的机会，只能拼尽全力地，先让自己活着。

直到他的翅膀变得坚硬无比，直到他的羽翼丰满到，能让他哪怕逆风也可以冲击浩瀚长空。

然后他才有资格去进行复仇。

“所以你现在知道我为何如此憎恨当今的那位天子，以及他身边的那位权臣了吗？”周瑾寒停了步，望着穆清葭问道。

雪小了些，被风一吹如雨丝一样落在脸上，湿漉漉的，也有些冷。

穆清葭眼睫稍稍一低：“我知道。”

她从来都知道。

“换做任何人被剥夺了拥有的一切，失去了至亲至信之人，一个人孤独地走过十几年，恐怕都很难不恨。”