秋拾站在司刑寺大牢入口处，没敢进去，隔着大老远她都能闻到里面混杂的恶臭和血腥味，要是真到里面去，她说不定会直接晕过去。

“刚才不还吵着要进来，这会儿怎么又不动了？”柳亭苼贱兮兮地笑道。

秋拾：“我这个人记性比较好，看过的东西一般都忘不了，都说司刑寺的刑罚花样百出，我试试能记住几样，说不定将来，”若有所指地看了眼柳亭苼，“有大用处！”

那一眼看得柳亭苼小心肝颤三颤(ಥ_ಥ)，三两步迈过去挡在秋拾前面，“大牢里面太血腥了，一点也适合你这样的世家小姐，要不我带你到别的地方逛逛？”

秋拾：“可难得来一趟，不见识一下柳大人的‘手段’真是太可惜了！”

柳亭苼嘴角扯出一抹僵硬的笑，“我这手段哪敢跟……”秋拾只一眼，柳亭苼就乖乖闭上嘴，恰好这时有个差役过来禀告：“大人，那逃跑的小厮已经抓到了。”

“来的正好。我就让你们见识见识司刑寺的看家本事。”后一句是对着秋拾等人说的。

卢循：“一个下人也能劳动司刑寺的人？什么时候司刑寺的门槛这么低了？”

司刑寺专门处理各地大案和重案，这些案子一般都是女皇重视的，按理说抓一个下人这种事，还真不配让司刑寺出手。

柳亭苼：“也不怕小舅子笑话。那小厮是我府上签了死契的，但前不久突然逃跑了，巧的是，第二天他伺候的人死了。你说，这种养不熟的白眼狼，难道不该抓回来千刀万剐了吗？”他说得云淡风轻，几句话就定了小厮的下场。

一声‘小舅子’，成功恶心到了卢循，冷哼道：“柳大人言之过早了，这小厮是不是凶手怎能仅凭你一言断定！”虽然他自己也觉得小厮十哟□□是凶手。

柳亭苼：“事实如何，小舅子随我前去看看不就知道了。”

秋拾认真无比地补充：“柳大人可得拿出真本事，让我好好学学！”

柳亭苼：“……”

……

“小妹，姓柳的是不是有把柄在你手里？我怎么感觉他有点……怕你？”卢循见柳亭苼离开了才悄悄问卢姒，从龙宫到司刑寺，他一直在暗暗观察，柳亭苼每次想装吃人的老虎，但都被他妹子轻飘飘的一个眼神给打回了炸毛猫的原形。这种相处方式就像他爹娘之间一样！！

“三哥真是说笑，堂堂司刑寺的侍御史怎么会怕我一届弱女子？”说罢跟着前来带路的差役走去。

卢循和薛烛对视一眼，“是我想错了？”

薛烛若有所思地盯着前方女子的背影，“应该……没有吧！薛某也有同感！”

卢循叹了口气，似自言自语：“这事得回去问问我娘！”

……

司刑寺公审堂，满目是黑灰色调，淡灰色的墙壁，黑色的地板，黑色的樑木，就连一众衙官的官服都是黑色的！

周围仿佛有一股无形的气场，压得秋拾胸口发闷，“能在这种地方连着待上十年，天底下也就只有柳大人能做到了。”她这句听不出不知是褒是贬，柳亭苼傲然地回了句：“那是自然，老子能做的事，别人可没那胆子做。”

……

“大人！大人，饶命啊！”堂下被五花大绑的刘剩看到柳亭苼的一刹，连滚带爬地想上前来，还没挪两步就被绳索绊倒，下巴重重磕到地上，‘咚’的一声让人听着就疼。

柳亭苼上前用脚尖挑起刘剩的下巴，上面被磕出了血，鲜红色染上他靛蓝的锦靴，柳亭苼满脸厌恶，“很多人都和你一样，逃无可逃了才来求饶，对付这种不见棺材不掉泪的，老子往往都不会让他们如愿死得太容易！”

刘剩一把鼻涕一把泪地挣扎着哀求道：“大人，小的再也不敢了，只要您，只要您饶了小人这一次，小人必定，当牛做马报答您的大恩大德。”

柳亭苼一脚踢开他，一脸不屑，“当牛做马？你也配！”柳亭苼从刘剩的身上踏过去，对已静候多时的评事官道：“你来审！”

评事官章大人一脸蒙逼，他只是一个笔官，往日都是负责记录案子经过的，没审过案子，章大人忐忑道“大人，属下，没审过……”

柳亭苼脸色一阴，“那本官现场教教章大人？”

“不敢不敢，下官遵命！”

……

章评事是真的没经验，审问过程很短，问题没几个，但在场的人还是弄清楚了情况：刘剩伺候的主子，也就是叫‘常冗’的男子，不理俗务，一心扑在书画上，对刘剩这个小厮不怎么管教，时间久了刘剩就起了懈怠之意，不把常冗当回事，有时候常冗让他出府买笔墨纸砚，他都会暗中偷工减料，昧取钱财。

就这么日积月累的，刘剩也积累了不少钱财，但人心不足蛇吞象，他想着平日柳府主子们给常冗的赏赐不少，他想多挖点下来，于是那日借故家中老母生病，无钱可医，让常冗施舍他些救命钱。

常冗在柳府最信任的就是刘剩，得知情况后，二话不说就打开自己的小金库拿钱帮人。刘剩就是在看到常冗私藏的小金库后才起了贪财的心思，他想着要是能把小金库弄到手，然后在离开柳府远走高飞，那他这辈子都不愁吃喝，不用看人脸色过活了。

打定主意后，刘剩趁着夜里常冗读书时，尽职尽责地给他沏了一壶茶，常冗喝了茶后，一夜沉睡不醒，刘剩就趁机撬了小金库，拿了钱财偷偷跑路……

“大人，小的明明只在茶里下了蒙汗药，怎么会死人呢？肯定是有人栽赃小的。”刘剩一副受惊的样子。

章大人：“常冗不是喝了你的茶水才死的，而是死于朱砂慢性中毒。大夫说至少是五六年前下的毒，你说除了你还有谁？”

“五六年？可是……真的不是小的下的毒，小人是冤枉的……”刘剩面色惨白，他自己也难以辩解，在常冗身边连着伺候五六年的只有他一个，别的小厮丫鬟早在两年就被打发出去了，这次他跳进黄河都洗不清了。

一想到自己要进司刑寺的大牢，刘剩吓得魂都飞了，不要命地使劲给柳亭苼磕头，没几下额头上就血肉模糊，一道道血痕顺着脸颊流下，看起来十分恐怖，他一边不停地磕头，一边祈求道：“大人明察，小的真的没有下毒，大人明察，大人明察……”他惊慌不已，已经不知道该说什么，只能一遍又一遍地重复‘大人明察’。

秋拾侧头看了眼柳亭苼，嘴角微扬，眼角含笑，可脸上却寒冷如冰，整个人身上散发着阴郁晦暗的气息，这样的柳亭苼她从未见过！“你打算怎么做？”

刹那间，柳亭苼眉宇一舒，脸上挂着漫不经心的笑意，“老子不是说了让你们看看看家本事吗？急什么？”

“柳大人，薛某有句话不知当讲不当讲！”薛烛起身恭敬作揖。

“司刑寺哪有你说话的份儿，给老子把嘴闭上，再让我听到你声音，老子割了你的舌头。”柳亭苼现在一看到薛烛就烦，朝他吼完后又看了眼卢姒，她没反应，如此甚好！

薛烛（汗）：怎么有种柳大人很敌视我的错觉呢？！谁能告诉我发生了什么？

柳亭苼转头问刘剩，“别说老子没给你机会，只要你能熬过我司刑寺的二十鞭，老子就免你一死，至于凶手是不是你，等彻查后再下结论。”

薛烛默默腹诽：就随意审问了几句，什么都没查，抓到人就动鞭刑，柳大人，你真随性！！

“多谢大人饶命，多谢大人……”刘剩又连着磕了三个响头，顿时血花四溅，有一滴飞到了秋拾的裙摆上。

“……”秋拾默默地低头看着那滴鲜红；

柳亭苼心里咯噔一声，看着卢姒头上明晃晃的琉璃簪子，隐隐觉得屁股又开始发疼了，然后不动声色地往后退了两步，离卢姒远点。

“小妹怎么了？”卢循见自家妹子一直低头不语，还以为是她害怕看到接下来的鞭刑，遂低声说：“你若害怕，三哥现在就带你回去！”他本来就不同意女孩子家来这种鬼地方，但奈何一路劝说无用，只好由着她来，如今自家妹子知道怕了，正好回头是岸！

卢循的真实内心：小妹快走啊！你三哥我快撑不住了！

秋拾抬头，忽视那块鲜红带来的不快，“我不怕，说了要见识柳大人的本事的。”

卢循：我们是亲兄妹吗？一点默契也没有。

……

柳亭苼办案多年，自有他辨别凶手说的是真是假的方法，‘水火鞭’就是最常用的方法之一。

水火鞭，由双鞭组成，水鞭上浸过药水，抽打在人身上，只会麻木不会痛，但却让破损处鲜血不止，腐烂更快；火鞭上浸过朝天椒盐水，抽在身上会让人痛不欲生。曾经有个犯人第一次受刑就直接死在了水火鞭上，那个人受了整整五十鞭。