妙手回春

第二章01

自前年从伦敦回来，李春江就一直闷在家里无所事事。他爹看他呆得无聊，寻思给他说个媳妇儿，好叫他有立业的念头。可他一听说这事儿，忙席卷多年的家当，逃去了城里，离走前，只留下一封告别的书信。

一到北平，他在景山后街把角地方租了个洋楼的二层，又托房东去交道口大街买下个便宜的商铺房，预备随便开家什么铺子谋生。

就在前些天，他在舞厅认识了几个药商，索性决定开家诊所。昨晚，他听说店铺装修接近尾声—— 一直以来，他竟连铺面都还没看过，一切事情全权委托给了房东。

今天，他忙完自己的琐事，到铺子里看看进展，这才发现街对面竟有家名为素心堂的中医馆。他真后悔，后悔买下店铺时怎么就没亲自察探清楚！更懊悔自己过于天真，总把人想象得那么可以信任；又怪自己蠢，喜欢把一切事情的结果都标榜得过于完美。

事情既已发展到这一步，无管怎样，得为将来排除障碍才好。如此打算着，待铺子装修完毕，李春江亲自叩响了素心堂的大门。

“你们谁是这儿掌事儿的？叫他出来。”一进门，李春江就气势汹汹。

“我是，您有什么事？”

站出来的，是个年纪轻轻的男子，穿一身浅青长衫，外头罩件锦面儿对襟马褂，看起来文质彬彬。李春江上上下下打量他，有点儿不敢相信：“你？”

“他是我们东家，竹文青……”孙掌柜嬉笑着插了句。

“好吧，既然这样，我也不多废话了。”李春江对竹文青说，“我出五百大洋，你尽早关了这铺子。钱么，我明儿个亲自送来，先付一半，后一半，等你关了……”

“等等！”竹文青抢下话，“你叫我们关门？你是什么人，凭什么这样说？”

李春江也不回答，只挑大拇指，一指街对面。

竹文青和孙掌柜都明白了，那即将开张的西洋诊所，正是这男人的。

竹文青冷笑：“我说呢，你看你的病，我就我的人，各不相干……”

“好了好了。”李春江摆摆手，“说来说去，就是不想关了？你们最好想想清楚！”他边说边从大衣里怀兜里甩出一张名片，“今儿天晚了，我明儿还来。五百大洋，你想想清楚！”不待竹文青说什么，他大摇大摆出了素心堂。

“东家？怎么办？”孙掌柜向柜台上的名片瞟了一眼。

“不必理他。”竹文青将那名片几下子扯碎，吩咐孙掌柜上好门板，转身去了后宅。

孙掌柜却留心，拾起一地的碎纸片，拼着粘上了。

第二天，天还没亮，李春江老早赶去自己的新铺子，先留意一番对面的素心堂，见没有下板，才满意地点点头。

待雇的人手全都到齐，预定的药品、器械也随之送到了。李春江跟手下人收拾好门面，预备即刻开业。

天渐渐放亮，一切都安排妥当，西医馆的人全都各忙个的工作去了，唯李春江无事可做。他便挪把椅子，在玻璃窗边坐下，专门盯着街对面的素心堂。

不多会儿，素心堂出来人了。那人唇上两撇小胡子，不到三十岁，穿一身茶色长衫。李春江认识那人，就是昨天给他开门的那个什么掌柜。他盯着孙掌柜，见对方拿扫帚扫净门口，既开始下板。

“不知好歹的！”李春江嘀咕，三两步并去对面。

“呦!李先生？是李先生不是？”孙掌柜一见李春江怒气冲冲过来，赶紧放下手里活儿，满脸堆笑，“有事儿呐您？”

“叫你们东家出来！”

孙掌柜一愣，赶紧跑去叫竹文青。

竹文青边扣长衫扣子，边急急赶来：“有病人？”

“不、不是……”孙掌柜一指门口的李春江，独自逃进了后宅。

李春江跨进素心堂，还不等竹文青开口，从西装里兜甩出一张五百大洋兑换券，往柜上一拍：“马上关门儿。”

竹文青盯着李春江，冷冷一笑，也不言语，捏起那兑换券，三两下撕了个粉碎：“孙掌柜！”他瞪着满脸惊愕的不速之客。

孙掌柜颠颠儿地跑来：“东家？”

“一大早儿的，怎么不看好门户！放了狗进来？轰出去！”竹文青说完，甩袖子走了，剩下气歪了鼻子的李春江，和一脸惊愕的孙掌柜。

孙掌柜赶紧对李春江赔笑：“对、对不住，李先生，您看这……”

“哼！”李春江一指穿堂门，对孙掌柜——实则是对后面的竹文青，怒吼，“你去告诉他，叫他放明白点儿！”他也甩袖子走了，剩下一脸委屈的孙掌柜。

“咳！”孙掌柜一拍脑门，“我招谁惹谁了？”他怨归怨，还得取来笤帚簸箕，扫净地上的碎支票，“瞅瞅！多可惜……”他叨叨着，忽见竹文英、竹文君蹦蹦跳跳出来，赶紧换了笑脸：“二姐？三姐？上学去？”

文君笑着点头，文英却抻脖子往街对面的西医铺子瞅去：“嚷嚷什么呢，刚才？”

“没事儿。”孙掌柜笑说，“对面儿的李老板，刚开张，过来打个招呼。”

“别是来找事儿的吧？”

“不是不是。要上学？我送送你们姐儿俩？”

“用不着。”文英对孙掌柜立起眉毛，“你整天界，姐呀姐的叫我们，比我们大还叫姐？寒掺不寒掺？你往后要再这么叫，别说我跟你急！”

“那、那叫什么？不是还叫三姐呢么……”

“她是她我是我！随便你怎么叫，反正别姐呀姐的就行，妹也不是你叫的！”

文君笑着拉上她，忙与孙掌柜说：“您别理她，就叫她文英，我是无所谓的。”

“得了。”孙掌柜哈着腰，又上赶着凑过来，“要么，我送送你们吧？”

“躲开！”文英皱着眉头，把拉开孙掌柜，“都说了不用，你要再跟着，别找我大嘴巴抽你！”她气哼哼地，招呼着文君上学去了。孙掌柜乐呵呵望着两人离去的方向，直至再望不见她们，才转回铺子。

今天倒没什么病人，也没有出诊的预约。许是外来和尚会念经？这一上午，孙掌柜只看见病人络绎不绝进了街对面的洋诊所。听文英说，那诊所的名字叫“仁爱”，且果真学着绸布店、百货行的生意经，搞了“减价大开业”。

竹文青倒没事儿人似地，独自在大堂里闲坐着，翻看医书解闷儿。这让旁观的孙掌柜焦急不安。

约摸晌午，周妈做好午饭，来来□□催了竹文青几次。竹文青缠不过她，只得起身往后宅来。

“哎呦，你瞅瞅，也没个人儿来，还不麻利儿的吃饭？”周妈扽下腰间白手巾，替竹文青掸掸身上的土——其实他身上根本没有土。周妈又赶紧给他端来温水，催他洗手。

他洗净手，在周妈递过来的手巾上抹了抹，笑道：“怎么那么罗嗦？好像我是我文红似的。”

周妈赶着他去饭桌前，领了文红来：“您哪，甭管多大，在我看来，都是那么大点儿！”她笑着拿手在眼前比划了比划。

竹文青笑着坐到饭桌前，看对面只坐了母亲和弟弟，便问文君文英去了哪里。

“谁知哪儿疯去了，这么大个丫头！。”竹太太给小儿子夹菜，笑着喂他。文红甩着头，不肯吃。周妈见状，过去文红背后，轻轻呼了他一巴掌，他才乖乖张嘴吃了。

竹文青起身道：“我外头瞧瞧去，这兵荒马乱的。”

“您坐着，我找孙掌柜去。”周妈笑嘻嘻地，连文红在她背后做鬼脸都不知道。

“不用。”竹文青看着做鬼脸的文红，笑一笑，独自出去了。

孙掌柜正在门口抻着脖子张望，边望边嘟嘟：“怎么还不回来，这姐儿俩？”竹文青忽然凑上来，吓了他一跳：“呦，这怎么话儿说的，东家……”

竹文青摆一摆手，叫孙掌柜往后头吃饭去，自己则倚在素心堂门口，左右地张望。总不见两个妹妹回来，他不得不留意一番街对面的洋诊所。那玻璃窗上，低垂帘子，半扇门敞开，望不清里面。

竹文青也不多想，直奔过去。

马上有位年轻女士过来招呼：“这位先生，看病还是买药？看病的话，请先挂号。”

竹文青扫了她一眼：“找人。”

“找谁？”

“这儿管事儿的。”

“噢，李经理呀，他白天来过，又走啦。”

“走了？”竹文青不顾女士阻拦，一径往里冲。

里面一条长走廊，左右各三间屋子，最尽头还有一间。竹文青挨着房间一个个检查，撞见几个正在就诊的病人。那些病人，有的才脱了裤子预备打针，一见生人进来，赶紧拎起裤子，脸都白了，大夫和护士也全吓了一跳。

证实了李春江确实不在，竹文青没精打采地转回去，一进门，恰听两个妹妹的说话声。没等听真她们说的什么，他沉着脸直走过来：“怎么这会子才回，下午……”他正预备训斥她们，见有旁人在场，不禁愣住，那人正是李春江。

李春江一脸青紫，像给谁打伤了，嘴角还挂着血丝。

“哥，来得正好，咱家棒疮药放哪儿了？”竹文英一脸着急。还不待竹文青说话，李春江就跳起来，瞪着文君，道：“我说呢，你俩怎么偏要带我到这家药铺，原来他是你哥！”他说着，大步流星往门口赶。

“诶，李大哥别走呀？”文英拉住他，“我们还没谢你呢？”

“不用不用。”李春江揉一揉肿起来的脸，脚不停歇。

“等等！”竹文青也拦上他，“话说清楚了再走，我们可不平白地让人拿短儿。”

李春江一指竹文青鼻子：“用不着，只要你……”他想说，只要你尽快关张，什么都免了，可一看见文英文君，又闭了嘴，盯一盯竹文青的脸，再不肯说话。

竹文君微笑着走上前，对一脸警惕的竹文青说：“哥，我们才在路上看见小偷儿偷人家东西，文英一喊，那小偷儿暴露了，就要跟我们动手，幸亏遇着这位李大哥，要不然，真不知怎么好。”

“文英多事！”竹文青瞪一眼妹妹，从柜上取来棒疮药，交给文君，“你来吧，别叫文英动手，毛毛躁躁的，记得弄完了快来吃饭。”

文君笑着应下，招手叫李春江坐过来。李春江微微红了脸，说什么都不肯过去，却也不好意思再说离开。

竹文英看两人磨磨蹭蹭，愣头愣脑地夺过药罐子，一把按住李春江，让他坐了竹文青惯坐的位置，手上粗粗搓些药水，往李春江脸上一拍。疼得李春江龇牙咧嘴，就是不敢叫疼。文君见状，赶紧跑去后宅叫来哥哥。

竹文青还道又出了什么事，马不停地赶过来，听文君把事情说了一遍，哭笑不得。他接过药罐，不慌不忙地挽起袖子，边给李春江擦药边埋怨文君：“都说你让来了，怎么又交给她？”

还不待文君辩解，文英就抢白：“她们两个，老磨磨唧唧的，我都瞅不下去了！”竹文青一听，立即停住手，弄得李春江也是一愣。

竹文青叫文君收了药罐子，沉着脸，瞥一眼李春江：“行了，李先生，没事儿就走吧。”

李春江也不问原由，起身就走。

文英赶紧拦住：“干吗呀，哥！叫李大哥跟咱家吃完饭再走……”

“不用，我吃过了。”李春江淡淡道，逃似地奔回了街对面的铺子。