门外婆子低声说了几句什么，然后就领着人往院子里来了。

“表小姐，这是大小姐那边的翠儿，说是薇小姐嘱咐她送东西过来。”

姜明枝眼含笑意，慢悠悠摇着扇子，并不意外。

翠儿上前，款款行礼。

“表小姐，这是我们家姑娘特地让奴婢送过来的，说是去年上好的桂花酒，今年的秋桂未开，若是表小姐觉得好，等这一季的桂花开了，我们家姑娘亲自醸了酒给表小姐送过来！”

翠儿笑眯眯的，抬眼间却忍不住悄悄打量姜明枝。

她有些不明白，为何此番明明是表小姐得了好处，自家姑娘还要上赶着去送好处，倒像是要巴结表小姐似得。

此时见表小姐慵慵懒懒倚靠在太师椅上，乌黑的发丝刚用过桂花头油擦了，本就缎子似得头发乌黑发亮，白色锦缎的中衣上用锦线绣着小簇小簇的丁香花，在淡淡天光里泛出渐变的光泽。

衣领和袖边都用同色的丁香紫锦缎包边，衬得表小姐更是肤白胜雪，不经意间透出高门闺阁娇养的贵气。

抬眸，正巧看见姜明枝朱唇薄抿，似笑非笑的看着自己，翠儿吓了一跳，忙垂下眼帘，不敢造次。

翠儿一直跟在王家嫡出大小姐身边，见过的世面也不知凡几，可对眼前这位身份让人迷惑的表小姐，她竟有种望而生畏的恐惧。

尤其是那双眸子，仿佛积年雪潭，清冽冽的冒着寒气，春炽的暖阳也晒不化。

姜明枝并不知道眼前这小丫鬟在想什么，只是见她悄悄打量自己，觉得有些意思，翠儿来时挺直的脊背，在转身离家时，微微驼了些。

等人走远了，瓶儿就有些困惑，“小姐，您说表小姐这是什么意思啊？”

她捧着那琉璃酒壶的桂花酒打量着，有些不明所以。

姜明枝打了个哈欠，接过那酒，会心一笑：“桂霜华，这酒的名字，应当是取自「世人种桃李，皆在金张门。攀折争捷径，及此春风暄。一朝天霜下，荣耀难久存。安知南山桂，绿叶垂芳根。」，倒是符了她这番心气儿。”

瓶儿没怎么读过书，对自家小姐的话一知半解，但看小姐的神色，想来不是坏话。

看到那桂花酒的名字，姜明枝对王薇的心思就明了了，等青纱青雾回来说起二房那边的动静，她也并不惊讶。

“王家大小姐回去后就和二舅太太哭了起来，说是即便做妾，也愿意嫁给翊王，她相信有志者事竟成，即便如今只是个侧妃，事在人为，来日定将登青云，抚遗憾。”

姜明枝点点头，没有多说什么。

不论王薇是为了富贵王权一心嫁给翊王，还是为了少女情怀义无反顾，这都是她自己的决定，谁也没有逼迫她。

姜明枝已经做了自己该做的，至于旁的，该担忧的另有其人。

“瓶儿！”姜明枝叫了瓶儿到跟前来，笑着嘱咐她：“咱们的东西今夜务必收拾好了，咱们明天早上去向舅母辞行，下午便启程回姜家。”

瓶儿闻言颔首，后知后觉的注意到，姜明枝说的是姜家，而不是说的回家。

本以为今夜能睡个好觉了，谁知半夜里，姜明枝就被屋外的动静吵醒了。

值夜的瓶儿掌了灯，还没开口询问发生了何事，簪儿就快步走了进来，脆生生的声音里透着慌张：“姑娘，咱们府里来了人，说请小姐即刻回府去！”

闻言，姜明枝心下咯噔，知晓怕是出了大事。

果不其然，待穿戴整齐到张氏处时，姜家过来的几个管事婆子已经侯着了。

姜明枝一眼扫过去，就看见打头的人是钟瑞，心里便有了几分猜测。

钟瑞是老爷子留下来的老人，一辈子忠心耿耿，老爷子驾鹤西去后，他被姜荣清忌讳，便一直听命于姜老夫人，此时半夜三更，冒着宵禁上门，发生的事情恐怕比她猜测的更大。

因而姜明枝一开口没问旁的，只问了一句：“钟管事，我不在家这些日子，祖母的身子可还好？”

张氏带病半夜被惊动，面色煞白煞白的，一时间都忘了问问究竟是出了何事，此时见自家这个外甥女一来，不急不忙，说话也有条不紊的样子，顿时就定了三分神。

“回大姑娘的话，老夫人这几日身子抱恙，不过已经请了郎中延医请药，此时身边有安妈妈服侍着，大姑娘不必担心。”

钟瑞跟着老锦衣侯半生荣耀，老来被新锦衣侯忌惮，从锦衣侯府的权力中心挤兑到了定州老家那鸟不拉屎的地方去，如今回京数月，锦衣侯府最下等的腌臜货色都敢斜眼看他，可府中最尊贵的大姑娘见了他，却是客气的称呼他一声钟管事。

钟瑞的心里不免对眼前的大小姐更多了几分敬重，回起话来，一如当初伺候老侯爷那般。

“只是府中一时间无人做主，老夫人担心下人无人约束，这才请舅太太忍痛割爱，让大姑娘先回府去辛苦几日！”

钟瑞笑吟吟的，一番话说的体面，挑不出半点错处，可这话里却是另有弦外之音。

张氏何等通透，闻言哪儿还有再拦着的道理，一边吩咐身边的婆子：“快去帮着大姑娘收拾东西。”一边叮嘱姜明枝：“你回去了若是有需要帮忙的地方，定要让身边的人来同我说！”

说完又让人搬了不少自己早给姜明枝准备的绸缎簪子补药一堆东西，来时的一辆马车，回去的时候，是满满当当的两辆马车。

姜明枝没有推拒，不想拂了舅母的好意。

锦衣侯府。

江明初回府时，天已经微微亮了，青石板路两侧的商户已经开始拾掇开业，窸窸窣窣有行人出没。

锦衣侯府有些晦色的三进的大门前，两个小厮你推我搡的打闹着，手里提着的洒扫水桶晃荡了满地，青苔满布的翘头门檐上，半树玉兰花探出沉甸甸的花枝，幽香扑鼻。

姜明枝下马车的时候，两个小厮愣了一下，你看我一眼，我看你一眼，都有些茫然。

钟瑞翻身下马，上前呵斥道：“没长眼的东西，大姑娘面前这般没形状，还不赶紧提着你那豆腐脑袋滚开！”

“大姑娘。”眼见两个小厮捧着脑袋慌忙退下，钟瑞拍了拍袖子上几不可见的尘土，冲姜明枝做了个请的手势。

姜明枝倒不以为然，这锦衣侯府在她这便宜爹的带领下，早就成了锈空了的壳子，空有其表，内里一团乱糟糟。

只是，她这祖母此时想到她……姜明枝可不会天真的认为是什么好事情。