姜明枝洗了澡换了身干净清爽的衣裳，站在二楼栏杆前望着被烧掉的院子。

水龙队已经到了，这会儿火势已经小了，只是那院子，已经烧的没剩多少了。

姜玉书在转角处顿了顿，这才继续抬脚朝姜明枝走去。

“长姐。”

听见一声柔柔的长姐，姜明枝有些意外，扭头看去，就见姜玉书一身青绿色春衫，朝着自己走来。

青棠在指挥小丫鬟们收拾按照姜明枝的习惯重新布置过后的屋子，瓶儿正在给姜明枝擦头发，暗处窸窸窣窣的草虫声传来，若不是远处浓烟滚滚，夜色很是静谧。

“这么晚了，怎么还不睡？”

看着面前这个和自己隐约有两三分相似的少女，姜明枝声音柔和地问道。

方才楼下发生的事情，她怎么会不知道。

也不知道是她这个亲妹妹本就性子软弱，还是被冯氏养成这样的，一个嫡小姐，也能让人给欺负到这个境地，实在有些稀奇了。

“长姐，我……”姜玉书看着姜明枝，眼眸发酸，鼻子一红就有些说不出话来。

“好端端的，哭什么啊？”

姜玉书眼泪倏然落下，姜明枝有些猝不及防。

“是我没用，让长姐这些年受苦了。”

姜明枝听着，心中有些动容，只是看姜玉书在这府中的处境，她即便是有心，怕也帮不上什么忙。

“好了，这事儿不怨你。”姜明枝伸手，替妹妹抹去眼角的泪，“你年纪尚小，在家中又无人庇佑，这些事不是你能做主的。”

姜玉书看着一举一动都颇有章法的长姐，心下漫过说不清的情绪。

姜荣清此时却是气急败坏，上好的官窑青盏被他摔得粉碎。

“一个下人，也敢仗着王家的威势在我府上撒野了，真是当着天下都是他王家的不成！我看这把火，说不定就是这傻子放的，真是祖先不佑，竟然让我们府上出了这样的孽障！”

一旁的冯氏捏着帕子，眼角眉梢透着畅快。

她还就是喜欢看侯爷和王家这些戏码，闹得越难看才越好呢！

“侯爷，您可别气坏了自己的身子，都是妾身出身不好，否则侯爷哪里还用看王家的脸色啊！”

冯氏面色戚戚然，拿帕子压了压眼角，一脸伤心状。

姜荣清重新接过一盏茶，手止不住发抖，险些气得再次砸了茶盏。

冯氏娘家确实是势弱了些，和王家是没得比的，不过冯氏这些年是一心一意为着侯府着想，姜荣清想到她一片苦心，这才收了火气。

冯氏见状，抹去并不存在的泪水，展颜笑道：“侯爷也别气，到底是要嫁出去的姑娘，如今既然她这病都好了，我们也该把两个孩子的亲事提上日程了。”

这个让他被耻笑多年的女儿，姜荣清是一天也不想多看的，闻言点点头，“此事是该赶紧办了，只是她这时好时坏的疯样子，委屈你娘家侄儿了。”

冯氏掩口而笑，顺势倒在姜荣清怀里，柔声柔气道：“侯爷说的是什么话，妾身既然与侯爷是夫妻，夫妻一体，侯爷的烦恼就是妾身的烦恼，能为侯爷分忧，妾身就是刀山火海也愿过的！”

夫妻俩相拥一处，好一番云雨方才罢休。

已是夜深人静，姜明枝却没有睡意。

她在想事情，瓶儿今晚值夜，就睡在床边脚踏上。

听见瓶儿翻身的动静，姜明枝想了想，问道：“瓶儿，二小姐在府中，一向是如此好说话的吗？”

瓶儿本就没睡，闻声骨碌碌坐起身来，“小姐，您是说二小姐啊。”

她想了想，答道：“二小姐是府里最好说话的主子，虽不如您和三小姐姿容出色，却最是和顺可亲的。”

说起和自家小姐一母同胞的二小姐，瓶儿皱了皱眉，一边思索一边道：“只是二小姐素来和清辉院那边亲近，与三小姐比您还亲近。”

这倒也不是什么挑拨的话，这两个，姜明枝从前做瑾王妃的时候，也曾在宴会上见过几次，那会儿见元夫人所出的姑娘，和这位继室所出的姑娘如亲姐妹一般，还觉得冯氏对两个姑娘该是一视同仁的。

只是看姜玉珍对待姜玉书的样子，她就觉得，这些怕都是表象罢了！

若是说姜玉书为了求生存，和冯氏亲近，倒也说得过去，毕竟长姐痴傻，又无长辈庇护，这锦衣侯府她无人可以依仗，只能巴结冯氏，求她以后能在议亲的时候说个好人家，倒也合情合理。

想到一个堂堂嫡小姐竟然要委曲求全到这个地步，姜明枝对这个妹妹，也不由生出几分恻隐之心。

说起长辈，姜明枝想了想，“我父亲，是不是还有一个嫡母？”

瓶儿打了个哈欠，小鸡啄米似的点点头：“老夫人在定州祖宅呢。”

德安二十三年，三月初九，瑾王府纳侧妃，请了汴京城公卿伯爵和一众有脸面的人家，锦衣侯府也在列。

正妃周岁欢“病故”不过月余，瑾王府就迎接新人入府了，不免有人说起瑾王薄情。

瑾王倒是聪慧，在一众宾客的眼前，以伤心正妻亡故而病为由，无法亲自迎侧妃入府，演了一出深情的戏码。

姜明枝几个锦衣侯府小姐，跟随冯氏落座。

冯氏低声对身边的段妈妈说了几句，似乎是不太满意瑾王府这个座次排序，姜明枝看了一眼，前头坐的竟然是四正品的大理寺少卿的内眷，难怪冯氏面色难看了。

“大姑奶奶原来这这里！”含笑的声音传来，侧身看去，就见一身石榴红银梅纹褙子，身量颇为丰腴的中年妇人走了过来。

“二弟妹什么时候到的？”

见到娘家弟媳江氏，冯氏立即扫去不悦的神色，换上一脸端庄大方的笑容。

冯氏身边的丫鬟欠身行礼，喊着江大娘子妆安，其余姜家跟来的下人也跟着行礼，冯氏拉着江氏落座，“快叫你们家几个丫头与我们一起吧，正好咱们也说说话。”

江氏捂着嘴笑，落座后便问道：“姐夫呢？”

“他们去同瑾王道喜去了。”说话间已经将周围的人都打量了一遍，见没人注意，这才低声道：“说是病了不见客，可侯爷他们却不能不去拜见的。”

这话说起，难免带了几分自得，江氏是熟知自己这个大姑姐的做派的，仗着自己嫁了侯门，每次回娘家都拿腔作势，她早习以为常。

江氏漫不经心地点头附和，目光却落在了对面眼观鼻鼻观心的姜明枝身上。