眼看楚谨呈在视线中越来越小，周岁欢放声大笑起来，笑声凄厉，仿如厉鬼，耳边还响起男人阴骘的声音：“你以为本王为什么娶你？不识好歹，就是这个下场！”

“王爷息怒，这里脏污，您别脏了自己的手，让妾身来吧。”白慧娘善解人意的声音响起，紧接着便是脚步渐行渐远的声音，似乎只剩下白慧娘一个人了。

周岁欢想笑，可她一动，胸口处便涌出涓涓血柱，耳边响起女人低沉的声音：“你真以为瑾王殿下从前对你是一片真心？”

“我尊贵的王妃娘娘，您知道当初您诞下的那个孩子是怎么死的吗？”

提到儿子，周岁欢挣扎着抬起眼帘，怒目瞪着白慧娘，白慧娘似乎很喜欢她这个反应，笑了起来：“你可还记得，当时小世子的乳娘身边总跟着一个人，那人便是我，我啊，在小皇子满月的那天午后，趁着乳娘小憩，把他的脑袋捂在了棉被里……”

“小世子很是可爱呢，被捂在被子里，一双小手小脚还在空中挥舞着，我想他当时一定很想娘亲在身边救救他吧？”

白慧娘一边说着，一边蹲下身去，欣赏着周岁欢痛苦的神色，绣花鞋狠狠碾在周岁欢的手背上，泄恨般，狰狞着，笑着，和她目睹至亲惨死之时那些吵嚷交织在一起……

“呕——！”

姜明枝胸口一阵翻涌，俯身捧着痰盂就吐了起来，一阵腥气让她恶心，她抬手就将床头小杌子上的药碗打翻了。

这药的味道不对劲，她自幼跟随祖母长大，周老夫人是医药世家出身，太爷爷更是宫中御医，她幼时耳濡目染，也学了些本事在身上。

“小姐，您这是怎么了？”

青棠和瓶儿都被姜明枝这忽然的举动给吓住了，瓶儿更是紧张兮兮地低头去打量姜明枝：“小姐不会是……又傻了吧？”

“这是什么药？”姜明枝没有理会瓶儿的话，而是径直问青棠。

“这药是小姐多年来一直在吃的药，这几日您病着，郎中让暂时别吃了，今儿个夫人叮嘱，说还是要继续吃，可别又病回去了。”

原来是这位京都风评甚好的锦衣侯夫人冯氏的手笔。

她做瑾王妃那时，也听闻过这位继室填房的好名声，只是没想到，这马屎皮面光，内里是糟糠！

“小姐，这药……可是有不妥？”

青棠是个伶俐人儿，闻音知雅，立刻察觉到了姜明枝的用意。

姜明枝看了一眼屋里屋外伺候的人，并未说话。

“都去院子外面守着。”青棠姑姑亲自到了门口，吩咐槿花院里的人全都出去，连瓶儿也没留。

等到屋里只剩下主仆二人，姜明枝这才缓缓开口道：“你是外祖母给我的人？”

青棠愣了片刻，旋即立刻回声：“是，奴婢是太夫人派遣给姑娘使唤的人，只是奴婢没用，还是没有护住小姐。”

想到自己在小姐八岁的时候，跟随小姐从东郡王家一同回京，不久后小姐就病重成了傻子，青棠就觉得自己万死难辞其咎，心中愧对不已。

姜明枝不想去计较从前的事情了，她看着远处博古架上的冰冷器具，声音也冷了下来，“只有千日做贼的，哪儿有千日防贼的。”

有些东西，本就是明枪易躲暗箭难防，冯氏是这锦衣侯府的女主人，她要做什么事情，有谁能大过她去？

不过是心思一转，姜明枝忽然就想到了一个人。

还真有，只是现如今不在这京都城。

她想要腾出手去为周家洗清冤屈，报仇雪恨，就得先把现下的困境解决了，有冯氏在一天，她想要去做自己的事情，那就难如登天，可若是有人能制约冯氏，让她挪不出手呢？

只是自己如今身在泥潭，身边的人又鱼龙混杂，谁是谁的人，更是心里没数，说起来还真是难办。

“青棠姑姑，这院儿里的人大抵你都是清楚的，哪些人能用，哪些人不能用，怕是没人比你更清楚了。”

青棠点头，见姜明枝神色慎重，也愈发肃然起来。

“小姐，您不会是想要退亲吧？”

“退亲？”姜明枝倒是没有想到，青棠心思灵活，她不过开个口，青棠便想到更远去了，果真是个八面玲珑的人，不愧是王家出来的。

“当初您本与宋国公府说定了亲事，可您八岁那年却病了，国公府不肯点头，便说了三小姐过去，后来夫人又做主，为您定了她娘家侄儿，可是她那侄儿根本就是个孬种，招猫逗狗，眠花宿柳，小妾成群，外室也是数不清的！”

说起这个，青棠就觉得心头一阵窝火，“小姐，容奴婢说句僭越的话。当初那冯氏就是因此举，得了个贤惠的名声，可那时候小姐病了，能嫁人便已是不易，此事也就罢了，现在小姐已经好了，今时不同往日，如何还能委屈这门亲事！”

姜明枝倒是没怎么听说过这件事，或许是这样的事情，还不足以登上瑾王府这样的门第。

只是若那冯家真是如此仗义之辈，她也不会做忘恩负义之徒，即便要退亲，也会给些补偿，可若不是呢？听青棠这么一说，姜明枝也对此事上了心。

她如今已经十八岁了，病了十年有余，也早过了议亲的年纪，汴京姑娘大多十四五就议亲，父母疼爱的就在家多养两年，十五六就嫁人生子。

若是冯氏真想让自家的娘家侄儿娶了她，冯家也早该来接人了，可现在已经过了三四年了，冯家却是一点迹象也无，想来这其中还另有玄机。

姜明枝起身，缓步走到半开的花窗前，阳光洒落肩头，花团锦簇的海棠树下筛了一地碎金，只可惜这外头春光正盛，身上却感觉不到半分暖意。

这也病了有些日子，如今，当打起精神做点事情了。

她阴差阳错占了姜家小姐这具身子，也应当为她做些事，为她这些年的不公讨些公道，至于周家……姜明枝闭了闭眼，这笔账急不来，可不论付出什么代价，她也一定要查清此事。

还有她的那个孩子，竟然死在了一个戏子手上，何其可笑啊！

闭上眼，脑子里就浮现出那一张张带血的面庞，那是曾经护着自己的至亲手足，如今却死的凄惨至极，再睁眼，姜明枝望着窗外明媚春光，一双瑞凤眼里清冷彻骨。